Jazdec tímu Dimension Data zvíťazil v nervóznom špurtérskom finále, okrem nemeckých favoritov Marcela Kittela a Andrého Greipela zdolal aj slovenského majstra sveta Petra Sagana, ktorý stavil na veľmi dlhý špurt a v závere nestačil. Dvadsaťšesťročný Žilinčan napokon skončil na treťom mieste, druhý bol Kittel. V priebežnom celkovom poradí vedie Cavendish pred Kittelom o štyri sekundy, tretí Sagan zaostáva o šesť sekúnd.
Cavendish vyhral na Tour de France už 27. etapu a po prvý raz v kariére si na seba oblečie žltý dres lídra najslávnejších pretekov na svete. Dvadsiaty siedmy raz sa tiež stalo, že Peter Sagan skončil v etape na „Starej dáme“ na pódiu: štyrikrát bol víťazom, druhé miesto obsadil v 16 prípadoch, tretí bol sedemkrát. V závere došlo v páde v pelotóne, keď jeden z jazdcov Kaťuše ‚zavadil‘ o bariéru a spolu s ním spadlo niekoľko ďalších cyklistov. „Pre tím Dimension Data bolo veľkým cieľom vyhrať etapu na Tour de France. Žltý dres lídra k tomu navyše je odmenou pre našich sponzorov a charitu Qhubeka. Vyhral som pre náš tím a deti z cyklistického projektu. Nemôžem tomu uveriť. Nezáleží, kto je vaším súperom, Tour de France je Tour de France. Vyhrať prvú etapu je neuveriteľná pocta, doteraz sa mi to nikdy nepodarilo. Sú to špeciálne emócie a špeciálny bude aj zajtrajšok. Neexistuje lepšie miesto na dosiahnutie žltého dresu ako Utah Beach, kde za nás zomierali vojaci,“ povedal v cieli šťastný Cavendish.
„Bola to typicky nervózna prvá etapa. Som rád, že som sa vyhol pádu. V záverečných špurtoch bývajú stále tí istí pretekári, s tretím miestom som spokojný,“ uviedol Peter Sagan slovenským novinárom. „Peter otváral šprint, stále skúša nové veci, je to ešte mladý jazdec. Tretie miesto je dobré, nabudúce zvíťazí,“ dodal majiteľ Saganovho tímu Tinkoff Oleg Tiňkov. V nedeľu je na programe 2. etapa zo Saint-Lô do Cherbourg-en-Cotentin (183 km), ktorej finiš by mal vyhovovať špecialistom na klasiky a tým pádom aj Petrovi Saganovi.
Foto: Reuters, POOL
Do prvého úniku tohtoročnej Tour sa spočiatku dostali traja jazdci – Jan Bárta, Paul Voss (obaja Bora-Argon 18) a Leigh Howard (IAM), neskôr ich dostihla dvojica Alex Howes (Cannondale-Drapac), Anthony Delaplace (Fortuneo). Dve horské prémie štvrtej kategórie vyhral Voss a v nedeľňajšej etape bude mať na sebe vrchársky biely dres s červenými bodmi. Na čele pelotónu pracovali najmä tímy Etixx-QuickStep a Lotto Soudal, ktoré boli hlavnými favoritmi na víťazstvo v etape. Náskok ‚utečencov‘ sa pohyboval na úrovni troch minút. Na 107. kilometri spadol jeden z najväčších ašpirantov na celkové víťazstvo Alberto Contador, so zodratým pravým ramenom vysadol naspäť na bicykel a vrátil sa do ‚balíka‘. „Mám odreniny na celej pravej strane tela, od členka až hore. Urobím však všetko, aby som nemusel ísť predčasne domov. Verím, že sa cez to dostanem a do kopcov prídem doliečený. V istých polohách mi moje rameno robí veľké starosti, no zostávam optimistom,“ povedal v cieli Contador. Na 119. km čakala na jazdcov rýchlostná prémia v La Haye, ktorú ukoristil Howard. Z pelotónu špurtovali o body všetci rýchli muži, medzi nimi bol aj Peter Sagan, ktorý získal deväť bodov.
Únik už bez Vossa, ktorý sa zaradil do pelotónu, v tej chvíli mal k dobru už len okolo 30 sekúnd. Potom však zaútočil Delaplace a spolu s Howesom sa osamostatnili na čele pretekov. Vybudovali si náskok niečo vyše jednej minúty. Pred hranicou 40 km do cieľa však začal postupne klesať. Na posledných 30 kilometroch sa začalo jazdiť nervóznejšie, problémy mal Van Garderen, na zemi sa ocitli Araširo (Lampre) a Stetina (Trek). Utečenci vpredu si začali nastupovať, bojovali o ocenenie najagresívnejšieho jazdca dňa. Pelotón im bol v pätách s mankom okolo 20 sekúnd. V záverečných kilometroch sa už na čele balíka zoraďovali šprintérske tímy a tiež zoskupenia okolo najväčších favoritov na celkové víťazstvo. Snaha úniku sa definitívne skončila päť kilometrov pred páskou. Špurtérske finále otvoril dlhým pokusom Peter Sagan, ale v posledných metroch sa pred neho dostali Kittel aj víťazný Cavendish.
Výsledky – Tour de France 2016:
1. etapa (Mont-Saint-Michel – Utah Beach Sainte-Marie-du-Mont, 188 km): 1. Mark Cavendish (V. Brit.) Dimension Data 4:14:05 h, 2. Marcel Kittel (Nem.) Etixx-QuickStep, 3. Peter Sagan (SR) Tinkoff, 4. André Greipel (Nem.) Lotto Soudal, 5. Edward Theuns (Belg.) Trek-Segafredo, 6. Christophe Laporte (Fr.) Cofidis – všetci rovnaký čas
Priebežné celkové poradie po 1. etape (žltý dres): 1. Mark Cavendish (V. Brit.) Dimension Data 4:13:55 h, 2. Marcel Kittel (Nem.) Etixx-QuickStep +4 s, 3. Peter Sagan (SR) Tinkoff +6, 4. André Greipel (Nem.) Lotto Soudal, 5. Edward Theuns (Belg.) Trek-Segafredo, 6. Christophe Laporte (Fr.) Cofidis – všetci +10
Bodovacia súťaž (zelený dres): 1. Mark Cavendish (V. Brit.) Dimension Data 56 bodov, 2. Marcel Kittel (Nem.) Etixx-QuickStep 40, 3. Peter Sagan (SR) Tinkoff a André Greipel (Nem.) Lotto Soudal po 29
Vrchárska súťaž (biely dres s červenými bodmi): 1. Paul Voss (Nem.) Bora-Argon 18 2 body
Súťaž jazdcov do 25 rokov (biely dres): 1. Edward Theuns (Belg.) Trek-Segafredo 4:14:05, 2. Christophe Laporte (Fr.) Cofidis, 3. Bryan Coquard (Fr.) Direct Énergie – obaja rovnaký čas