Bola jedinou ženou, ktorá súčasne držala svetové rekordy v behoch na 100, 200 a 400 m. Na OH debutovala v roku 1964 v Tokiu ako 18-ročná, vyhrala striebro na 200 m a v skoku do diaľky a bola členkou zlatej štafety Poliek na 4×100 m.
O štyri roky v Mexiku vyhrala 200 m a na stovke bola bronzová. V Mníchove 1972 brala bronz na 200 m. Poslednú zlatú olympijskú medailu získala v Montreale 1976 na 400 m vo svetovom rekorde (49,28).
Jej piatu olympiádu ešte absolvovala v Moskve 1980. Na konte mala aj päť titulov majsterky Európy.
Po ukončení aktívnej kariéry sa stala funkcionárkou. V roku 1998 sa stala členkou Medzinárodného olympijského výboru, v roku 2005 ju zvolili do Rady IAAF. Od roku 2004 bola šéfkou Poľskej atletickej federácie.