Moment z osemfinálového zápasu domáceho Američana Bena Sheltona proti Kanaďanovi Gabrielovi Diallovi sa stal virálom na sociálnych sieťach.
Už pred začiatkom zápasu mal americký tenista obavy o bezpečnosť fanúšikov v prvých radoch, keďže tribúna v areáli vo Washingtone je relatívne nízko voči kurtu.
„Povedal som rozhodcovi, aby upozornil divákov, že do hľadiska môže lietať veľa loptičiek. Bolo teplo, hral sa rýchly tenis, Diallo má tiež rýchle údery. Nechcel som, aby to niekto schytal do tváre,“ vysvetlil Shelton po zápase.
Podľa jeho slov však rozhodca reagoval s úsmevom a upozornenie odignoroval. „Smial sa, ako keby som si robil srandu. Povedal som mu: Myslím to vážne, kámo,“ dodal Shelton s nadhľadom.
Muž na empajeri neskôr pookrial. V strede zápasu zaznelo od rozhodcu: „Dámy a páni, ak sedíte v prvej rade, prosím, buďte pri podaní v strehu. Loptičky lietajú naozaj rýchlo,“ znelo z reproduktorov na kurte.
Hneď nato Shelton pri podaní zahral tvrdé eso s ostrým odskokom, ktoré trafilo diváčku do nohy v prvom rade. A podľa výrazu na jej tvári bola silou úderu viditeľne zaskočená.
Shelton okamžite zareagoval a zasiahnutej diváčke sa ospravedlnil: „Prepáčte, ste v poriadku? Moja chyba.“ Neskôr incident zdieľal aj na svojom Instagrame a pridal komentár: „Desivé, že sa niekomu takmer niečo stalo… Najtvrdší servis, aký som kedy zahral,“ opísal Shelton.
Zápas proti Diallovi zvládol s prehľadom 6:3, 6:2 a vo štvrťfinále v americkom derby porazil aj Francesa Tiafoea po skvelom výkone 7:6, 6:4. Zastavil ho až Španiel Alejandro Davidovich Fokina, ktorý domáceho hráča vyradil po výsledku 6:2, 7:5.
