Heninová sa narodila 1. júna 1982 v meste Liege Jose Heninovi a Francoise Rosiereovej. Jej mama, učiteľka dejepisu a francúzštiny, zomrela, keď mala Justine iba 12 rokov. Zanechala po sebe ďalšie tri deti – dvoch synov a jednu dcéru. Rodina žila v tesnej blízkosti tenisového klubu Rochefort, kde Justine urobila svoje prvé tenisové kroky.
Jej mama každoročne brávala Justine cez hranice, aby sa pozrela na vlastné oči na French Open. Krátko po maminej smrti v roku 1995 sa Heninová stretla so svojím trénerom Carlosom Rodriguezom. Zostal jediným trénerom Belgičanky v jej kariére. Heninová sa stala profesionálkou začiatkom roku 1999. Neskôr v tom istom roku získala svoj prvý titul v kariére na domácej pôde na Belgian Open, ktorý sa hral na jej obľúbenom antukovom povrchu.
Na svoj druhý titul, ktorý získala na Brisbane International, čakala až do roku 2001. Nasledovali ďalšie dva triumfy a v lete sa Heninová vo Wimbledone dostala do prvého grandslamového finále, kde prehrala s Venus Williamsovou v troch setoch. Rok skončila na ôsmom mieste svetového rebríčka.
Sezóna 2002 bola na podobnej úrovni ako predchádzajúca. Pokračovala v úspechoch s titulmi v Berlíne (prvý úspech na podujatiach, ktoré sa dnes považujú za turnaje WTA 1000) a Linzi. Heninová sa tiež dostala do semifinále na Wimbledone.
Čítajte viac Hviezdna tenistka hľadá vážny vzťah na zoznamke: Chcem mať čo najskôr pár detí
V rokoch 2003 – 2007 vyhrala každý rok aspoň jeden grandslamový turnaj a 33 zo svojich 43 titulov WTA vo dvojhre prišlo v období, keď bola veľmi často jednotkou svetového rebríčka. Za zmienku stojí, že Serena Williamsová strávila značnú časť tohto obdobia mimo turnajov kvôli pľúcnej embólii a strate zavraždenej sestry Yetunde. Heninová zaplnila vákuum a stala sa štandardom pre ženskú hru, najmä na antuke.
V roku 2003 si vybojovala svoj prvý titul na podujatí, ktoré ako dieťa navštevovala so svojou mamou, Heninová sa stala šampiónkou French Open po víťazstve v dvoch setoch nad krajankou Kim Clijstersovou. Pre Belgičanku to znamenalo začiatok parížskej dynastie, keďže to bol prvý zo štyroch titulov French Open za päť rokov.
Finále US Open, ktoré sa hralo v septembri, prinieslo odvetu medzi týmito dvoma Belgičankami. Heninová opäť zvíťazila 7:5, 6:1. Na konci hviezdnej sezóny sa po prvýkrát v kariére stala koncoročnou svetovou jednotkou.
Nasledujúca sezóna sa začala tretím víťazstvom v rade vo finále grandslamu nad Clijstersovou. Tentoraz potrebovala tri sety na to, aby porazila svoju spoluhráčku z Fed Cupu vo finále Australian Open. Vďaka tomuto triumfu sa Wimbledon stal jediným veľkým turnajom potrebným na získanie kariérneho grandslamu.
Ďalšie tituly v Dubaji a Indian Wells posilnili jej postavenie najlepšej hráčky sveta. Heninová však zažila šokujúce vypadnutie v druhom kole na Roland Garros. Zdravotné problémy ju však od Wimbledonu brzdili, ale sezónny pokles bol prerušený jedinečným ziskom zlata na olympijských hrách v Aténach. Najlepšia belgická tenistka porazila Amelie Mauresmovú z Francúzska a priniesla Belgicku prvé olympijské zlato v tenise.
VIDEO: Talentovaná Mia Pohánková pred domácim Slovak Open 2025Heninová utrpela na začiatku sezóny 2005 zlomeninu v kolene. To oddialilo jej návrat do akcie. Keď sa vrátila, obnovila svoju víťaznú dráhu a získala tituly na antuke v Charlestone a Varšave. Víťazstvo na German Open z nej urobilo jasnú favoritku pred Roland Garros.
Po tom, čo Heninová prežila mečbol proti Svetlane Kuznecovovej v štvrtom kole, maximalizovala príležitosť, ktorú jej táto výstraha poskytla, a získala druhý titul na French Open, keď vo finále nemilosrdne porazila domácu favoritku Mary Pierceovú. Bol to jej posledný titul v roku. Potom nasledovalo poznižujúce vypadnutie v prvom kole Wimbledonu s Eleni Daniilidouovou. Bolo to prvýkrát, čo úradujúca šampiónka French Open nedokázala vyhrať zápas na Wimbledone. Zvyšok Heninovej sezóny bol poznačený zranením zadného stehenného svalu.
Rok 2006 bol sezónou, v ktorej Heninová postúpila do všetkých štyroch finále grandslamových turnajov. V prvom z týchto finále odstúpila pre zranenie proti Mauresmovej. Obhájila titul na Roland Garros víťazstvom v dvoch setoch nad Kuznecovovou. Rýchlo nasledoval prvý titul na tráve, ktorý prišiel na Eastbourne International. Jej forma na tráve sa preniesla aj do Wimbledonu, kde sa dostala do druhého finále na slávnej adrese SW19.
