Foto: Reuters, ALBERTO LINGRIA
Pred rokmi z kádra nechali odísť Nicolu Zaniola. Najmladšieho hráča od čias Francesca Tottiho, ktorý strelil v Serii A tri góly.
„Predaj Philippeho Coutinha bol najväčšou chybou Interu za viac ako 20 rokov,“ vravel športový riaditeľ Piero Ausilio.
Vtedy ešte netušil, akú veľkú chybu spravil, keď v lete 2018 za 4,5 milióna eur predal devätnásťročný taliansky supertalent do AS Rím.
Zaniolo pred tromi týždňami odohral najlepší duel v profesionálnej kariére. Vďaka nemu dostal Rimanov pred dnešnou odvetou osemfinále Ligy majstrov proti FC Porto do výhody. V prvom zápase dvoma gólmi zariadil víťazstvo 2:1.
„Je takmer nemožné opísať moje pocity slovami. Táto noc mi zostane navždy v pamäti. Oslavovať pod tribúnou s fanúšikmi bolo fantastické. Verím, že strelím za Rím ešte veľa dôležitých gólov,“ vravel po stretnutí Zaniolo pre stránku súťaže.
Po dvoch presných zásahoch v priebehu šiestich minút sa na skromného a tichého pravého krídelníka sypali len slová chvály.
„Zlatý chlapec,“ napísal taliansky denník Corriere della Sera. „Zaniolo nie je žiadne prekvapenie. Jeho fyzická sila je neuveriteľná už v mladom veku. Je skvelý hráč a raz bude veľký šampión,“ vravel kapitán Rimanov Daniele De Rossi. „Má kvalitu a energiu ako kedysi Steven Gerrard či Frank Lampard,“ doplnil bývalý Zaniolov mládežnícky kouč Stefano Vecchi.
Veľké víťazstvo Rimanov oslavovala aj Zaniolova mama. Svojsky. Francesca Costová má po štyridsiatke, záľubu vo fotení a sociálnych sieťach. Na Instagrame ju sleduje takmer 400-tisíc ľudí. Zrejme kvôli nespočetným fotografiám s našpúlenými perami či v štýlovom oblečení.
Zaniolovi nie je táto mamina záľuba príliš po chuti. Pod jednu z fotografií dokonca napísal: „Prestaň s tým. Čo to robíš s perami? Máš 40!“ Costová sa priznala, že syna strápnila pri životnom stretnutí s veľkým idolom. Tottim.
„Prišiel a oslovil nás. Začala som plakať, nedokázala som zo seba dostať ani slovo. Nicolo sa ma opýtal, čo to vyvádzam. Dobre sa na tom všetci zabávali,“ priznala Costová.
Jej syna čaká dnes večer na Štadióne draka ďalšia náročná bitka. Bude opäť jej veľkým hrdinom?
Dnešný program Ligy majstrov
Odvety osemfinále: 21.00 FC Porto – AS Rím (prvý zápas 1:2, Orange Sport), Paríž SG – Manchester United (2:0, Orange Sport)