Tridsaťdeväťročný Valverde sa pokúsil striasť Rogliča v záverečnom stúpaní na Santuario del Acebo, ale Slovinec jeho nástup zhruba šesť kilometrov pred cieľom hravo zachytil.
Obaja favoriti sa vydali stíhať utečencov z radov outsiderov a striasli pritom ďalších adeptov na celkové prvenstvo. Rogličov krajan Tadej Pogačar stratil 40 sekúnd, ale udržal si tretie miesto s odstupom 3:42 minúty.
Roglič s Valverdem dokončili etapu s 3500 výškovými metrami a so štyrmi vrchárskými prémiami prvej kategórie na ôsmom a deviatom mieste so stratou 2:14 na víťazného Kussa.
Rogličov kolega z tímu Jumbo-Visma si prišiel po prvý triumf na Grand Tour po sóle s náskokom 39 sekúnd pred Portugalcom Reubenom Guerreirom.
Hneď v pondelok čaká cyklistov ďalšia náročná horská etapa, ktorá vyvrcholí stúpaním na Alto de la Cubilla. V utorok bude posledný voľný deň, preteky sa skončia v nedeľu 15. septembra v Madride.
Fakty z 15. etapy Vuelty
Tineo – Santuario del Acebo (154,4 km): 1. Sepp Kuss (USA/Jumbo) 4:19:04 h, 2. Ruben Guerreiro (Port./Kaťuša) + 39 s, 3. Tao Geoghegan Hart (V. Brit./Ineos) +40, 4. Oscar Rodriguez (Šp./Euskadi) +53, 5. Mark Badun (Ukr./Bahrain) +1:49 min, 6. Ben O'Connor (Austr./Dimension Data) +2:05, 7. Lawson Craddock (USA/EF) +2:11, 8. Primož Roglič (Slov./Jumbo) +2:14, 9. Alejandro Valverde (Šp./Movistar) rovnaký čas, 10. Sander Armee (Belg./Lotto) +2:48
Priebežné poradie: 1. Primož Roglič (Slov./Jumbo) 58:10:32 h, 2. Alejandro Valverde (Šp./Movistar) +2:25 min, 3. Tadej Pogačar (Slov./UAE) +3:42, 4. Miguel Angel Lopez (Kol./Astana) +3:59, 5. Nairo Quintana (Kol./Movistar) +5:09, 6. Rafal Majka (Poľ./Bora) +7:14, 7. Nicolas Edet (Fr./Cofidis) +9:08, 8. Wilco Kelderman (Hol./Sunweb) +9:15, 9. Carl Fredrik Hagen (Nór./Lotto) +9:44, 10. Hermann Pernsteiner (Rak./Bahrain) +11:39