Dvadsaťštyriročná Ruska bude od roku 2026 súťažiť pod rakúskou vlajkou. Pre ruský ženský tenis to zďaleka nie je prvá strata špičkovej hráčky za posledné roky.
Potapovová oznámila túto dôležitú udalosť vo svojej profesionálnej kariére na sociálnych sieťach. Vo svojom vyhlásení 51. tenistka svetového rebríčka zdôraznila, že sa v Rakúsku cíti ako doma, pričom poukázala na svoju lásku k Viedni a pohostinnosti našich juhozápadných susedov.
„S potešením vám všetkým oznamujem, že rakúska vláda schválila moju žiadosť o občianstvo,“ napísala Potapovová. „Rakúsko je miesto, ktoré milujem. Je neuveriteľne prívetivé a cítim sa tam ako doma. Milujem pobyt vo Viedni a teším sa, že sa stane mojím druhým domovom. Preto s hrdosťou oznamujem, že od roku 2026 budem vo svojej profesionálnej tenisovej kariére reprezentovať svoju novú vlasť, Rakúsko.“
Rozhodnutie 24-ročnej športovkyne vyvolalo medzi ruskými fanúšikmi búrlivé reakcie. Chýry o tom, že Potapovová možno zmení svoje športové občianstvo, sa šírili už dlho, ale ona ich vždy popierala. Napríklad vo februári 2024 Potapovová jasne odpovedala na otázku na túto tému:
„Nikto mi nič neponúkol a je na to už neskoro,“ priznala tenistka agentúre TASS. „Na svojom tíme ani na sebe nič nemením. Viem, že veľa ľudí žartuje, že Nasťa skončí. Nebojte sa – Nasťa sa nevzdá. Nasťa zostáva doma.“
Navyše, minulý víkend Potapovová navštívila Petrohrad, aby sa zúčastnila exhibičného turnaja Northern Palmyra Trophy. Prišla so svojím priateľom, Holanďanom Tallonom Griekspoorom, ktorý sa tiež exhibície aktívne zúčastnil. Holandské ministerstvo zahraničných vecí ho verejne vyzvalo, aby necestoval do Ruska a aby zvážil morálne aspekty svojho kroku.
Potapovová poskytla v Rusku niekoľko rozhovorov, ale k otázke pasu sa nevyjadrila. Oznámila však zmeny vo svojom tíme. „Cieľom je dostať sa do prvej dvadsiatky. Aby som to dosiahla, musím nastaviť správny tréningový proces,“ povedala Potapovová pre SE. „Urobím kompletnú zmenu v trénerskom tíme. Dúfam, že chlapci sa svojej práci oddajú na 100 percent a všetci uvidia môj pokrok.“
Čítajte viac Podvádzal ju s blogerkou, vyhodila ho z domu. Rozprávkové manželstvo dvoch legiend skrachovalo
A teraz, len pár dní po turnaji, Potapovová oznámila na prekvapenie mnohých zmenu občianstva. Zdá sa, že ani tí, ktorí pozorne sledujú jej kariéru, nemohli očakávať takýto zvrat udalostí bezprostredne po jej príchode do Ruska.
Správa vyvolala okamžitú reakciu v ruskej športovej komunite. Viceprezident Ruskej tenisovej federácie Jevgenij Kafeľnikov vydal ostrú reakciu.
„Nerád komentujem tieto správy. Mal by som sa k tomu vyjadriť? To nepotrebujem. Všetko zmenila, tak čo mám teraz robiť? Plakať alebo niečo také? Bola silná športovkyňa? Čo v živote vyhrala pre Rusko? To nepoviete vy a ani ja nie. Takže, dobrý deň,“ povedal Kafelnikov pre SE.
Čítajte viac Impulzívna Američanka márne hľadá novú lásku. Muži zo mňa majú strach, myslí si tenistka Collinsová
Potapovová zďaleka nie je prvou ruskou tenistkou, ktorá prešla do inej krajiny. Zoznam neustále rastie. Za posledné tri roky sa svojho ruského športového občianstva vzdali Elina Avanesyan (Arménsko), Varvara Gračeva a Ksenia Efremovová (Francúzsko), Natela Dzalamidze (Gruzínsko) a Daria Kasatkinová (Austrália). Niekoľko športovkýň si vybralo aj Uzbekistan: Kamila Rakhimovová, Alexandra Barmičevová a Maria Timofeevová.
Spomedzi mužov zmenil športové občianstvo za posledné tri roky iba Alexander Ševčenko (Kazachstan). Je zaujímavé, že je bývalým manželom Potapovovej: ich manželstvo trvalo necelý rok a skončilo sa v roku 2024.
