V Špindlerovom Mlyne sa pôjdu dva slalomy – zajtra (prvé kolo o 9.30, druhé o 12.30) a v nedeľu (9.15 a 12.15) – po ktorých môže byť opäť bližšie k zisku veľkého krištáľového glóbusu i absolútnemu rekordu Švéda Ingemara Stenmarka v počte triumfov v elitnom seriáli (86). „Prekoná ho čo nevidieť,“ tvrdí tréner Pavel Šťastný (76).
Shiffrinová je najúspešnejšia lyžiarka histórie s 84 víťazstvami. Čo na to hovoríte?
Je to jedna z najvýraznejších športových osobností súčasnosti. Neuveriteľné, ako jazdí. Je otázka času, keď prekoná aj Stenmarka. Mužské a ženské lyžovanie sa nedá porovnávať, ale obaja sú legendami nášho športu.
Je jej aktuálna forma najlepšia v kariére?
Súhlasím s prihliadnutím na udalosti, ktoré má za sebou. Smrť otca Jeffa či zlyhanie na olympiáde ju dostali do depresie. Tá sa už skončila.
Kde našla Shiffrinová silu?
V láske. Cez náročné chvíle jej pomohol vzťah s Aleksandrom Aamodtom Kildem. Nór je veľmi silná osobnosť. Obaja sa môžu porozprávať o živote elitného pretekára bez toho, aby ten druhý nechápal, o čom hovorí.
Pozrite sa na Kitzbühel. Jeden deň sa skoro „rozbil“ na trati, na druhý vyhral. Kilde je veľmi silný a Mikaela z neho túto silu či sebavedomie čerpá. Vďaka nemu sa dostala z útlmu fyzicky a najmä psychicky.
Foto: ARCHÍV PAVLA ŠŤASTNÉHO
Ako sa dá charakterizovať Shiffrinovej štýl jazdy?
Jazdí ohromne ľahko. Veľmi si verí, má úžasné rozsahy pohybu a všetky sú prirodzené. V Kronplatzi, keď spravila chybu alebo bola neskoro v oblúku, nepanikárila. Rýchlo tie maličkosti napravila.
Shiffrinová je schopná chybu rýchlo skorigovať, jej súperky majú problémy aj v nasledujúcich bránkach. Čím si to vysvetľujete?
Mikaela má ohromný cit a sebavedomie. A tiež extrémny talent. To isté platilo aj o Stenmarkovi. Boli dni, keď prišiel na preteky a takým esám ako Alberto Tomba ušiel o dve sekundy. Vtedy som neveril vlastným očiam… Technika sa odvtedy zmenila, ale výnimoční pretekári prichádzajú ďalej. Mikaela rieši problémy veľmi promptne a prirodzene, potom nestráca tempo.
Dlhodobo žijete a pracujete v Spojených štátoch amerických. Ako tamojšia verejnosť prijala Shiffrinovej rekord?
Lyžiarska spoločnosť je z toho unesená. Rekordné 83. víťazstvo zarezonovalo. Rešpektuje, čo dosiahla. Treba si však uvedomiť, že alpské lyžovanie v bežnom živote amerických športových fanúšikov až tak veľa neznamená.
Shiffrinová je ďaleko v závese za basketbalovou NBA, bejzbalovou MLB, ligou v americkom futbale NFL či hokejovou NHL.
Shiffrinová prekonala krajanku Lindsey Vonnovú. Sú si podobné?
Lindsey sa vždy vedela predať. Platí to aj teraz. Akiste ste zachytili, čo predviedla v noci v Kitzbüheli. Mala trochu divokejší osobný život, ale jej kariéra a výkony boli výnimočné.
Shiffrinová sa už vie lepšie predať, ako v minulosti. Bola skôr utiahnutejšia, ale teraz si pozornosť užíva a žiari.
Ako vnímate, že Shiffrinová mala špeciálny vzťah s bývalou slovenskou lyžiarkou Veronikou Zuzulovou a teraz aj s Petrou Vlhovou?