Bol to ďalší súboj s Mauresmovou. Na rozdiel od Melbourne, tentokrát na francúzsku tenistku nestačila. Prehra vo finále US Open s Mariou Šarapovovou znamenala tretiu prehru zo štyroch grandslamových finále v roku 2006. Ani tieto prehry nezatienili fakt, že to bola Heninovej najlepšia sezóna za posledné tri roky. Vyvrcholila získaním jej prvej trofeje na záverečnom Turnaji majsteriek v Španielsku. Rok tiež zakončila na prvom mieste v rebríčku.
Rok 2007 sa ukázal byť vrcholom Heninovej kariéry. Dosiahla kariérne maximum v podobe desiatich titulov. Patrili medzi ne dva grandslamové turnaje, tretí titul z French Open v rade a druhý titul z US Open. Rok zakončila obhajobou titulu na finále WTA Tour a tretíkrát skončila na prvom mieste v rebríčku.
Heninovej percentuálna úspešnosť 94 % bola najvyššia v jednej sezóne od roku 1995, keď ju získala Steffi Grafová. Bola tiež prvou ženou, ktorá získala desať titulov v jednej sezóne od roku 1997, keď Martina Hingisová získala jedenásť trofejí.
Séria 32 víťazstiev bola prerušená, keď Heninová prehrala vo štvrťfinále Australian Open 2008 s Mariou Šarapovovou. Vo februári získala ďalší titul doma na Diamond Games. Toto bolo jej posledné víťazstvo na turnaji pred šokujúcim oznámením v máji, keď Henin vyhlásila, že s okamžitou platnosťou ukončuje kariéru a chce byť vyradená z rebríčka, kde stále figurovala na prvom mieste. Ako dôvody svojho rozhodnutia uviedla únavu a stratu motivácie. Odvtedy sa začala sústrediť na svoju charitu a tenisovú školu.
Inšpirovaná sledovaním Rogera Federera, tenisového kolegu, o pár rokov neskôr zmenila svoje rozhodnutie o ukončení kariéry. Na Australian Open 2010 nastúpila vďaka divokej karte a podarilo sa jej dostať do finále svojho prvého grandslamového turnaja po návrate. V troch setoch podľahla Serene Williamsovej, v ich jedinom veľkému finálovom zápase. Zvyšok roka 2010 priniesol jej víťazstvá v Stuttgarte na antuke a na tráve v Rosmalene. Zranenie, ktoré utrpela pri prehre vo štvrtom kole s Kim Clijstersovou na Wimbledone, predčasne ukončilo jej sezónu.
Vrátila sa v roku 2011, ale 26. januára opäť oznámila ukončenie kariéry kvôli zhoršeniu zranenia lakťa. Belgičanka tak získala 43 titulov zo 61 finále. Jej počet siedmich grandslamových titulov vo dvojhre radí Heninovú tesne mimo historickej top 10. Na čele svetového rebríčka strávila viac ako 100 týždňov. Okrem olympijského zlata sa tešila z úspechu so svojou krajinou aj vo vtedajšom Fed Cupe. Belgicko porazilo Rusko s Heninovou, Clijstersovou, Els Callensovou a Laurentou Courtoisovou a vyhralo Fed Cup prvýkrát vo svojej histórii.
Čítajte viac Alcaraz, Sinner a americká modelka? Talianska hviezda odmietla milostný trojuholník a predstavila partnerku
Jej herný štýl bol podložený obratnou prácou nôh a vynikajúcimi technickými schopnosťami. Heninovej jednoručný bekhend zostáva jednou z najsilnejších a najkrajších zbraní v histórii tenisu. John McEnroe ho považoval za najlepší jednoručný bekhend zo všetkých mužov či žien. Martina Navrátilová ho prirovnávala k Rogerovi Federerovi, keď hovorila o Heninovej ofenzívnych schopnostiach a elegancii.
V novembri 2002 sa belgická tenistka vydala za Pierra Yvesa-Hardenneho. Manželstvo trvalo niečo vyše štyroch rokov, kým sa v roku 2007 nerozišli, čo malo za následok, že Heninová v tom roku vynechala Australian Open.
Manželstvo tiež spôsobilo roztržku vo vzťahu s jej otcom. Heninová sa vydala aj po druhýkrát, keď si zobrala belgického filmového režiséra Benoita Bertuzza. Majú spolu dcéru a syna.
Heninová získala počas svojej kariéry niekoľko významných ocenení. Športové Oscary – Laureus Sports Awards – jej v roku 2008 udelili cenu Športovkyňa roka. V priebehu piatich sa štyrikrát stala Belgickou športovkyňou roka, dvakrát získala cenu Hráčka roka WTA. Do Medzinárodnej tenisovej siene slávy bola uvedená v roku 2016. O sedem rokov neskôr získala cenu ITF Philippe Chatrier ako uznanie za svoju dynastiu na French Open.
Justine Heninová sa vďaka svojim krásnym úderom a baletnému pohybu zapísala medzi najatraktívnejšie hráčky, aké sme kedy videli. Na antukovom kurte nemala vo svojej ére obdobu. Bol to jediný povrch, kde ani tie najlepšie hráčky v čele so Serenou Williamsovou neboli favoritkami. Rodáčka z Liege pôsobila v ére, keď hráčky rástli, boli čoraz robustnejšie a silnejšie. S relatívne malou výškou 167 centimetrov musela na víťazstva využívať iné zbrane.
