Herne jej to celkom ide, svetová jedenástka postúpila vo štvrtok do 3. kola. V sobotu doobeda v ňom vyzve krajanku Madison Keysovú.
Akoby jej to však nestačilo. Adrenalín hľadá aj v škriepkach. Počas a po stretnutí s domácou Destanee Aiavovou si vskutku prišla na svoje.
Pôjde na Bahamy
Bolo jasné, komu bude v tomto stretnutí austrálske publikum fandiť. Navyše, Američanka Collinsová nie je tou hráčkou, ktorá by na svoju stranu strhávala davy po celom svete. Nastavené to vo svojej tenisovej kariére má skôr naopak.
Keď v noci zo stredy na štvrtok zvládla proti domácej tenistke tajbrejk úvodného setu, podráždené publikum priviedla ešte viac do varu.
Jeho bučanie počúvala so širokým úsmevom a aby bolo zrejmé, ako jej to robí dobre, k uchu si priložila aj ruku. „Ešte viac, prosím. Pridajte,“ naznačovala tisíckam Austrálčanov.

To je proste Collinsová, 31-ročná žena, ktorej konflikt nerobí problém. O obecenstve, ktoré jej vyložene nepraje, vraví, že ju motivuje. „Milujem hrať pred ním. Dodáva mi energiu, pomáha s koncentráciou,“ pokračovala v konfrontačnom tóne aj na tlačovej konferencii.
Novinárom sa síce snažila podsunúť logické vysvetlenie, že Aiavová je domáca hráčka a preto publikum bolo voči nej nepriateľsky naladené, no nezostalo len pri tom. Collinsová vzápätí dodala aj to, že na tribúnach sedelo priveľa opitých ľudí, „ktorí mali čo robiť, aby sa ovládali.“
A veru možno to bola aj pravda, Austrálčania sa museli naozaj ovládať, aby sa preniesli cez Collinsovej provokácie. Lebo tá si to s nimi rozdala predovšetkým po zápase.
Najprv im poslala virtuálne bozky, o ktorých všetci vedeli, že sú skôr ironické, ako láskyplné, potom si vzala mikrofón a „chrstla“ im do tváre: „Ďakujem vám, ľudia. Milujem vás!“
Pochopiteľne, tí bučali a to bol pre Collinsovú ďalší elixír. Vzala si opäť mikrofón a dráždila, čo to šlo.
„Najlepšia vec na tenise je, že tí, čo ma neznášajú, mi platia účty. Je to celkom fajn, pretože moja kariéra nebude trvať navždy, každá odmena sa predsa hodí,“ uštipačne provokovala.
No nestačilo jej to. Pridávala…

