Katalánsky tím čaká šláger na ihrisku posledného finalistu Juventusu Turín, Manchester sa predstaví v Bazileji.
Barcelone stačí k istote prvého miesta v D-skupine v Turíne aj remíza, postúpiť však môže aj v prípade prehry, keď Sporting Lisabon nezdolá Olympiakos Pireus. Juventus posunie výhra do osemfinále bez ohľadu na výsledok druhého zápasu.
V C-skupine sú blízko k postupu AS Rím a Chelsea, v B-skupine si už po štvrtom kole zaistili štart v jarnej vyraďovacej časti favoriti Paríž Saint-Germain a Bayern Mníchov.
Juventus túži po špeciálnej odmene
Na dôležitý zápas sa nenaladili najlepšie.
Nestáva sa často, že skvelá obrana futbalového Juventusu Turín zlyhá. Obzvlášť v talianskej lige. Defenzíva na čele s legendárnym Gianluigim Buffonom, dirigovaná skúseným duom Giorgio Chiellini – Andrea Barzagli si však v nedeľu vybrala slabší deň.
Prehru rozdielom triedy so Sampdoriou Janov (2:3) odvrátili v nadstavenom čase druhého polčasu Gonzálo Higuaín a Douglas Costa. Pred dnešným duelom Ligy majstrov s Barcelonou majú Turínčania jasnú úlohu. Zlepšiť sa v útoku i v obrane.
„Pred bránkou súpera musíme byť nekompromisní, inak to budeme mať ťažké. Čaká nás zápas dvoch silných mužstiev. Víťazstvo by bolo špeciálnou odmenou,“ zamyslel sa na klubovej stránke Costa.
„Nie vždy vám to ide tak, ako si predstavujete. Tréner nám povedal, že vyhrávame i prehrávame spoločne. Niekedy chcete urobiť niečo naviac, ale nevyjde vám to. Vieme, aké náročné je pokračovať v úspechoch, ktoré sme dosiahli v predošlých sezónach. Nesmieme prestať napredovať,“ doplnil spoluhráča Barzagli.
Pod Alpami ide o veľa. Ak Juventus zvíťazí, zaistí si miestenku v osemfinále. Katalánskeho favorita na zisk trofeje posunie ďalej akýkoľvek bodový zisk bez ohľadu na výsledok druhého stretnutia D-skupiny medzi Sportingom Lisabon a Olympiakosom Pireus.
„S vlaňajškom je to iná a neporovnateľná situácia. Musíme byť ostražití, lebo súperi sa zlepšujú a chcú ísť čo najďalej. Prichádza obdobie, kedy si to tvárou v tvár rozdáme s najlepšími mužstvami na svete. Vtedy vám nechýba extra motivácia, chcete víťaziť. Kvalitu má hocikto, ale rozhoduje odhodlanie. V Janove nám chýbala vôľa trpieť. V rozhodujúcom stretnutí s Barcelonou sa musíme viac obetovať,“ prezradil recept na úspech 36-ročný Barzagli.
Jeho partner z obranných radov Chiellini ľutuje, že to čiernobielym nevyšlo v cardiffskom (2017, prehra s Realom Madrid) ani berlínskom (2015, s Barcelonou) finále. Verí však, že na tretí pokus mu už zisk pohára neunikne.
„Keby mi v júli 2014 niekto povedal, že si zahrám dve finále Ligy majstrov, považoval by som ho za blázna. Verím, že raz vymeníme ľútosť a sklamanie za víťazný pocit. Juventus je pre mňa ako rodina. Som v ňom a on vo mne. Bol by som rád, keby sme našu súdržnosť potvrdili aj v najbližšom stretnutí,“ vyznal sa 33-ročný rodák z Pisy.
Nastal čas turínskej odplaty?
Stredajší program Ligy majstrov
A-skupina:
CSKA Moskva (Rus.) – Benfica Lisabon (Portug.) /18.00/, rozhoduje: Aytekin (Nem.)
FC Bazilej (Švaj.) – Manchester United (Angl.) /20.45/, rozhoduje: Orsato (Tal.)
B-skupina:
Anderlecht Brusel (Belg.) – Bayern Mníchov (Nem.) /20.45/, rozhoduje: Taylor (Angl.)
Paríž Saint-Germain (Fr.) – Celtic Glasgow (Škót.) /20.45/, rozhoduje: Sidiropulos (Gréc.)
C-skupina:
FK Karabach (Azer.) – FC Chelsea (Angl.) /18.00/, rozhoduje: De Sousa (Portug.) – hrá sa v Baku
Atlético Madrid (Šp.) – AS Rím (Tal.) /20.45/, rozhoduje: Kuipers (Hol.)
D-skupina:
Juventus Turín (Tal.) – FC Barcelona (Šp.) /20.45/, rozhoduje: Mažič (Srb.)
Sporting Lisabon (Portug.) – Olympiakos Pireus (Gréc.) /20.45/, rozhoduje: Zwayer (Nem.)