Víťazný Sturla Holm Lägreid, druhý Tarjei Bö aj bronzový Johannes Thingnes Bö chceli vzdať hold ukrajinskému biatlonistovi Dmytrovi Pidručnému a na pódiu rozprestreli veľkú ukrajinskú vlajku.
„Vlastne bol na fronte v tej vojne,“ povedal pre NRK Johannes Thingnes Bø. „Je to absolútne extrémne,“ doplnil ho brat Tarjei.
Pidručnyj má za sebou dva skvelé preteky v Oberhofe. V piatkovom šprinte obsadil štvrté a o deň neskôr v stíhačke šieste miesto. Bývalý ukrajinský majster sveta z roku 2019 je vďačný za podporu Nórov. Po pretekoch sa dočkal mnohých podporných slov na svoju, aj na adresu Ukrajiny.

„Nemám slov,“ vyjadril sa Pidručnyj. „Je veľmi dôležité, že chlapci povedali, že chcú so mnou držať vlajku. Chcem sa im a celému Nórsku poďakovať za podporu,“ pokračoval.
O mesiac to budú už tri roky, čo Ukrajina trpí ruskou inváziou z roku 2022. „Všetci vieme, čo sa deje na Ukrajine, v konflikte medzi Ruskom a Ukrajinou. Chceme teda ukázať našu podporu Pidručnému a zvyšku ukrajinského ľudu,“ skonštatoval víťaz Sturla Holm Lægreid.
Johannes Thingnes Bø okrem iného pomohol podpísať niektoré štartové čísla, ktoré boli neskôr vydražené. „Jediné štartovné číslo, ktoré som podpísal, vynieslo 6000 eur,“ povedal s hrdosťou Thingnes Bø s tým, že výťažok z dražby bol venovaný rôznym školám na Ukrajine.

Pidručnyj pochádza z Ternopiľu na západe Ukrajiny. Hoci sa kruté boje z veľkej časti odohrávajú najmä na východe, biatlonistovo rodné mesto bolo podľa agentúry Reuters vystavené najťažšiemu útoku bezpilotných lietadiel od začiatku vojny. To malo viesť k tomu, že veľké časti mesta boli bez elektriny a došlo k značnému poškodeniu infraštruktúry.
Ukrajinský reprezentant bol aj počas vojny tri mesiace v armáde, aby bojoval za svoju krajinu vo vojne proti Rusku.
Nórske zverejnenie ukrajinskej vlajky nebude mať žiadne dôsledky ako politické označenie od Medzinárodnej biatlonovej únie IBU.
„Po invázii sme povolili ukrajinské vlajky na puškách a Rastorgujevs mával lotyšskou vlajkou na pódiu počas MS v Novom Měste na Morave, takže nie je problém,“ povtvrdil tlačový manažér IBU Chirstian Winkler.