Slováci v akcii
Oba zápasy mužského semifinále dvíhali zo sedadiel a skončili sa pred druhou nadránom. Tu sa otáčalo skóre, čas sa vrátil dozadu a tu sa ukázalo, čo zmôže silná vôľa a viera vo vlastné sily.
Desaťnásobný víťaz Novak Djokovič vyvrátil všetky predpovede a obrátil naruby štatistiky, vyradil obhajcu trofeje, svetovú dvojku Jannika Sinnera 3:6, 6:3, 4:6, 6:4, 6:4. Postúpil do 11. finále Australian Open a 38. grandslamového!
Ešte v žiadnom v Melbourne neprehral. Srbský tenista s nikým neprehral šesťkrát za sebou a nedovolil to ani dnes Talianovi Sinnerovi, proti ktorému znížil vzájomné skóre na 5:6. Vo veku 38 rokov a 255 dní je najstarším finalistom Australian Open v histórii.
Čítajte viac Epická dráma na Australian Open. Päťhodinovú bitku Alcaraza so Zverevom rozhodol až piaty set
Djokovič sa vráti na 3. miesto na svete. V nedeľu nastúpi proti Carlosovi Alcarazovi, nad ktorým vedie 5:4. Vedno so srbskými a americkými kolegami nás usporiadatelia viedli o tretej nadránom útrobami arény Roda Lavera k šatniam, kde sme ešte ďalej mučili vyčerpaného Novaka ďalšiu polhodinu. Stálo to za to.
„Ľudia plakali doma v Srbsku i tu na štadióne. Cítil som to. Zažil som najväčšiu podporu v Austrálii akú som kedy mal. V piatom sete hľadisko vybuchovalo nadšením ako na futbale po každom mojom získanom bode. To ma hnalo, to mi dávalo krídla,” povedal dlhoročný zverenec Mariána Vajdu, ktorý teraz cestuje na turnaje bez trénera, iba so zdravotným a kondičným tímom.
„Bol to jeden z najlepších výkonov, čo som predviedol za poslednú dekádu. Môžeme ho porovnať s finálovým úspechom na olympiáde v Paríži, keď tiež šlo o cieľ, ktorý som veľmi chcel splniť. Áno, Sinner a Alcaraz sú najsilnejší na svete a ďaleko pred ostatnými, ale vždy som veril, že ešte ich potrápim a niekedy zdolám. Nad Alcarazom som tu vyhral vlani, teraz nad Jannikom," uviedol Djokovič.
Následne si po nečkanom triumfe, keďže podľa stávkových kancelárii aj mnohých expertov bol outsiderom semifinále, zobral do parády svojich kritikov.
Čítajte viac Bezo mňa by si v Rusku okopávala zemiaky. Kontroverzný tréner je späť a Rybakinová žiari
"Médiá a takzvaní tenisoví odborníci ma odpisovali, posielajú do dôchodku, a ja neviem, prečo. Zdolal som dvojnásobného víťaza Australian Open, prvý raz na grandslamovom betóne, vydržal som vyše štyri hodiny a uvidíme, ako zregenerujem telo do finále. Tento zápas mi pripomenul moje finále roku 2012 s Rafaelom Nadalom, ktoré sa tiež skončilo o druhej ráno, ale potom sa už nehralo. Teraz ma čaká ešte Carlos.”
Djokovičovi sme pripomenuli, že kuriózne ostal v súťaži, hoci šesť dní nevyhral ani set. V osemfinále proti nemu nenastúpil Jakub Menšík a vo štvrťfinále prehrával 0:2 na sety, keď Lorenzo Musetti vzdal. „Áno mal som aj šťastie, ale som hrdý, ako som útočil, to sa ani nedá porovnať s výkonom proti Musettimu. Iba ja viem, čo je vo mne a čo dokážem zahrať. Dnes som si išiel po víťazstvo a udržal najvyššiu úroveň vyše štyri hodiny. Prečo by som mal končiť? Titul je však ešte ďaleko, čaká ma svetová jednotka.“
Jannik Sinner sa pristavil iba nakrátko: „Táto prehra bolí. Mal som šance, nevyužil som ich. Chcel som hetrik, nevyšlo to. Výkon Novaka ma neprekvapil. Všetci vieme, čoho je schopný, získal 24 grandslamových titulov, vlani bol vo všetkých semifinále blízko. Je to veľký hráč. V zlomových chvíľach vynikajúco podával, odvrátil mi veľa brejkbalov, hral sebavedome, to nedokáže veľa ľudí na svete.”
