Nedeľňajšie vydanie britského periodika The Times prišlo s tvrdením, že Katar pri kandidatúre v roku 2010 cielene očierňoval svojich rivalov. Odvoláva sa na dokumenty od anonymného zdroja.
Tie odhaľujú, že Katarčania si najali špecializovanú americkú PR firmu i bývalých agentov spravodajskej agentúry CIA, ktorí účelovo vytvárali falošné správy v snahe vzbudiť dojem o odpore domáceho obyvateľstva proti organizácii šampionátu. Jednou z podmienok FIFA pri pridelení práva hostiť MS je súhlas obyvateľov. Katar uspel v konkurencii USA, Austrálie, Kórejskej republiky a Japonska. BBC uviedla, že hlavným cieľom boli USA a Austrália. Súčasťou antikampane mala byť napríklad platba 9-tisíc USD rešpektovanému vedcovi za vypracovanie negatívnych ekonomických aspektov organizácie MS v USA, podobnú úlohu mali novinári či bloggeri. V Austrálii organizovali protesty vidiečanov počas zápasov v rugby.
Podľa pravidiel Medzinárodnej futbalovej federácie (FIFA) uchádzači o majstrovstvá sveta nesmú v kampani očierňovať ostatných kandidátov. Na dôkladné vyšetrenie podozrení vyzval FIFA aj člen britského parlamentného výboru pre kultúru, médiá a šport Damian Collins: „Táto záležitosť si vyžaduje riadne a nezávislé vyšetrenie a FIFA musí jasne ukázať, že sa tak stane,“ cituje Collinsa BBC. Okrem najnovších pochybností, kandidatúra Kataru vzbudzovala aj podozrenia z korupcie, dvojročné vyšetrovanie však nepreukázalo ilegálnu činnosť.
Katar všetky najnovšie obvinenia odmieta. Poukazuje na predchádzajúce vyšetrovanie, ktoré neobjavilo žiadne pochybenia pri kandidatúre. „Dôkladne preverili všetky informácie v súvislosti s kandidatúrou. Žiadna komisia nič neobjavila, vrátane výboru vedeného americkým prokurátorom Michaelom Garciom,“ uviedol Katar v stanovisku, FIFA dodala, že Garciove závery sú dostupné v jeho správe.
Turnaj v Katare sa uskutoční od 21. novembra do 18. decembra 2022.