Na cyklistov medzi belgickým Ypres a Arenbergom čakalo po vypustení dvoch úsekov sedem pavé – ciest s dlažobnými kockami. Stredajšiu etapu poriadne skomplikovalo počasie, dážď a vietor robili problémy celému pelotónu. Podmienky boli oveľa horšie ako na všetkých podujatiach Paríž – Roubaix v posledných rokoch, ktoré sa jazdia v tomto regióne a majú prezývku „Peklo severu“.
Sagan dlho kontroloval situáciu na čele pelotónu, v závere však nezachytil nástup jazdcov Astany na čele s Vincenzom Nibalim a Holanďanom Larsom Boomom z Belkinu. Pred koncom napriek aktivite už zo svojej skupiny nedokázal odísť a do cieľa v Arenbergu prišiel na štvrtom mieste. Pripísal si ďalšie dôležité body do hodnotenia súťaže o zelený dres, v ktorej vedie pred Marcelom Kittelom o 50 bodov. Dvadsaťštyriročný Žilinčan je prvý aj v súťaži jazdcov do 25 rokov.
„Som rád, že som získal ďalšie body do súťaže o zelený dres. Na druhej strane som sklamaný, lebo som nezachytil rozhodujúci únik, keďže etapa mi sedela,“ povedal v televíznej reakcii pre France2 Peter Sagan. V stredu spadlo množstvo jazdcov, viacerí zaostali a pre obhajcu prvenstva Chrisa Frooma sa preteky skončili. „Našťastie som dnes nespadol a môžem bez problémov pokračovať v pretekoch,“ doplnil Sagan, ktorý v doterajších piatich etapách Tour de France 2014 bol dvakrát druhý a trikrát štvrtý. O ďalšie kvalitné umiestnenie sa pokúsi vo štvrtkovej rovinatej etape do Reims.
Na štarte v v belgickom Yprese bolo okolo štrnásť stupňov. Cyklistom fúkal nepríjemný vietor. Na čele sa hneď na začiatku objavila deväťčlenná skupina, v ktorej boli Lieuwe Westra (Astana), Tony Martin (OPQS), Sam Dumoulin (AG2R), Janier Acevedo (Garmin), Tony Gallopin (Lotto), Marcus Burghardt (BMC), Rein Taarämae (Cofidis), Simon Clarke a Matt Hayman (Orica). Pády ešte vstupom na pavé poriadne preriedili pelotón.
Napriek nepriaznivému počasiu absolvovali cyklisti počas prvej hodiny 49,2 km. Neskôr ostala vpredu sedmička jazdcov. Sagan špurtoval na rýchlostnej prémii a za 8. miesto získal do hodnotenia bodovacej súťaže ďalších osem bodov. Na pavé sa začal pelotón opäť deliť a nečakane zaostal aj Contador. Líder pretekov Vincenzo Nibali vďaka spolupráci s kolegami z Astany sa síce dostal v chaose na trati do menších problémov, ale udržal sa vpredu.
Sagan si kontroloval situáciu vpredu pelotónu. Tím Astana veľmi dobre režíroval etapu, Nibali sa postupne dostal do vedúcej štvorčlennej skupiny, z ktorej necelých 5 km pred cieľom nasadil k trháku Lars Boom a sólovo prišiel až do cieľa.
5. etapa (Ypres – Arenberg Porte du Hainaut, 152,5 km):
1. Lars Boom (Hol.) Belkin 3:18:35 h, 2. Jakob Fuglsang (Dán.) Astana, 3. Vincenzo Nibali (Tal.) Astana obaja +19, 4. Peter Sagan (SR) Cannondale, 5. Fabian Cancellara (Švaj.) Trek Faktory, 6. Jens Keukeleire (Belg.) Orica GreenEdge všetci +1:01, 7. Michal Kwiatkowski (Poľ.) Omega Pharma-Quick Step +1:07, 8. Lieuwe Westra (Hol.) Astana +1:09, 9. Matteo Trentin (Tal.) Omega Pharma-Quick Step +1:21, 10. Cyril Lemoine (Fr.) Cofidis +1:45, … 30. Peter Velits (SR) BMC Racing +2:28
Celkové poradie:
1. Vincenzo Nibali (Tal.) Astana 20:26:46 h, 2. Jakob Fuglsang (Dán.) Astana +2 s, 3. Peter Sagan (SR) Cannondale +44, 4. Michal Kwiatkowski (Poľ.) Omega Pharma – Quick Step +50, 5. Fabian Cancellara (Švaj.) Trek Factory +1:17, 6. Jürgen Van Den Broeck (Belg.) Lotto Belisol +1:45, 7. Tony Gallopin (Fr.) Lotto Belisol +1:45, 8. Richie Porte (Aus.) Sky +1:54, 9. Andrew Talansky (USA) Garmin Sharp +2:05, 10. Alejandro Valverde (Šp.) Movistar +2:11, … 21. Peter Velits (SR) BMC Racing +2:44
Bodovacia súťaž (zelený dres):
1. Sagan (SR) 185 bodov, 2. Kittel (Nem.) 135, 3. Coquard (Fr.) 121.