Oba tímy mali pred prvým vzájomným stretnutím na vrcholnom podujatí veľkú motiváciu, pretože prípadný postup do štvrťfinále pre nich nie je na dennom poriadku. Severania čakali na takýto výsledok od svetového šampionátu v roku 1994 a Helvéti dokonca od domáceho turnaja v roku 1954.
Aktívnejší Švajčiari narážali od začiatku duelu na pozornú švédsku obranu, ktorá v dovtedajšom priebehu podujatia inkasovala iba dva góly od Nemcov. V úvodnom dejstve vyprodukovali jedinú nebezpečnú strelu z kopačky Džemailiho, na opačnej strane hrozil predovšetkým hrotový útočník Berg.
Po zmene boli mužstvá ešte opatrnejšie, pretože s pribúdajúcim časom nikto nechcel urobiť chybu. Bezgólový stav zmenil až v 66. minúte Emil Forsberg, ktorý z vystrelil z hranice šestnástky a vďaka teču švajčiarskeho obrancu Akanjiho otvoril skóre. Futbalisti spod Álp reagovali striedaniami aj zvýšenou snahou, no vyrovnania sa už nedočkali.
Hrdinom švédskeho výberu sa stal Emil Forsberg, ktorý bol v predchádzajúcich dueloch terčom kritiky fanúšikov vo svojej rodnej krajine. Špílmacher Lipska skóroval až zo svojej štrnástej strely na šampionáte, čo bolo dovtedy najviac spomedzi hráčov bez presného zásahu. Teraz je na tom najhoršie jeho tímový kolega Marcus Berg, ktorý neprekonal súperových brankárov ani po trinástich pokusoch.
"Znamená to pre mňa veľa, že sme dosiahli víťazstvo týmto spôsobom. Švajčiarom sme v rámci celého zápasu neponúkli veľa šancí. Na tomto úspechu sme sa podieľali spoločne ako jeden tím, na čo som hrdý a tlačia sa mi z toho slzy do očí,“ povedal Forsberg pre FIFA.com.
Švédi vyhrali už tretí zo štyroch zápasov na majstrovstvách sveta v Rusku a vo všetkých prípadoch uspeli na nulu. Základom ich nečakaného ťaženia je výborne fungujúci kolektív bez hviezdnych mien, ktorý súperom ponúka len minimum príležitostí na skórovanie. Paradoxne, na pôde svetového šampionátu dosiahli lepší výsledok ako počas obdobia, keď mali k dispozícii Zlatana Ibrahimoviča.
„Futbal je tímový šport a toto mužstvo to naplno ukazuje. Všetci pracujeme veľmi tvrdo na trávniku jeden pre druhého. Vieme, že sme dobrý tím a sme radi za úspechy, ktoré sme dosiahli. Potrebujeme sa však čo najrýchlejšie zamerať na ďalší zápas. Stále nie sme spokojní s tým, čo sme dosiahli. Chceme vyhrať aj nasledujúci duel,“ vyjadril sa na pozápasovej tlačovej konferencii tréner švédskej reprezentácie Janne Andersson.
Svojich hráčov musí pripraviť na sobotňajšie štvrťfinále. Škandinávci sa predstavia v Samare o 16:00 SELČ proti Anglicku.
Predpoklady hovorili o tom, že do Samary pocestuje Švajčiarsko, ktoré od výpadku na predvlaňajšom Eure prehralo len jediný z ostatných dvadsiatich zápasov. Generácia okolo Xherdana Shaqiriho mohla zopakovať historický úspech z roku 1954. Helvéti však opäť ukázali, že kľúčové stretnutia vo vyraďovacej fáze im nevychádzajú.
Z ostatných štyroch účastí v osemfinále majstrovstiev sveta nepremenili ani jednu na postup medzi elitnú osmičku. Rovnako dopadli aj pred dvoma rokmi na európskom šampionáte vo Francúzsku. Šiesty tím aktuálneho rebríčka FIFA sa tak rozlúčil s turnajom o niečo skôr, ako by očakával.
"Sme veľmi sklamaní, pretože sme chceli dosiahnuť viac. Chceme však zagratulovať švédskeho tímu, ktorý hral presne to, v čom je najlepší a stačilo mu to na to, aby nás zdolal. Niečo nám v tomto zápase chýbalo. V záverečných pätnástich minútach sme prejavili viac emócií a podarilo sa nám zlepšiť hru. Na postup nám to však nestačilo,“ zhodnotil pre FIFA.com kouč Švajčiarov Vladimir Petkovič.