Z nedávnych majstrovstiev sveta v Nórsku si priviezol striebornú a bronzovú medailu. Rodák z Jekaterinburgu verí, že na budúci rok z olympijských hier môže priviesť aj kov najcennejší. K tomu mu ale chýba ešte jedna dôležitá vec: poľské občianstvo.
Len dva týždne potom, čo Semirunnij získal bronz v pretekoch na päť kilometrov na juniorských majstrovstvách sveta ešte vo farbách Ruska, jeho krajina napadla Ukrajinu. Vtedy sa rozhodol, že v rodnej krajine zostať nechce. Spojil sa so zástupcami Holandska, Poľska a Kazachstanu, čo boli krajiny, ktoré mu zo športového hľadiska dávali zmysel.
Čítajte viac Okrem vojny riešili aj hokej: Trump podporil Putinov návrh zápasu hráčov z NHL a KHL, píšu Rusi
Nakoniec si mladý športovec vybral Poľsko. Z Ruska odišiel v septembri 2023. Cesty som sa obával. Najskôr ma kontroloval ruský pohraničník. Spýtal sa ma: Naozaj Poľsko pozvalo Rusa, aby s nimi trénoval? Odpovedal som, že áno a ukázal mu pozvánku. V tom čase som mal dvanásťmesačné vízum. Žena, ktorá mi ho potvrdila, mi na rozlúčku povedala: uvidíme sa na budúci rok," opísal pre web WP Sportowe Fakty Semirunnij.
Od začiatku však vedel, že je to pre neho jednosmerný lístok, že domov za rodinou sa nebude môcť vrátiť. Už len kvôli tomu, že podpísal vyhlásenie odsudzujúce ruskú agresiu na Ukrajine, mu v Rusku hrozí väzenie.
Hneď na jeseň 2023 informoval Wladek, ako mu teraz v Poľsku všetci hovoria, ruskú rýchlokorčuliarsku federáciu, že sa chce stať Poliakom.
Rusi zúrili, ale jediné, čo mohli urobiť, bolo zablokovať jeho zmenu národných farieb na dva roky. Nakoniec bol ale jeho trest kratší, trval len 14 mesiacov. Od decembra 2024 tak môže súťažiť v poľských farbách, aj keď mu ale stále chýba občianstvo.
A to musí získať veľmi rýchlo, ak chce Poľsko, aby ho reprezentoval na zimných olympijských hrách na budúci rok v Taliansku. Tam už Semirunnij nemôže dostať výnimku ako na majstrovstvách sveta.
Čítajte viac Nečakané spojenie. Ruskej hviezdičke podala pomocnú ruku americká legenda
Preto poľský rýchlokorčuliarsky zväz tlačí na prezidenta Andrzeja Dudu, aby žiadosť o udelenie občianstva čo najskôr podpísal. Pokiaľ to neurobí on, budú presvedčovať jeho nástupcu.
Čas majú teoreticky do januára. Inak prídu o najväčšiu medailovú nádej. Ako podotkol portál sport.pl, zimné športy sú v Poľsku v kríze a nádej na medailu z olympiády majú teraz len v snoubordingu a šorttreku.
Semirunnij sa usadil v meste Tomaszów Mazowiecki, kde je rýchlokorčuliarska hala, v ktorej sa konajú aj preteky Svetového pohára. Možno sa ale čoskoro presunie do Zakopaného, kde sa stavia nový rýchlokorčuliarsky areál.
Z počiatku mal šťastie, že jeden z trénerov hovoril po rusky, ostatní po anglicky. Sám si ale dal za cieľ naučiť sa po poľsky. Po poldruha roku sa už dohovorí dobre.