V stredajšej úvodnej etape, ktorou bola tímová časovka na 21,5 km v Lido di Camaiore, spadol a utrpel niekoľko zranení. Okrem krvavých šrámov na tvári si doudieral aj kolená a bok.
Najvážnejšie zranenie – zlomeninu siedmeho rebra na pravej strane – odhalil až röntgen. Cavendishov pád zrejme zavinil výtlk na ceste, do ktorého britský cyklista vletel zadným kolesom v rýchlosti približne 60 km/h.
„Fraktúra je stabilizovaná a mala by sa bez problémov zahojiť,“ povedal ošetrujúci lekár Arrad van Zuydam.
Cavendish napriek rozsiahlym zraneniam dokončil tímovú časovku, ale až po uplynutí limitu a bez ohľadu na zdravotný stav na pretekoch skončil.
„Je to frustrujúce, zvlášť po tom, ako sa mi niečo podobné stalo pred pár týždňami v Dubaji,“ cituje 32-ročného šprintéra, majstra sveta z roku 2011, BBC.
Britský šprintérsky velikán Cavendish pred touto sezónou vyhlásil, že chce kariéru potiahnuť až do olympijských hier v Tokiu 2020. Jedným z jeho cieľov je predstihnutie legendárneho Belgičana Eddyho Merckxa v počte etapových víťazstiev na Tour de France.
Cavendish ich má na konte tridsať, Merckx 34. Vlani sa Cavendish na TdF musel nedobrovoľne porúčať už po 4. etape. Po kontroverznej kolízii s Petrom Saganom skončil na ceste so zlomenou lopatkou. Sagana postihla neúprosná a v konečnom dôsledku nespravodlivá diskvalifikácia.