Nemec Alexander Zverev je na najlepšej ceste vojsť do tenisových dejín, ako hráč, čo zlyhá v najvážnejších chvíľach. Premárnil obrovskú príležitosť obhájiť lanské finále Australian Open a zdolať Carlosa Alcaraza z 0:2 na sety.
Zverev mohol už po druhom vyrovnať na 1:1, ale neudržal vedenie 5:2. V treťom za stavu 4:3 dostal Alcaraz kŕče, a na to sa nesmie vziať zdravotná prestávka. Zverev sa rozčúlil, keď sa dozvedel, že Španiel ohlásil bolesti slabín. Saša ani v 3. sete neudržal 5:3, ale oslabeného Alcaraza zdolal v tajbrejku.
Vyhral aj tajbrejk vo štvrtom sete a v piatok znovu viedol 5:3, no znovu nedopodával do víťazstva. Prehral 5:7 po päťapolhodinovom boji. Hamburský rodák z ruskej tenisovej rodiny hral už 40 grandslamových turnajov, trikrát bol vo finále, 10-krát v semifinále, ale nemá titul.
Klesne na 4. miesto rebríčka a na jeho tretie postúpi veterán Novak Djokovič. Alcaraz má v nedeľu jedinečnú šancu dovŕšiť kariérny Grand Slam a vyhrať prvý raz Australian Open.
Saša po zápase nepriznal, že trikrát zlyhal pri podaní na set, ale zo zápasu si vzal pozitívne momenty: "Bol to neuveriteľný boj, dlhá bitka s nešťastným koncom pre mňa. Na jej konci mi neostal ani kúsok sily. Keď som v piatom sete podával na víťazstvo a ako vždy sa spoliehal na silné podanie, nohy neposlúchali, nedržali a podlamovali sa.
Taká je Pravda a ideme ďalej. Carlos dostal kŕče, niet sporu, nemal nárok na ošetrenie, to preto som povedal, že tá prestávka je hovädina. Čo som mohol robiť? Nebolo to moje rozhodnutie. Zo zápasu mám dve poučenia. Jednak ma mrzí druhý set, ktorý som mal dopodávať a vyrovnať na 1:1, potom by to s jeho kŕčmi vyzeralo úplne inak. Mrzí ma aj to, že som ho vzhľadom na jeho situáciu trochu šetril, nepritvrdil a nevyhral dva sety rýchlekjšie než v tajbrejkoch. Ušetril by som sily pre seba, ktoré mi v závere chýbali.
Carlos, naopak, zázračne ožil a bol na konci zdatnejší. Všetka česť. Nechcem tu teraz rozoberať emócie, ani ľútosť, pretože sme videli jednu z najväčších bitiek v Melbourne v dejinách, už potvrdené najdlhšie semifinále vôbec a takýto zážitok si nezaslúži špekulácie a negativity. Hral som fyzicky najťažší zápas v živote a ten druhý set ma bude dlho mrzieť. Obaja sme načreli na dno všetkých síl. Som sklamaný, ale je to len úvod sezóny. Pokiaľ budem takto hrať, bude úspešná.”
Alcaraz podobne ako Sinner proti Spizzirimu prekonal kŕče v strede zápasu a finišoval s víťazstvom. Aj on priznal, že to bol fyzicky najťažší zápas v živote:
"Jeden druhého sme dohnali na pokraj síl. Bolo to jedno z mojich najkrajších víťazstiev v kariére, ešte som neotočil z 3:5 v piatom sete a proti svetovej trojke. Za žiadneho stavu a v žiadnej chvíle som neuvažoval o skrečovaní stretnutia. Stalo sa mi to raz v Paríži proti Djokovičovi, tam som napokon prehral, ale nevzdal som sa a dohral do konca.
Nemám rád skrečované zápasy. Telo možno nepustí, ale v hlave to nikdy nevzdám a kým stojím, hrám. Musel som chvíľami strieľať na jeden úder – podanie, rana alebo stopbal. Aj za bolesti stojí za to bojovať, veď som neriskoval život. Ak v nedeľu vyhrám len tento titul, budem taký šťastný, že ani nemusím ďalšie tri. Skompletizovať celý Grand Slam ako najmladší v dejinách je veľká česť. Najskôr som myslel, že som dostal kŕče, ale keď sa ozvali bolesti v pravom stehne, musel som volať lekára.”
