Neboli to žiadne suché frázy priamych konkurentiek na zjazdárskych svahoch. Naopak. Úsmev, radostný výkrik, bozk i spoločná fotografia.
Slovenské lyžiarky sa k sebe správali ako dve sestry. Staršia ukončí tento rok bohatú kariéru, mladšia je ešte len na jej sľubnom začiatku. Sú rozdielne, ale aj veľmi podobné – najmä medzi slalomovými bránkami. Tam idú vždy na doraz.
V sobotu obe odleteli na zimné olympijské hry do Pjongčangu. A slovenský národ verí, že takú usmievavú pózu, akú obe ukázali na viedenskom letisku Schwechat, uvidí aj v dejisku Hier. S jagavým, medailovým bonusom na ich krkoch.
Vlhová: kvalita, nie kvantita
Prvá dorazila do odletovej haly Vlhová. V dobrej pohode, trochu unavená i plná očakávaní pred jej druhým olympijským dobrodružstvom. V porovnaní s olympiádou v Soči 2014, kde obsadila 19. miesto v slalome, sú jej ambície diametrálne odlišné. Medailové.
"Som v inej pozícii ako pred Soči. Viem, že ľudia odomňa očakávajú veľa. V prvom rade chcem podať svoj štandardný výkon. Pôjdem s pokojnou mysľou. Každý športovec túži po olympijskom kove. Nie som výnimka. Pôjdem bez tlaku a zbytočného rešpektu,” opisuje svoje pocity.
Dvadsaťdvaročná pretekárka by mala mútiť pódiové vody najmä v slalome a spoločne so slovenskou reprezentáciou aj v tímovej súťaži. Okrem toho určite absolvuje aj obrovský slalom. Či pôjde aj v niektorej z ďalších disciplín, sa rozhodne až v dejisku Hier.
"Pre mňa to budú preteky ako každé iné vo Svetovom pohári. Ak budem mať čas, užijem si trochu olympijskej atmosféry. V prvom rade tam však idem pre výsledok, s ktorým budem spokojná,” približuje.
Vlhová sa na vrchol sezóny 2017/2018 naladila skvelými výsledkami. V Lenzerheide – aj s výrazným prispením Mikaely Shiffrinovej, ktorá preteky nedokončila – zvíťazila. O dva dni obsadila v paralelnom slalome v Štokholme tretie miesto.
"Športovcovi dodá víťazstvo i tretie miesto pred olympiádou veľa sebavedomia. Som v pohode a dobrej nálade. Olympiáda je však špecifická. Je to jediná šanca za štyri roky. Treba ju využiť,” tvrdí.
Rodáčka z Liptovského Mikuláša si vo švajčiarskom stredisku pripomenula víťaznú emóciu z úvodných slalomových pretekov SP vo fínskom Levi.
"Pravdupovediac, v Lenzerheide som vôbec nemala pocit, že moja druhá jazda bude taká rýchla. Väčšinou to tak býva. Myslím si, že idem zle a je z toho solídny čas. Posnažím sa nájsť ten pocit, aký som našla v Levi a Lenzerheide. Je to ťažké, lebo sa mi to niekedy nedarí,” priznáva Vlhová.
Ostatné dni pred 14. februárom – keď sa uskutoční ženský slalom – bude tráviť na rušnom svahu i v tichosti vlastného vnútra.
"Budem sa snažiť čo najskôr si zvyknúť na posun a aklimatizovať sa. Nebudeme v tréningu nič preháňať. Pôjdeme na kvalitu, nie kvantitu. Musím si okolo seba spraviť bublinu a nevnímať, čo hovoria iní. Nie je to jednoduché, ale športovci musia ostatné veci filtrovať,” dodáva druhá žena celkového hodnotenia SP v slalome.
Velez-Zuzulová: čas na úsmev
Kým Vlhová odletela spoločne s celým svojim tímom, Velez-Zuzulová cestovala sama. Zmenila plány. Na olympiádu sa chcela pripravovať v Európe. Nevhodné podmienky na trénovanie jej predĺžili juhokórejský pobyt.
"Je čas na úsmev. Cesta do Pjongčangu nebola v mojom prípade ľahká a zadarmo. Snažila som sa zabojovať a vrátiť sa. Nechcem sa na olympiáde iba zúčastniť. Rada by som podala čo najlepší výkon a odovzdala to posledné, čo vo mne zostalo,” ozrejmuje Velez-Zuzulová.
Tridsaťtriročná lyžiarská stálica si v septembri roztrhla krížny väz v pravom kolene. Po štyroch mesiacoch prípravy absolvovala jediné preteky. Pred týždňom v Lenzerheide obsadila dvanástu priečku.
"Odvtedy sa veci posunuli výrazne vpred, najmä v mojej hlave. Všetko sa v nej odblokovalo. Vedela som, že kolenu môžem naplno dôverovať. Za ostatný týždeň som urobila zasa kus práce,” hovorí dobre naladená Bratislavčanka.
Velez-Zuzulová patrí medzi čierne kone slalomu. Potrebné sebavedomie jej nechýba.
"Moje ciele sú vždy tie najvyššie. Hoci som v Lenzerheide vedela, že forma nie je najlepšia, aj tak som podala dobrý výkon. Dokázala som, že keď sa človek postaví na štart, vydá zo seba aj to, čo nemá. Počítam s tým, že sa mi niečo podobné podarí aj na olympiáde,” dodáva Velez-Zuzulová s úsmevom.
Bude jej i mladšej kamarátke z elitného slovenského slalomárskeho dua zdobiť tvár aj o niekoľko dní?