23-ročný Atmane štartuje iba na svojom piatom turnaji kategórie Masters 1000 v kariére. Za účasť v semifinále si vybojoval prémiu 332 000 dolárov, pritom v celej doterajšej profesionálnej kariére má na konte vo dvojhre 310 000 dolárov.
Cincinnati je druhým turnajom Masters 1000 po sebe, na ktorom Atmane štartuje. Na nedávne podujatie Canadian Open v Toronte sa kvalifikoval ako lucky loser, no v úvodnom kole prehral s Emiliom Navom.
V kvalifikácii do Cincinnati postupne porazil Austrálčana Omara Jasika a Li Tua, čím si zabezpečil miesto v hlavnej súťaži. V nej už dokázal zdolať Jošihitu Nišioku, Flabia Cobolliho aj Joaa Fonseca.
Čítajte viac Sklamanie pre svetovú jednotku. Nestačila na súperku z Kazachstanu, titul v Cincinnati neobháji
Po pitiach víťazstvá sa už zdalo, že šieste pridať nemôže. No postaral sa o obrovské prekvapenie, keď poslal domov svetovú štvorku a finalistu minuloročného US Open Taylora Fritza. Na to nadviazal ďalším víťazstvom proti hráčovi z elitnej desiatky, Holgera Runeho z Dánska porazil suverénne 6:2, 6:3.
Teraz čaká Atmana najťažšia prekážka. V semifinále sa postaví proti svetovej jednotka a trojnásobnému grandslamovému šampiónovi Jannikovi Sinnerovi, ktorý tento rok ešte neprehral zápas na tvrdom povrchu.
Tenis je pre profesionálov drahý šport, s ktorým je spojeného veľa cestovania, náklady na ubytovanie, trénerov, ktorých treba platiť. Aj preto sa mnohí nedokážu prebojovať medzi úplnú špičku, lebo sa ocitne vo finančných ťažkostiach.
Čítajte viac Bizarný dôvod diskvalifikácie. Tenista nechápal, prečo stratil zápas po víťaznom sete
No Atmane teraz prežíva zlom, po ktorom túži azda každý tenista mimo elitnej stovky. Nečakaný semifinalista v Cincinnati v rozhovore pre L'Equipe prezradil, že všetko robí sám, bez agenta a sponzorov.
„Okrem Tecnifibre na rakety nemám žiadnych sponzorov, odkedy ma Asics vyradil,“ povedal. „Oblečenie a topánky si kupujem ako všetci ostatní. Nemám agenta; robím si svoje veci sám po vlastnej linke,“ prezradil Francúz.
Antmane sa po skončení tohto podujatia prvýkrát vo svojej kariére dostane do top 75. Predtým sa 23-ročnému hráčovi podarilo začiatkom tohto roka dosiahnuť najlepšie umiestnenie na 118. mieste. Toto mu pomôže zúčastniť sa viacerých turnajov, čo mu prinesie viac peňazí.
Čítajte viac Chcete, aby som vyhodila dieťa? Tenisová hviezda zaskočila počas zápasu rozhodkyňu
Napriek tejto výhode prezradil, že zostane nohami na zemi a teraz sa pozerá na príležitosť presadiť sa v hlavnej časti okruhu ATP. „Byť v prvej stovke znamená hrať menej kvalifikácií. Potvrdzuje to tiež určitú finančnú stabilitu, ktorá mi umožní investovať do mojich trénerov. Budem si môcť tiež ušetriť nejaké peniaze, pretože keď hráte na challengeroch, strácate veľa peňazí. Teraz musím stále stúpať a bude to veľká výzva. Nestanovujem si žiadne limity,“ skonštatoval.
Francúz sa kvalifikoval na tri grandslamové turnaje, no nepodarilo sa mu preniknúť ani raz cez prvé kolo. Získal štyri tituly na challengeroch, pričom dva z nich tento rok v Južnej Kórei a Číne. Teraz dúfa, že odtiaľto začne bojovať o ďalšie, významnejšie tituly.
