Tentoraz v dvojzápase tesne nestačili na AS Monaco. Pri vyrovnanom skóre 3:3 rozhodol o prvom postupe Monaca do štvrťfinále od roku 2004 jeden gól navyše strelený na ihrisku súpera.
"Ak sa pozrieme na kategóriu veľkých mužstiev v Európe, Arsenal sem nepatrí. Stačí si pripomenúť, ako hrali za stavu 1:2 v prvom zápase. Je to v arogancii, naivite, či nedostatku skúseností, že nezvládajú veľké momenty dôležitých zápasov?,“ verejne sa spýtal bývalý anglický reprezentant Danny Mills v rozhovore pre BBC Radio 5.
Napriek domácej prehre 1:3 hráči Arsenalu pozbierali v odvete všetky sily, aby sa pokúsili zmazať dvojgólové manko z prvého zápasu. Góly Oliviera Girouda (38.) a striedajúceho Aarona Ramseyho (79.) ich priblížili k vzdialenému cieľu, ale tretí „postupový“ zásah neprišiel. Aj vďaka tomu, že domáci brankár Danijel Subašič v 83. min svetovým zákrokom z bránkovej čiary zastavil Giroudov pokus z bezprostrednej blízkosti bránky. Najmä v záverečnej štvrťhodine hostia priklincovali domácich do ich šestnástky, ale obranné hradby im tretím gólom definitívne nezvalili.
"Gratulujem Monačanom, ale nemyslím si, že postúpili zaslúžene. Ak sa pozriete na počet striel na bránku v ich podaní, zostanete prekvapení,“ povedal tréner hostí Arséne Wenger narážajúc na oficiálne štatistiky odvetného zápasu. Jeho hráči vystrelili na bránku súpera sedemkrát, kým domáci ani raz.
Jeho komentár ostro kontrastuje s vyjadrením kapitána Pera Mertesackera. "Postúpilo lepšie mužstvo, Monaco si to zaslúžilo za výkon v prvom zápase u nás doma,“ uviedol člen tímu vlaňajších majstrov sveta z Nemecka. "V odvete sme pre postup urobili absolútne všetko, ale prvý zápas môžeme iba ľutovať,“ dodal Mertesacker pre BBC.
Tréner Monaca Leonardo Jardim na rozdiel od svojho kolegu z lavičky súpera povedal, že jeho mužstvo si postup zaslúžilo. „Odveta bola taká, akú sme očakávali – náročná a intenzívna až do konca. Arsenal strelil góly po našich chybách. Postúpilo však správne mužstvo, veď my sme u nich vyhrali 3:1, zatiaľ čo oni u nás iba 2:0,“ cituje 40-ročného Jardima server UEFA. Na adresu postupu medzi osem najlepších tímov Európy portugalský kouč s venezuelským rodiskom dodal: "Takto ďaleko naše mužstvo asi nikto nečakal. Je mi jasné, že všetci nás budú chcieť za najbližšieho súpera. Užívali sme si hrať pred zaplneným hľadiskom.“
Jardim zjavne narážal na to, že v Monaku na futbal veľa ľudí nechodí, ale v odvete osemfinále bol Štadión Louisa II. zaplnený do posledného miesta. Okrem kniežaťa Alberta II. si zápas prišli pozrieť aj členovia svetoznámej hudobnej skupiny U2.
Bulharský útočník Monačanov Dimitar Berbatov, ktorý strelil jeden z gólov svojho tímu na trávniku Arsenalu, vyzdvihol výkon celého mužstva v dvojzápase: "Zahrali sme ako tím a máme veľkú radosť zo zaslúženého postupu. Prialo nám aj šťastie, ale to k tomu patrí.“
Zlyhania Arsenalu v osemfinále Ligy majstrov (2011 – 2015):
* 2015: Arsenal – AS Monaco 1:3 /doma/ a 2:0 /vonku/
* 2014: Arsenal – Bayern Mníchov 0:2 /d/ a 1:1 /v/
* 2013: Arsenal – Bayern Mníchov 1:3 /d/ a 2:0 /v/
* 2012: Arsenal – AC Miláno 0:4 /v/, 3:0 /d/
* 2011: Arsenal – FC Barcelona 2:1 /d/, 1:3 /v/