Zatiaľ čo v A-skupine sú postupové karty dávno rozdané, keďže istotu osemfinále predčasne nadobudli Rusi a Uruguajčania, v „béčku“ sa tri tímy pobijú o dve postupové priečky.
Sú nimi Španielsko, Portugalsko a prekvapujúco aj Irán. Stretnutia v tej istej skupine musia mať podľa pravidiel FIFA výkop v rovnakom čase.
V A-skupine sa Rusi s Uruguajčanmi pobijú o prvé miesto v skupine. Oba tímy majú plný počet 6 bodov s tým rozdielom, že domáci futbalisti zatiaľ excelujú aj strelecky so skóre 8:1, kým Juhoameričania ukázali maximálnu účelnosť a dvakrát zvíťazili 1:0.
Vzhľadom na oveľa lepšie skóre Rusom stačí na víťazstvo v skupine aj remíza. Ich tréner však rozhodne nechce vopred kalkulovať.
„Pripravujeme sa ako na každý iný zápas bez ohľadu na to, či sme sa už kvalifikovali alebo nie. Najlepší hráči, ktorých budem mať k dispozícii, budú hrať. Samozrejme, po posúdení ich zdravotného stavu. Veľké zmeny v zostave však nechystáme,“ uviedol Stanislav Čerčesov pred tzv. finále skupinových bojov. Výkop zápasu v Samare bude o 16.00 h.
V rovnakom čase sa vo Volgograde začne súboj Saudská Arábia – Egypt, v ktorom pôjde už len o to, kto opustí šampionát v nulou na konte bodov. Ani jeden z tejto dvojice už nemá šancu na účasť v osemfinále. V súvislosti s Egypťanmi však môžu nastať dve pozoruhodné skutočnosti.
Severoafrický účastník môže vyhrať vôbec prvý zápas na majstrovstvách sveta vo svojej histórii. Zároveň brankár Essam El-Hadary sa môže stať najstarším účastníkom MS v celej ich histórii, ak nastúpi.
Foto: Reuters, UESLEI MARCELINO
Štyridsaťpäťročný gólman bol v prvých dvoch súbojoch Egypta na MS 2018 iba náhradníkom. Tréner Hector Cúper zatiaľ nepotvrdil, či nasadí El-Hadaryho v tomto stretnutí.
V B-skupine zabojujú o dve postupové priečky Španieli, Portugalčania a prekvapujúco aj Iránci. Ak ázijský účastník v pondelok večer v Saransku zdolá Portugalsko (výkop o 20.00 h),postúpi po prvý raz vo svojej histórii do osemfinále. Ak zároveň v druhom súboji Španieli nezdolajú Maročanov, futbalisti Iránu sa nečakane stanú víťazmi B-skupiny.
Úradujúcim majstrom Európy Portugalčanom stačí na postup aj remíza. Irán a Portugalsko sa už raz stretli na záverečnom turnaji MS. V roku 2006 v Nemecku sa ich súboj skončil 2:0 pre európsky tím a Cristiano Ronaldo vtedy strelil svoj prvý gól na majstrovstvách sveta.
Španielske víťazstvo nad Marokom v Kaliningrade (výkop o 20.00 h) ešte nemusí znamenať pre favorita prvé miesto v B-skupine, keďže záleží aj na výške skóre v zápase Portugalsko – Irán pri predpokladanom triumfe európskeho tímu.
Zo štatistického hľadiska sa Španieli budú snažiť predĺžiť sériu 22 zápasov bez prehry na všetkých úrovniach (15 víťazstiev – 7 remíz), pričom v každom z týchto stretnutí aspoň raz skórovali.