Ukrajinské tenistky sa kvôli invázii ruských vojsk na ich rodné územie rozhodli, že svoj vzdor a nesúhlas budú demonštrovať tak, že svojim súperkám z Ruska nepodajú ruku. Po rokoch toto gesto zovšednelo a z ich úst dnes počuť:
„Vojna stále trvá. Ľudia naďalej zomierajú každý jeden deň. Stále nechápeme, čo tu všetky tieto ruské a bieloruské hráčky robia.“
Tenisový svet sa v uplynulých rokoch obmedzil na jediné, vzal im národný symbol. S hráčkami bez vlajky sa tak stretávame aj v záverečných fázach grandslamových turnajov.
Na Australian Open je situácia nasledovná – do osemfinále, teda medzi šestnásť zostávajúcich, sa prebojovali tri Rusky, jedna Bieloruska a Ukrajinka. Dve z nich tentoraz zviedol turnajový pavúk na jeden kurt.
Foto: ČTK / AP / Manish Swarup
V šatni počuť kadečo
Dnes v noci na seba narazia Elina Svitolinová a Veronika Kudermetovová. Svetová 27. proti 75. Už pred zápasom je isté, že tenostky si opäť „neťapnú“.
Keď sa Ukrajinky Svitolinovej pred časom médiá pýtali na podporu, ktorá sa jej dostáva od fanúšikov, odpovedala takto: „Áno, cítim ju. No keď som spomenula trebárs WTA alebo niekoho iného, opýtali sa ma, či potrebujem psychológa. Ďakujem. Toto mi fakt nepomôže,“ naznačila.
Dopovieme za ňu – v tejto chvíli by pomohla výhra nad Kudermetovovou. Z pohľadu Svitolinovej by sa nejeden dôvod – aj nešportový – našiel. Rodáčka z Kazane, ktorá v kariére vyhrala dva singlové tituly a najvyššie bola na deviatom mieste, otvorene neskrýva, že vojna jej neprekáža.
Práve naopak. Na okruhu má preto viacero nepriateľov.
Čítajte viac Americkú divošku univerzita naučila, čo je to "vojna". Drzo sa vysmieva publiku, ktoré ju neznáša
„Musím povedať, že s touto som hrala v Indian Wells 2022, keď sa práve začala vojna. A bolo to mäso,“ začala svoje rozprávanie pre Mladú frontu Dnes Češka Markéta Vondroušová.
"Ten zápas vo mne zanechal hlbokú stopu. Bola vtedy strašne vyhecovaná, úplne sa tam bila neustále do pŕs. Strašné, úplné šialenstvo. Na túto mám teda od tej doby celkom veľkú zlosť. O to viac som rada, že som to takto zvládla.
Nechcem ju nejako súdiť, viem, že ani pre Rusov nie je situácia jednoduchá. Ako ju ale pozorujem v zákulisí, mám dojem, že práve ona vojnu neodsudzuje. Šatňami sa nesú nejaké informácie. Som na ňu celkom zasadnutá, čo mi pomohlo vydať zo seba takýto výkon," doplnila.
Pritom o deväť mesiacov skôr – v júni 2021 – spolu obe nastúpili na rovnakej stranu kurtu. Na trávnatom turnaji v Berlíne odohrali bok po boku vo štvorhre tri zápasy a nestačili až v semifinále na pár Melicharová-Martinezová, Schuursová.
Čítajte viac Ten chlapec je iný. Mal šesť, v Brazílii vynikal vo futbale, ale teraz hviezdi inde. Objavili Juhoameričania svoju novú superstar?
Kamarátstvo bolo zo dňa na deň preč…
Manžel chváli Putina
Dlhé mesiace po začiatku ruskej invázie na Ukrajinu bola Kudermetovová – pričom sa jej veľmi darilo – predmetom skôr netenisových správ.
Hoci na turnajoch nemohla nastupovať s ruskou vlajočkou, kompenzovala si to oblečením, čo poburovalo nielen jej ukrajinské súperky, ale aj mnohých organizátorov podujatí.
Uprostred sezóny 2023 prežívala na kurtoch životné obdobie, avšak ako jediná tenistka v súťažiach WTA sa počas zápasov objavovala s logom spoločnosti Tatneft z Tatárska, ktorý sa nachádza medzi Moskvou a pohorím Ural.
Jedná sa o ruský petrochemický gigant, ktorý na jednej strane dlhodobo podporoval túto športovkyňu, zároveň však naňho platia sankcie zo strany orgánov EÚ. Kudermetovová nielenže tento fakt ignorovala, ale Taneftu i prezidentovi Tatárska Rustamovi Minnichanovovi otvorene ďakovala za ich podporu pri dosahovaní výsledkov, ktoré ju jedného času dostali aj do svetovej desiatky.
Minnichanov, regionálny šéf, ktorý má absolútnu kontrolu nad ropným biznisom v Tatársku, verejne priznal investície vo výške desiatok miliónov dolárov do vojnovej mašinérie.
„Z rôznych zdrojov viem, že má asi najviac protiukrajinský postoj zo všetkých ľudí v ženskom tenise,“ povedal pre sport.pl Diego Barbiani z talianskeho portálu oktennis.it. Potvrdzuje tak zvesti, ktoré naznačila aj Vondroušová.
Čítajte viac Nadávky i ponižovanie. Český cholerik si nosí ťahák, má v ňom napísané, ako sa správať. Ráno ho bude sledovať celý svet
Podobné slová o 27-ročnej rodáčke z Kazane vyriekol aj Nikita Vlasov, tréner Ukrajinky Lesie Curenkovej.
V rozhovore pre bieloruský portál Tribuna priznal, že kouč Kudermetovovej, Sergej Demechin, „chválil Putina pred ostatnými trénermi a tiež tvrdil, že jeho vládnutie v Rusku je pre Západ najlepším riešením“.
Mimochodom, Demechin vedie vynikajúcu deblistku Kudermetovovú od jej pätnástich, po troch sezónach spolupráce však ich vzťah prerástol aj do osobnej roviny, hoci sám má o trinásť rokov viac. Už dlhšie sú manželmi.
Výprask od Slovenky
Barbiani vraví, že veľa ľudí v tenisovej komunite vnímalo Kudermetovovej outfit za provokáciu, keďže spoluprácu so sponzormi z Ruska medzitým ukončili aj ďalší, omnoho slávnejší, ruskí tenisti – Daniil Medvedev a Andrej Rubľov.
Až prišlo Roland Garros 2023 a organizátori antukového grandslamu Kudermetovovú z trička s Taneftom „vyzliekli“. Bolo to na turnaji, kde ruská tenistka nastúpila v 1. kole proti Slovenke Anne Karolíne Schmiedlovej.
Košická introvertka jej to zrátala – výpraskom 6:3, 6:1, hoci medzi nimi bol v tom čase v rebríčku priepastný rozdiel.
A tiež ukrajinským outfitom v žlto-modrom prevedení, ktorý si na duel proti Kudermetovovej obliekla…
O rok neskôr jej Medzinárodný olympijský výbor zatrhol účasť aj na Hrách v Paríži. Spolu s krajanom Aslanom Karacevom ich označil za športovcov, ktorí sú nejakým spôsobom spätí s vojnou a prezidentom Vladimirom Putinom.
Obaja neprešli testom neutrality, ktorý museli podstúpiť všetci ruskí a bieloruskí športovci.