Jeff Shiffrin a Mikaela si podľa toho, čo som registroval, rozumeli s Timotejom Zuzulom a Veronikou. Mikaela sa nepovyšuje. Ženy si v cieli poprajú. Rešpektujú sa, príde aj objatie.
Platí to aj opačne, keď zvíťazí Petra, Shiffrinová jej príde zagratulovať. Mikaela je podľa mňa úplne rovnaké dievča ako v minulosti.
Skutočne?
Áno. Nemal som so Shiffrinovcami žiadny vzťah, ale stretávali sme sa na pretekoch. Ako žiačka či dorastenka vyhrávala s obrovským náskokom.
Čítajte viac Úprimný Zuzula: Shiffrinovci nám veľmi pomohli, nedám na nich dopustiť
Nehnevalo to súperky a ich rodičov či trénerky?
Zlý človek úspech závidí, dobrý obdivuje jej výnimočnosť. Videli sme, ako to tomu dievčaťu ide, aký má talent. Nejde mu to nepriať. Ani Shiffrinovci či tréneri sa nepovyšovali. To isté robil aj Bode Miller.
Ten ako pätnásťročný deklasoval ostatných o dve a viac sekúnd. Naopak, Ted Ligety neznamenal ako tínedžer nič a potom bol z neho skvelý pretekár v obrovskom slalome. USA vždy stavali na výnimočných talentoch.
Tušili ste už vtedy, že Shiffrinová dosiahne rad úspechov?
Iste, ale že ich bude až toľko? V žiadnom prípade. Hovoríte si, že je výborná, ale ona je najlepšia v histórii. Lyžovanie je náročné a špecifické. Príde zranenie alebo uspokojenie po vydarenej sezóne a v ďalšej je z vás len tieň.
Pamätám si, keď v Lienzi v roku 2011 skončila na pódiu so štartovým číslom 40. Vtedy si tréneri, ktorí ju nepoznali, hovorili, ako je to možné. Boli šokovaní. My sme ju však videli v akcii už predtým, takže sme to vstrebali rýchlejšie.
Čítajte viac Dubovská? Vlhová? Nie, Česi fandia Shiffrinovej: Snáď sa jej to podarí!
Myslíte si, že sa Vlhová a Shiffrinová vzájomne potiahli k lepším výkonom?
Iste si vzájomne pomohli sa motivovať. Obe sú však vynikajúce lyžiarky. Chcú vyhrávať. Nemyslím si, že ich vzájomné súperenie má vplyv na počet víťazstiev oboch pretekárok.
Petra by ich mala veľa a Mikaela tiež, lebo majú na to parametre a kvalitu. Sú výnimočné, každá inak. Ich súboj je ozdobou ženského Svetového pohára. Teším sa na ďalšie sezóny.
Dokedy Shiffrinová ešte potiahne?
Netuším. Má ideálny vek, skvelé zázemie a schopnosť nájsť motiváciu. Určite po nej príde nejaká výnimočná lyžiarka, ale Shiffrinovej méty sú naozaj vysoko.
Spomenuli ste motiváciu. Bude to kľúčový faktor? Napríklad Petra Vlhová priznala po zisku zlata na olympiáde v Pekingu 2022, že jej chýbala a zvažovala koniec kariéry…
Klobúk dole, že sa Petra vrátila späť po tom úspechu. Stáva sa, že vaša motivácia spadne. Spomínam si, keď som bol trénerom československej ženskej reprezentácie a na úpadok formy pretekárok po ZOH 1984 v Sarajeve.
Je to prirodzené aj v bežnom živote, keď dosiahnete nejakú métu, tak to z vás spadne. Vlhová sa z útlmu vrátila späť a Shiffrinová tak isto. Celý svet bol v šoku, ako hlboko spadla v Pekingu. A teraz? Znova je na absolútnom vrchole.
