Na športový svet čaká ďalší výnimočný rok. S prívlastkom – olympijský. V juhokórejskom Pjongčangu sa na sedemnásť dní (od 9. februára) rozhorí oheň a pod päticou farebných kruhov sa zídu najlepší z najlepších (s výnimkou hokejového turnaja). Aby súperili o cenné kovy v zimných športoch.
Nedotknuteľnú olympijskú atmosféru však tentoraz z časti prekryje niekoľko kontroverzných okamihov, ktoré predchádzali veľkému sviatku.
Pod drobnohľadom budú najmä športovci z Ruska. Tých po veľkom dopingovom škandále potrestal Medzinárodný olympijský výbor hneď niekoľkými postihmi: nemôžu vystupovať pod svojou vlajkou, ani na okamih si nevypočujú hymnu. Nezúčastnia sa otváracieho a záverečného ceremoniálu. Reprezentovať budú značku OAR (Olympijskí športovci z Ruska).
„Nepotrebujeme symbol na hrudi. A hymnu? Tú si zaspievame sami,“ hovorí slávny hokejista Iľja Kovaľčuk.
Mimochodom, zatiaľ čo on by nemal v Pjongčangu chýbať, desiatky ďalších hokejových superhviezd budú sledovať súboje o olympijské zlato len z diaľky. Vedenie NHL totiž svoju súťaž počas olympiády nepreruší.
Na turnaji sa predstavia aj Slováci – v náročnej základnej skupine postupne vyzvú Rusov (OAR), Američanov a Slovincov. Nádeje fanúšikov spod Tatier sa však budú sústrediť inam: predovšetkým do biatlonového a lyžiarskeho areálu.
V nich by mohla zavládnuť medailová radosť vďaka Anastasii Kuzminovej, Petre Vlhovej či Veronike Velez-Zuzulovej.