Postoj MOV potvrdzuje sankcie, ktoré boli prvýkrát uvalené takmer pred štyrmi rokmi po rozsiahlej vojenskej agresii Ruska na Ukrajine. „V tejto fáze by nič nezmenilo rozhodnutie výboru,“ povedala Coventryová a potvrdila, že športovci z Ruska a Bieloruska sa môžu zúčastniť iba ako neutrálni súťažiaci, bez vlajok, hymien alebo tímového oblečenia.
Tento prístup pokračuje v označení „individuálni neutrálni športovci“, ktoré sa používalo už počas zimných hier v Pekingu 2022 a letných olympijských hier v Paríži 2024. Rusko a Bielorusko boli pôvodne MOV sankcionované vo februári 2022 za porušenie Olympijskej charty a medzinárodného práva.
Neskoršie konzultácie umožnili vybraným športovcom súťažiť individuálne za predpokladu, že nemali žiadne väzby na vojenské alebo bezpečnostné organizácie a dodržiavali antidopingové predpisy. V Paríži súťažilo 15 ruských a 18 bieloruských športovcov ako neutrálny tím, získali tri medaily.
Na olympijské hry v Miláne a Cortine, ktoré sa konajú od 6. do 22. februára v Lombardii a Benátsku, sa predbežne kvalifikovalo približne 40 ruských a 20 bieloruských športovcov v športoch ako krasokorčuľovanie, biatlon a alpské lyžovanie.
Tímové súťaže vrátane ľadového hokeja a zápolení na bobovej dráhe budú naďalej zakázané. Pretrvávajúce obmedzenia MOV reagujú na výzvy Ukrajinského olympijského výboru na zachovanie plných sankcií, pričom sa odvolávajú na pokračujúce straty počas vojny a škodách na tréningových zariadeniach.
Coventryová tiež ocenila taliansky model usporiadania podujatí vo viacerých mestách ako „novú normu“. Olympijské hry v Miláne a Cortine rozložia podujatia do Milána, Cortiny d'Ampezzo, Val di Fiemme a Anterselvy, čím sa zníži nová výstavba o 80 % a podporia sa regionálne ekonomiky.
Predpovedala, že budúce olympijské hry, vrátane Los Angeles 2028 a Brisbane 2032, budú čoraz viac využívať viaceré športoviská na kontrolu nákladov a zvýšenie udržateľnosti.
S očakávanou účasťou 3 000 športovcov z 90 krajín v 116 medailových disciplínach sľubuje Miláno a Cortina vzrušujúce zápolenia o cenné kovy. Prísna politika neutrality MOV však zabezpečuje, že pre niektorých športovcov bude olympijský úspech skôr osobný ako národný.