Podľa svojho hovorcu dostal osemdesiatdvaročný švajčiarsky funkcionár pozvanie od ruského prezidenta Vladimira Putina.
Blatter viedol FIFA sedemnásť rokov, v najvyššej funkcii bol aj v čase, keď Rusko vyhralo voľbu usporiadateľa tohtoročných MS. V roku 2015 dostal od etickej komisie FIFA trest za ilegálnu platbu dvoch miliónov švajčiarskych frankov Michelovi Platinimu za údajnú poradenskú činnosť. Potrestaný bol aj bývalý šéf UEFA Platini.
FIFA sa teraz podľa agentúry Reuters k Blatterovej návšteve MS nevyjadrila. Už vlani na jeseň, keď sa objavili prvé správy o Putinovom pozvaní, však vedenie svetového futbalu uviedlo, že v Blatterovej prítomnosti na turnaji nevidí problém.
Blatter sa ešte nerozhodol, kedy do Ruska pricestuje a ktoré zápasy navštívi. Na štvrtkový otvárací ceremoniál a následné stretnutie Ruska so Saudskou Arábiou však podľa hovorcu určite nedorazí.
Putin sa pred časom nechal počuť, že by si Blatter za vedenie svetového futbalu zaslúžil Nobelovu cenu. Dodal tiež, že neverí, že by bol Blatter zapletený do korupčného škandálu FIFA, ktorý pred tromi rokmi viedol k jeho pádu. Podľa skoršieho vyjadrenia Kremľa dostal pozvanie navštíviť šampionát aj Platini, ďalší Putinov „starý priateľ“.