„Každý človek, ktorý si kúpil lístok a prišiel ma hecovať, si môže robiť, čo chce. Všetko ide na fond Danielle Collinsovej. Takže ako áno, milujem to,“ smiala sa tribúnam a nasledovala „čerešnička“.
„Môžem vám zaručiť, že šek pôjde na náš ďalší päťhviezdičkový výlet. Dúfajme, že na Bahamy. Máme radi veľké lode, jachty. Dáme vám vedieť, ako to dopadlo…“
Narážala tým na to, že príjmy zo vstupného putujú aj na odmeny pre hráčov. Za postup do 3. kola Collinsová zinkasovala 290-tisíc austrálskych dolárov.
Podľa tamojších fanúšikov však rečami o peniazoch a drahých dovolenkách len preukázala zásadný nedostatok rešpektu k 24-ročnej súperke, ktorá za celú kariéru zarobila na prémiách necelých 900-tisíc dolárov v hrubom.
Na otázku po zápase, či jej neprekáža, že u fanúšikov má zlú povesť, reagovala stroho: „Vôbec nie. Veľa šťastia všetkým, ktorí chcú vojsť pod kožu niekomu, komu je to absolútne jedno.“
Večer ešte stihla zverejniť niekoľko storiek na sociálnej sieti Instagram. Väčšina z nich bola o jej pozápasových gestách a vyhláseniach.
Vzdelaná žena
Pravda, toto nebol ojedinelý výstup skúsenej tenistky. V kariére si to rozhádzala nielen s divákmi, ale aj s niektorými súperkami. Trebárs s Igou Swiatekovou, ktorú najskôr neznáša.
Po štvrťfinálovom zápase na olympiáde v Paríži jej pri sieti do oči povedala, že je neúprimná a falošná. Poľka netušila, čo sa deje a za Collinsovou sa len nechápavo obzerala.
"Veľa sa toho deje pred kamerami, no je tu aj veľa ľudí, ktorí sú iní pred kamerami a iní v šatni či v zákulisí. Nemám tu veľmi pekné zážitky.
Nepotrebujem neúprimnosť. Nech sa ľudia správajú tak, ako to cítia, ja nepotrebujem klamstvá. Iga sa pretvaruje, je falošná," povedala na adresu svojej premožiteľky.
Trenice pokračovali aj na začiatku aktuálnej sezóny, keď sa Američanky stretli v tímovej súťaži s Poľkami. Collinsová si počas tradičného pozdravu medzi finalistkami nezaujato tľapla so Swiatekovou a predviedla úškrn, ktorým sa vzápätí začala chváliť na internete.
„Neviem, či ste si toho všimli, ale… Nový rok, staré ja,“ vtipkovala Američanka. „Máme tu nového Nicka Kyrgiosa,“ komentovala zvláštne správanie ruská extenistka Svetlana Kuznecovová. „Collinsová nemá rada Swiatekovú, už neskrýva svoje opovrhnutie,“ napísal aj Sports Illustrated.

Grékyni Marii Sakkariovej v Montreale zasa cez sieť odkázal, aby si už konečne zavrela ústa.
Možno vás to prekvapí, ale za miestami hulvátskymi spôsobmi Collinsovej sa ukrýva vzdelaná žena. Jej tenisový príbeh je tiež postavený naruby. Nie je o sedemnásťročnom dievčati, ktoré prerazilo. Collinsová na to šla z opačného konca.
Veľké výsledky začala dosahovať pomerne neskoro. A dôvod? Vzdelanie. Namiesto tínedžerského vzletu študovala na Univerzite vo Virginii, v roku 2016 promovala s bakalárskym titulom v oblasti médií a magisterským v obchode.
Dvakrát bola národnou univerzitnou šampiónkou a je jednou z mála vysokoškoláčiek, ktoré sa prebojovali do veľkého grandslamového finále. Svoje štúdijné skúsenosti uviedla aj ako jeden z „rozhodujúcich dôvodov“, prečo uspela na Australian Open 2022.
Dostala vraj šancu dozrieť ešte predtým, ako sa posadila na vyčerpávajúci kolotoč WTA. „Myslím si, že fakt, že som v mladom veku nebola žiadna superhviezda, ma naučilo pokore. Prinútilo pracovať na veciach ešte tvrdšie,“ povedal pred rokmi pre ESPN.
"Bola som talentovaná aj dostatočne atletická, ale možno nie na takej úrovni, na akej boli ostatné hráčky napríklad vo veku 14, 15, či 16 rokov.

A keďže som nebola zázračné dieťa, vydala som sa po inej ceste. Nebola som si vôbec istá, či sa mi raz podarí preraziť. Štúdium na vysokej škole bolo – pre mňa a môj rozvoj – naozaj kľúčové. Dostala som hlad."
Uvedomuje si, že nie každý oceňuje jej temperament na kurte – zvyky zdedené z hlučného prostredia vysokoškolských zápasov. Sama však priznáva, že v tomto „nepohodlí“ sa jej darí. „Som divoká. Zo zápasov rada robím akoby vojnu.“
Súperky z toho zrejme radosť nemajú, no ak je Collinsová na vašej strane, je to vraj oukej. „Do amerického tímu prináša množstvo zábavy, je veľmi vtipná,“ usmieva sa nad svojou krajankou Coco Gauffová.
„Danielle vždy bude Danielle, nikto ju nezmení a ona to nerieši. Má v sebe tú najlepšiu energiu.“