Olympijská víťazka v slalome (2014) a obrovskom slalome (2018) nemala okrem Petry Vlhovej na svahoch takmer žiadnu konkurenciu. Lenže pre Shiffrinovú nastal zlomový moment v kariére 30. novembra minulého roku.
Na domácej trati v Killingtone sa spustila do druhého kola obrovského slalomu, lenže v ňom nasledoval vážny pád. Hneď vedela, že je zle. „Cítila som sa, ako by boli vo mne stále boli nože,“ opísala neskôr bolesť, ktorá ju takmer paralyzovala.
Čítajte viac Škandál v Rusku. Šéfka federácia vyzradila, koľko zarába najväčšia lyžiarska hviezda krajiny
Lekári neskôr priznali, že len tesne unikla smrti. Pri páde utrpela veľké pomliaždenie, bodnú ranu do brucha, ktorá len o milimetre minula hrubé črevo. Zostala ležať na trati a len sťažka dýchala.
Záchranári sa ju snažili udržať pri vedomí, zatiaľ čo ona si priala, aby mohla zavrieť oči. O dvanásť dní neskôr musela podstúpiť operáciu a po šiestich týždňoch sa vrátila do prípravy. No jednoduché to vôbec nebolo.
Postavila sa na lyže a naraz akoby to nebola ona. „Moja myseľ vedela, čo má robiť, ale telo to nedokázalo,“ priznala pre The Players Tribune. Napríklad niekoľkokrát prerušila tréning v jeho polovici. „Je mi úplne jedno, či ešte niekedy budem súťažiť,“ hovorila si vtedy. Stále si predstavovala, že padá na rôznych svahoch.
Čítajte viac Vlhová o druhej operácii: Už som nemala život, potrebovala som inú pomoc. Aj keď to pôjde dobre, stále budem na začiatku
S terapeutom prišla k záveru, že trpí posttraumatickou stresovou poruchou. Tento stav sa u nej mohol zrodiť po smrti otca v roku 2020 a ešte viac zosilnej pádom snúbenca Aleksandra Kildeho na začiatku minulého roku. A spomínanou novembrovou nehodou jej porucha naplno prepukla.
Pomalými krokmi si ale našla cestu späť k pocitu lyžiarskej istoty. „Bol to proces. Krok za krokom. Nikto vám nepovie, kedy ste niečo prekonali,“ prezradila. Na konci januára sa vrátila na súťažné svahy, a pri prvom štarte skončila desiata. 23. februára už oslavovala historické 100. víťazstvo vo Svetovom pohári.
