Vettelovi nemusí stačiť ani päť triumfov. V kvalifikácii utŕžil hanbu

Pretekár Mercedesu poslúchol. „Už nebojujem o titul, Lewis áno. Body navyše mu môžu pomôcť,“ komentoval Fín kontroverzný moment. Britský obhajca titulu vyhral a zvýšil náskok na čele šampionátu. Fanúšikovia boli namiesto eufórie svedkami pódiového ceremoniálu s rozpačitými gestami.

Od tejto situácie uplynulo šesť dní. Seriál sa medzitým presunul na Ďaleký východ a do jeho konca zostáva odjazdiť päť podujatí.

Šéf Mercedesu Toto Wolff pred víkendovou Veľkou cenou Japonska tvrdí, že na to, čo sa stalo, už v stajni nikto nemyslí. Hamilton napriek tomu priznal, že uľahčenú cestu k jubilejnému 70. triumfu v F1 z hlavy úplne nedostal.

„Medzi ľuďmi panujú rôzne názory na to, čo sa stalo, podobné je to aj u mňa. Ideme však ďalej,“ uviedol Hamilton pre AFP. Pocity tesne po pretekoch v Soči označil za najzvláštnejšie v kariére.

Aj vďaka režisérskej vsuvke však jeho rival Sebastian Vettel, v Rusku tretí, stráca v majstrovskom boji už 50 bodov. Aj keby všetky zostávajúce zastávky ovládol, na titul by mu to nemuselo stačiť. Jazdec Ferrari aj v Suzuke zopakoval, že stať sa môže všetko.

„Naša taktika bude agresívna, ale nechceme spáchať samovraždu. Ideálny scenár by bol, keby Lewis dvakrát nedokončil, ale niečo také mu, samozrejme, neprajem,“ uviedol Vettel pre ESPN. V oboch včerajších tréningoch trápili taliansku stajňu pneumatiky, Nemec stratil na najrýchlejšieho Hamiltona takmer sekundu.

Nedeľňajšie preteky odštartujú o 7.10 SELČ (priamy prenos Sport 2), sprevádzať by ich malo slnečné počasie s teplotami do 30 °C.

Z prvého miesta ich odštartuje Lewis Hamilton. Suverénne ovládol sobotňajšiu kvalifikáciu a vybojoval si svoju jubilejnú 80. pole position v kariére.

Naopak, Ferrari si utŕžilo priadnu hanbu. Sebastian Vettel skončil ôsmy, pretože po taktickej chybe tímu nestihol pred blížiacim sa dažďom zajazdiť dostatočne rýchly čas.

Vo Ferrari zle odhadli situáciu a do záverečnej časti poslali Vettela i Kimiho Räikkönena na pneumatikách do mokra aj napriek tomu, že trať po predchádzajúcej prehánke stihla uschnúť. Obaja piloti preto okamžite zamierili do box pre nové gumy, ale to ich pripravilo o možnosť zajazdiť viac rýchlych kôl.

VC Japonska – kvalifikácia

1. Lewis Hamilton (V.Brit./Mercedes) 1:27,760 min, 2. Valtteri Bottas (Fín./Mercedes) +0,299 s, 3. Max Verstappen (Hol./Red Bull) +1,297, 4. Kimi Räikkönen (Fín./Ferrari) +1,761, 5. Romain Grosjean (Fr./Haas) +2,001, 6. Brendon Hartley (N.Zéal./Toro Rosso) +2,263, 7. Pierre Gasly (Fr./Toro Rosso) +2,333, 8. Sebastian Vettel (Nem./Ferrari) +4,432, 9. Sergio Perez (Mex./Racing Point Force India) +9,469, 10. Charles Leclerc (Monako/Sauber) 1:29,864