„Určite je to príležitosť, ktorá sa vyskytne možno raz za život. Obzvlášť pre hokejistov z menšej krajiny ako sme my,“ priznal kapitán slovenskej reprezentácie Zdeno Chára. „Vieme, o čo hráme. Máme obrovskú šancu urobiť krásny výsledok. Aj keď hráme proti najsilnejšiemu tímu na turnaji. Každý je zdolateľný a musíme tomu uveriť,“ zdôraznil.
Zverenci trénera Jána Filca v piatok ráno na rozkorčuľovaní tvrdili, že nervozitu ešte necítia. Ale boli iní než obyčajne. Tichší, pokornejší, vážnejší. „Je to zmiešanina pocitov. Zažívame novú situáciu a nie je úplne jednoduchá,“ priznal Filc.
„Napätie sa určite dostaví. Musíme to brať ako bežný zápas, aj keď je jeho význam obrovský,“ naznačil útočník Marián Hossa. „Musíme prežiť prvých desať minút, to bude najdôležitejšie.“
Slováci dostali vo štvrtok voľno, trénovali iba individuálne, podľa osobného pocitu. „Dobre sme si oddýchli, poprechádzali sme sa po meste,“ opísal Hossa. Tréner Filc žiadne zmeny v príprave na stretnutie nerobil. „Snažíme sa udržať rutinu čo najviac takú, aká obyčajne býva,“ reagoval. Žiadne zmeny nechystal ani v zostave. Čakal akurát na výsledky vyšetrení, ktoré musel podstúpiť Ľuboš Bartečko. „Aby sa potvrdilo, že je v dobrom stave a bude môcť hrať,“ vravel kouč. Tvrdil, že pred zápasom spal dobre. „Mám dar z hora, že v takýchto situáciách spím veľmi dobre.“
Hráčov čakali ešte posledné hodiny pred tým, ako vykorčuľujú na možno jeden z najpamätnejších zápasov v živote. Ako ich strávili? „Klasika, ako vždy – pôjdem sa najesť a spať,“ odvetil Marián Hossa. Čo povie kapitán svojmu tímu pred odchodom na ľad? „To si ešte nechám pre seba,“ reagoval Chára.
A čo bude potrebné urobiť pre víťazstvo? „Všetko. Úplne všetko,“ povedal. „Musíme sa pripraviť na všetko, na každú možnú situáciu, na každý malý boj. Bude to extrémne ťažké, ale ak budeme hrať našu hru, všetko sa môže stať.“