Najviac medailí na ZOH získali Nemci

Napriek zisku 19 medailí boli ZOH v Taliansku pohromou pre Nórov, národ, ktorý na predchádzajúcich hrách v Salt Lake City dominoval s 25 cennými kovmi. Vtedy to však bolo 13 zlatých teraz len dve a iba 13. miesto… Devalvujúca vizitka krajiny, ktorá je na čele medailovej histórie ZOH. 

Nóri do Turína vyslali z favorizovaných štátov zdanlivo najslabší káder, aspoň čo do počtu, ale v ňom na rozdiel od oboch svojich konkurentov nemali hokejové tímy. Bez cca 50 hokejistov a hokejistiek bol 74-členný menoslov špotovcov o to hviezdnejší a krajina zimných olympiád mala opäť najvyššie ambície. Určite v behu na lyžiach (Tor Arne Hetland, Marit Björgenová a spol.), v skokoch na lyžiach (Roar Ljökelsöy a spol.), akrobatickom lyžovaní (Kari Traaová) i biatlone (Ole Einar Björndalen, Liv Grete Poiréeová).

Napokon zlatom zabrali iba dvaja známi, no predsa nečakaní víťazi, skokan na lyžiach Lars Bystöl a veterán bielych svahov Kjetil-Andre Aamodt, rekordný 20-násobný medailista z vrcholných podujatí, ktorý trochu prekvapujúco vyhral super-G, svoj tretí olympijský.

Na predchádzajúcich ZOH sa domácim Američanom nepodarilo dominovať v medailovom obraze a v Turíne sa o revanš za „prehru“ spred štyroch rokov výprava USA pokúsila s 211 športovcami. V súčasnom tíme USA bolo 85 účastníkov ZOH 2002, celkove 122 mužov a 89 žien. Američania sa posunuli z tretieho na druhé miesto, hoci paradoxne nazbierali o jednu zlatú medailu menej a zaostali o 9 v celkovom poč­te.

To Nemci na hry vyslali 162 športovcov (97 mužov, 65 žien), čo bol rekordný počet a hoci tiež zaznamenali medailový regres (mínus jedna zlatá a mínus 7 celkovo), stačilo to na prvenstvo. A to sa nemohli spoľahnúť na dominátoróv v štyroch olympijských športoch uplynulých rokov. Rýchlokorčuliarka Gunda Niemannová-Stirnemannová ukončila kariéru pre bolesti chrbta a najúspešnejšia žena v celej histórii tohto odvetvia zavesila korčule v 39 rokoch na klinec v októbri. Jej krajanky zostali v Turíne bez individuálneho zlata. Bilancia zjazdárky Hilde Gergovej nie je až taká úžasná, ale od slalomovej zlatej i bronzovej medailistky zo ZOH si Nemci sľubovali veľa.

Devätnásťnásobná víťazka pretekov SP ukončila v 30 rokoch nečakane svoju kariéru, keď si v tréningu roztrhla krížový väz v pravom kolene. A na alpských svahoch Nemci nezískali ani jeden kov. Špeciálnym prípadom je špeciálny skokanský prípad prelomu tisícročí. Majster sveta, olympijský víťaz, okrem toho dvojnásobný šampión v letoch na lyžiach ukončil svoju kariéru pre syndróm vyhorenia. Dnes 30-ročný Sven Hannawald v histórii zostáva predbežne jediným pretekárom, ktorý vyhral v jednom roku všetky podujatia prestížného Turné štyroch mostíkov. Jeho nasledovníci zostali bez medaily.

A napokon štvrtou nemeckou hviezdou, s ktorou sa do Turína počítalo, ale medzitým už nesúťaží, je Christoph Langen. Olympijský víťaz v dvoj- aj štvorboboch, osemnásobný majster sveta mal vlani v 43 rokoch infarkt a po dlhom zvažovaní sa nakoniec v októbri definitívne vzdal myšlienky na štart v Turíne. Aspoň v jeho prípade Nemci absenciu nepocítili. Naviac im zabrali medailoví kandidáti z druhého sledu, najmä biatlonista biatlonista Michael Greis. Najúspešnejšia výprava ťažila veľa aj z tímových, teda najmä štafetových pretekov.