Epická dráma na Australian Open. Päťhodinovú bitku Alcaraza so Zverevom rozhodol až piaty set

Prvým finalistom sa napokon po veľkej dráme v rozhodujúcom piatom sete stal Acaraz, ktorý zdolal Zvereva 6:4, 7:6, 6:7, 6:7, 7:5. Španiel v ňom prakticky vstal z mŕtvych, keďže v závere piateho setu podával za stavu 5:4 Zverev na víťazstvo, no napokon prehral svoj servis.

Alcaraz sa priblížil k dosiahnutiu kariérového grandslamu a pri svojej piatej účasti na tomto podujatí sa premiérovo predstaví vo finále. Na ceste za touto métou stratil v Melbourne tento rok prvýkrát aspoň jeden set, proti Zverevovi odohral najdlhší duel na turnaji – 5 hodín a 27 minút.

Ich semifinálový zápas bol zároveň historicky najdlhší v tejto fáze podujatia. Triumfom nad Zverevom preklopil Alcaraz bilanciu zo vzájomných zápasov do pozitívnej roviny, aktuálne má na konte proti Nemcovi sedem výhier a šesť prehier. Naďalej nikdy vo svojej kariére neprehral na grandslamoch duel, v ktorom viedol 2:0 na sety.

„Veril som po celý čas. Vždy hovorím, že je potrebné veriť v samého seba, bez ohľadu na to, čo sa deje. V strede tretieho setu som sa trápil, fyzicky to bol jeden z najnáročnejších zápasov v mojej kariére. V takýchto situáciách som sa už v minulosti nachádzal, preto som vedel, čo je potrebné urobiť. Bolo potrebné do zápasu vložiť srdce. Myslím si, že sa mi to podarilo a bojoval som do posledného bodu. Vedel som, že moja šanca príde. Som extrémne hrdý na to, ako som bojoval a že som sa vrátil v piatom sete,“ uviedol Alcaraz v pozápasovom rozhovore na kurte.

Unikátna kariéra a život extenistky Hantuchovej Fotogaléria - 21 fotiek Všetky fotky

Zverev sa v úvode semifinálového stretnutia nezľakol Alcaraza a opieral sa hlavne o istotu na podaní. Na druhej strane bol súper istejší v dlhších výmenách, do deviateho gemu si tak obaja tenisti strážili svoje podanie. Kľúčový okamih prišiel v následnej hre, keď Zverevova dvojchyba priniesla Španielovi prvý brejk zápasu a vedenie 5:4. Hneď na to nevyčkával na ponúknutú príležitosť, prvý využitý setbal znamenal zisk úvodného dejstva výsledkom 6:4.

Prvý gem druhého setu predznamenal, že to bude ešte strhujúca bitka o finálovú miestenku a obom hráčom diváci často tlieskali v stoji. Po približne 10-minútovom geme sa dianie na kurte ustálilo, lepšie bol v tejto fáze na tom Zverev. Za stavu 3:2 dokázal prvýkrát v zápase prelomiť Alcarazove podanie a dostať sa do mierneho trháku, ale v najhoršom možnom čase prišiel o túto výhodu.

Nasadená jednotka dokázala po brejku vyrovnať na 5:5 a druhý set rozhodol až tajbrejk. Aj počas neho bol na tom lepšie Nemec, ale za stavu 4:5 z jeho pohľadu zaznamenal Alcaraz štyri body po sebe a napokon získal druhý set 7:6 (5).

Čítajte viac Revala si inak ako zvyčajne! Sabalenková nechápala, od rozhodkyne dostala málo vídaný trest

Po krátkej prestávke sa priebeh semifinálového duelu výraznejšie nezmenil, naďalej sa obaja hráči opierali hlavne o istotu svojho podania a do ôsmeho gemu neprichádzalo k žiadnemu brejku. Za stavu 5:4 si vyžiadala nasadená jednotka ošetrenie pravej nohy, na čo Zverev reagoval kritikou na dĺžku zdravotného oddychového času. Alcarazov pohyb po kurte bol následne evidentne obmedzený, čoho Zverev využil v tajbrejku, ktorý získal bez výraznejších problémov 7:6 (3).

Španiela naďalej trápili zdravotné problémy, v úvode štvrtého setu sa preto snažil nepúšťať do dlhých výmen, ale stále sa mohol spoľahnúť na silu svojho podania a víťazných úderov. Viackrát sa dokázal dostať z náročnejšej situácie, naďalej si obaja tenisti strážili vlastné podanie, a tak aj štvrtý set musel rozhodnúť tajbrejk. V kľúčových okamihoch Alcaraz chyboval a Zverev okamžite využil ponúknutý setbal, aby poslal semifinálový duel do rozhodujúceho dejstva.

Zverev získal hneď v piatom sete výhodu na svoju stranu, keď prelomil podanie Alcaraza a potvrdil to aj ziskom druhého gemu. Španiel sa však postupne s podporou publika začal herne zdvíhať a odmietal skončiť semifinálovú bitku bez boja. Nemec mal šancu ukončiť duel za stavu 5:4 a svojho podania, ale svetová jednotka preukázala odolnosť v kritických okamihoch. To ho v ďalšom priebehu nakoplo a hneď prvý mečbal premenil v účasť vo finále.