Levicu čaká ostrý štart. Pred olympijskou rozlúčkou

Mesiac po ňom sa slovenská lyžiarka Veronika Velez-Zuzulová vracia do kolotoča Svetového pohára. V nedeľu prvýkrát v sezóne otestuje svoju výkonnosť, ale najmä – pred štyrmi mesiacmi operované koleno.

Návrat odložili

Malo to prísť skôr. Na začiatku januára v Záhrebe či o tri dni v Kranjskej Gore. Nevyšlo to. „Ešte je priskoro,“ dementoval vtedy správy o návrate jej kouč a otec Timotej Zuzula. Lepšie neskôr, ako nikdy. Dlhé a bolestivé čakanie na ostrý štart najlepšej slovenskej lyžiarky histórie sa definitívne končí. Velez-Zuzulová je späť. Znie to skvele…

„V nedeľu sa postavím na môj očakávaný štart slalomu v Lenzerheide!“ napísala na profil na Facebooku. „Každý deň po operácii bol pre mňa nový zážitok. Ani ja, ani moje okolie nevedelo, čo nás čaká. Nikto na svete s tým nemal skúsenosť,“ doplnila Velez-Zuzulová.

Tridsaťtriročnú rodáčku z Bratislavy čakajú jedny z posledných pretekov v bohatej kariére. „Viem, že táto súťažná sezóna je moja posledná. Rozlúčku bez toho, aby som nestála na štarte pretekov Svetového pohára, si po toľkých rokoch neviem ani predstaviť,“ ozrejmila Velez-Zuzulová.

Malý zázrak

Vážne zranenie kolena z 10. septembra lanského roka v Argentíne jej výrazne naštrbilo plány na zisk malého krištáľového glóbusu v slalome. Na začiatku sezóny to dokonca vyzeralo, že sa bude musieť zrieknuť aj šance na zisk cenného lyžiarskeho kovu na tohtoročných zimných olympijských hrách. Nezlomnosť Velez-Zuzulovej i majstrovstvo chirurga Bertranda Sonneryho-Cotteta boli proti čiernym vyhliadkam.

„Lev sa zotavuje rýchlejšie ako človek,“ inšpirovala sa slovami futbalistu Zlatana Ibrahimoviča usmievavá Slovenka po jednom z tréningov.

Jej bleskurýchly návrat po operácii roztrhnutého predného skríženého väzu v pravom kolene je malým zázrakom. Slovenka nechce nič uponáhľať. Jej prioritou je februárová olympiáda v Pjongčangu. „Tomu prispôsobím všetko,“ vyhlásila pred časom.

Slovenský lyžiarsky fajnšmeker sa v nedeľu (od 9.30 prvé kolo, od 12.15 druhé) môže prvýkrát v tomto ročníku tešiť na slovenské elitné duo. K druhej žene celkového hodnotenia najtočivejšej disciplíny Petre Vlhovej sa pridá aj jej vzor. Velez-Zuzulová však v Lenzerheide nemá veľké oči.

„Som si vedomá toho, že moja momentálna športová výkonnosť nie je identická s vlaňajšou, ale každým novým dňom a tréningom sa krok po kroku približujem,“ dodala Velez-Zuzulová. Pre stálicu slovenského alpeského lyžovania nebude až také dôležité vyhrať, ale skôr zúčastniť sa. A zistiť, či v Pjongčangu môže ukončiť niekoľkoročnú túžbu – získať cenný olympijský kov…