Djokovič postúpil do osemfinále po zápase s Cameronom Norriem, ktorého zdolal aj v siedmom vzájomnom zápase po setoch 6:4, 6:7, 6:2, 6:3.
Do štvrtého kola grandslamového turnaja sa dostal už 69. krát v kariére, čím sa v počte víťazstiev v open ére vyrovnal svojmu starému rivalovi Rogerovi Federerovi.
Jeho ďalším súperom bude veterán okruhu ATP, 35-ročný Nemec Jan-Lennard Struff, ktorý postúpil po tom, čo v troch setoch zdolal domáceho Američana Francesa Tiafoeho.
Čítajte viac Djokovič posúva historické hranice. Pripomenul legendárneho Connorsa, prekonal rekord Federera
Tieto dve hviezdy, obe staršie ako 35 rokov, sa na turné stretnú už ôsmykrát. Struff na tlačovej konferencii o Djokovičovej dlhovekosti pred ich zápasom povedal: „Je to jednoducho neuveriteľné. Je fantastické, ako dobre hrá. Ukazuje nám všetkým, že v jeho veku sa dá hrať kvalitný tenis. Je to jednoducho neuveriteľné," citoval Struffa web The Tennis Gazette.
Nemec si spomenul na svoju prvú spomienku na stretnutie so srbskou legendou: „Bolo to počas turnaja v Halle a pršalo. Hrali sme futbal v interiéri. Jeho trénerom vtedy bol Marian Vajda: strelil gól v posledných sekundách a oni šaleli. Bolo to neuveriteľné."
Struff mal vtedy 17 rokov a na podujatí pôsobil ako tréningový sparingpartner. „Bohužiaľ bol som v druhom tíme. Hrali sme s trénermi Rubľova, ktorý tam bol tiež a bol veľmi milý,“ doplnil Nemec.
Čítajte viac Ťažké chvíle pre semifinalistku US Open. Počas zápasu ju zaskočil expriateľ, prosila, aby odišiel
Rovnako ako Brit Norrie, ani Struff nikdy nedokázal zvíťaziť nad Djokovičom na turnaji ATP, a to aj napriek siedmim pokusom. Jeho prvé stretnutie s 24-násobným grandslamovým víťazom sa odohralo v roku 2017 na Qatar Open, kde prehral v dvoch setoch.
Obaja sa predtým stretli na grandslamovom turnaji trikrát, na Roland Garros v roku 2019, na Australian Open a potom na US Open v roku 2020.
Struff vyhral proti Djokovičovi iba jeden set, čo sa mu podarilo v ich zápase v Melbourne, a teraz dúfa, že konečne ukončí svoju sériu prehier s 38-ročnou legendou svetového tenisu.
