Je však zrejme, že predovšetkým v zimných športoch, v ktorých sami Škandinávci vynikajú, ruskí športovci citeľne chýbajú. Z tábora švédskych klasických lyžiarov sa začínajú objavovať hlasy, že Rusov ich šport potrebuje naspäť.
Z morálneho hľadiska sa za dva a pol roka od vypuknutia invázie na Ukrajinu nič nezmenilo. Ruská armáda ďalej okupuje územia svojho suseda. Fanúšikovia majú určite v pamäti, ako olympijský víťazi na čele s hviezdnym lyžiarom Aleksandrom Boľšunovom krátko po začiatku invázie defilovali pri oslavách okupácie Krymu po boku prezidenta Vladimira Putina.
Boľšunovova reprezentačná kolegyňa Veronika Stěpanovová sa taktiež rada pochváli svojou priazňou k Putinovi a pravidelne sa na svojom bloku púšťa do politických diskusií. Nezaostáva ani šéfka ruského lyžovania Jelena Välbeová, ktorá pomáhala prezidentovi v politickej kampani a aj počas vojny na Ukrajine sa k jeho činom hrdo hlási.
Ruské bežecké lyžovanie nijako neskrýva, že to má blízko k politike, ktorá denne spôsobuje na Ukrajine smrť a zúfalstvo. Severské krajiny, aj ako susedia Ruska, sú na situáciu veľmi citlivé, a tak sa nemožno čudovať, že súčasná situácia akékoľvek debaty o návrate jeho reprezentantov doteraz rázne odmietali.
Lenže obzvlášť bežecké lyžovanie po športovej a zrejme aj finančnej stránke absenciou Rusov viditeľne trpí. Práve súboje Škandinávcov s Rusmi bývalý ozdobou šampionátov a pretekov Svetového pohára. Bez toho klesá atraktivita, záujem fanúšikov, televízií a v konečnom dôsledku vysychajú aj finančné toky.
„Už sme si skoro zvykli, že Rusi nesúťažia. Je hrozné, čo Rusko robí. Na druhú stranu, lyžovanie je malý šport a ja si myslím, že Rusko je v ňom stále potrebné,“ pripustil v rozhovore pre Aftonbladet elitný švédsky bežkár Calle Halfvarsson.
Čítajte viac V Rusku bola lepšia partia ako v NHL. Doteraz ľutujem, že som ho od KHL neodhovoril, vraví otec zosnulého spoluhráča Demitru
„Aj keď spôsobilo veľa utrpenia, Rusko je stále veľký lyžiarsky štát, ktorý potrebujeme. Malo by to aj mnohé pre a proti, ak by sa vrátilo ešte pred tým, než vojna skončí. Bolo by to veľmi zvláštne,“ pokračoval Halfvarsson.
Konkurencia z Ruska chýba aj jeho reprezentačnej kolegyni Joanne Sundlingovej. „Je to zábava, keď sa môžete porovnávať so všetkými najlepšími. Vlastne mi Rusky chýbajú. Situácia je ale veľmi zložitá. Neviem úplne povedať, čo by mohol v tomto smere správne a čo nie,“ uviedla.
Radikálne proti návratu Rusov a Bielorusov je naopak jej krajanka Linn Svahnová. „Môj názor je taký, že sa nič nezmenilo, takže by sa nemalo nič meniť ani na ich vylúčení. Je to ale politická hra s mnohými faktormi, ako sú peniaze a ďalšie veci,“ skonštatovala víťazka dvoch pretekov Svetového pohára.
Čítajte viac Mám priateľov v prvej línii! Ukrajinka nepodala ruku ďalšej súperke, hoci neháji farby Ruska ani Bieloruska, vyslúžila si piskot
Otázka návratu Rusov a Bielorusov bude najmä smerom k zimným olympijským hrám v roku 2026 čoraz viac diskutovaná. Podobne ako v klasickom lyžovaní bude aktuálna aj v hokeji, kde sa po dvoch olympijských cykloch znovu vrátia na scénu hráči z NHL.
Rusko a Bielorusko sú zo súťaži Medzinárodnej hokejovej federácie (IIHF) vylúčené, napriek tomu Rusi stále figurujú medzi mužstvami s istotou účasti na olympijskom turnaji.
„Rozhodnutie v súvislosti s nasledujúcou sezónou robíme väčšinou na jar predchádzajúceho roku,“ vysvetlil fínsky člen vedenia IIHF Heikki Hietanen pre Iltalehti. Verdikt o účasti hokejistov Ruska na ZOH padne najskôr začiatkom jari budúceho roka.
