„Som tu už 20 rokov, veru pekné číslo, dosiahol som tu najväčšie úspechy. V sezóne 2005 som prvýkrát hral grandslam, nastúpil som proti Maratovi Safinovi, on ten turnaj nakoniec vyhral,“ povedal novinárom Djokovič.
Pokračovať už nemusel, lebo každý, kto si v miestnosti spomenul na Safina, sa musel len pousmiať. Veď slávny ruský tenista vždy pútal pozornosť svojim nezvyčajným správaním.
Kontroverzný rodák z Machačkaly bol známy svojím ohnivým temperamentom i búrlivými reakciami na kurte. Ľudia zo spoločnosti Head, firmy, s ktorej raketami Safin počas kariéry hrával, vypočítali, že ich rozbil až 1055!
Safin je prvým Rusom, ktorý sa stal súčasťou tenisovej Siene slávy. Vyhral dva grandslamové turnaje, bol svetovou jednotkou a v kariére zarobil cez 15 miliónov dolárov. Vo svete tenisu však zostáva jedným z najkontroverznejších ľudí.
Foto: SITA
Safin je považovaný za jedného z najväčších beťárov v tomto športe. Vždy bol iný ako mnohí jeho kolegovia. Večer pred zápasom sa rád opil a jedným z jeho najbláznivejších ťahov bolo, keď na Australian Open 2002 priviedol do svojho boxu svoje tri partnerky (priateľky).
„Musíte uznať, že som mal na tribúne veľmi peknú podporu,“ vravel na pozápasovej tlačovej konferencii. Hovorilo sa, že posielal po ne lietadlo do Moskvy, užil si s nimi dva-tri dni a následne ich znova poslal späť do Ruska.
Safin údajne hral finále Australian Open opitý. Aj jeho niekdajší súper Daniel Kellerer raz prezradil, že Rusa videl pred zápasom požívať alkohol.
"Nuž, alkohol som pil počas svojej kariéry, ale prvýkrát to bolo, keď som mal až 24 rokov. Potom som videl Safina piť priamo pred finále AO.
Nerozumel som, že ja sa nemôžem posunúť zo 150. miesta triezvy, a on hrá zápas o všetko opitý. Vravel som si, že ten alkohol asi nebude taký zlý. Safin bol tak na mol už večer predtým, bolo to, ako keby oslavoval svoje narodeniny. Alebo ako keby už oslavoval víťazstvo," zaspomínal si Kellerer.
Čítajte viac Djokovičovi na pravoslávne Vianoce nepovolili stretnutie s kňazom. Austrálsky premiér uznal, že sa to dá len ťažko ospravedlniť
Dnes už 44-ročný Safin je však úplný opak. Žije v ústraní, nemá priateľov ani partnerku a v rozhovore pre ruské médiá šokoval verejnosť, keď hovoril o svojom každodennom živote.
„Neverím v Boha. Nemám priateľku, manželku, už nie som dieťa. Baví ma cestovať. Pochybujem však, že Machu Picchu postavili ľudia. Bolo by hlúposť myslieť si, že sme vo vesmíre sami,“ prezradil v jednom z rozhovorov.
„Momentálne nič nerobím. Vstávam medzi ôsmou a desiatou, chodím, cestujem. Tenis ma nezaujíma. Sem-tam si zahrám veteránsky turnaj, ale aký to má zmysel? Niekto, kto ukončí kariéru a ako dôchodca má opäť hrať?“ Začať robiť to isté? To je predsa hlúposť," povedal, aby sa následne rozhovoril na tému náboženstvo.
„Každý vie, že je to výmysel na ovládanie ľudí. Myslíte si, že tam niekde sedia boh a diabol a rozhodujú, kto kam pôjde? To je hlúposť,“ usmial sa známy ruský tenista.
Čítajte viac Ženu vyhodil z auta za jazdy, trénera prešiel džípom, tĺkol sa s policajtmi a močil na hostí v bare. Slovák ľutuje, že "stroj na kontroverzie" nevyzval vo finále
Ešte ako aktívny tenista v roku 2007 strávil desať dní šplhaním na horu Čho Oju, ktorá je šiestym najvyšším vrchom sveta. Tiež sa otvorene priznáva k tomu, že je moslim. „Som Rus, ale som tiež 100-percentný moslim. Moslimovia sú vášniví a tvrdohlaví. Máme horúcu krv,“ povedal pred rokmi pre USA Today.
A ako je na tom dnes so vzťahmi?
„Nemám priateľku. Nemám manželku. A o vzťah nemám záujem. Ani v najmenšom. Nie som dieťa. Z dievčat mi už krv nevrie,“ prezradil bývalý sukničkár. Žije vraj len s mačkami a zriekol sa aj svojej dcéry Evy Jakubovskej.
„Nemám dcéru. To si len ľudia myslia, to píšu noviny. Ale čo narobím… Ťažko im to môžem zakázať, len viem, že nemám dcéru,“ povedal Safin. ktorý údajne nikoho nepustí do svojho domu.
Čítajte viac Djokovič sa potrebuje zbaviť hráčky, ktorá mala jedinú súperku - seba. Najal si k tomu obrovské tenisové IQ
„Môj dom je posvätné miesto. Nechcem, aby dnu vošiel niekto okrem mňa. No, moje dve mačky sú zábavné, žijú so mnou. Vo všeobecnosti milujem zvieratá a mám radšej mačky ako psov. Mačky ma upokojujú, vnímajú ľudí. Keď sa cítim zle, prídu ku mne a upokoja ma,“ dodal.
„Mohol by som naďalej robiť reklamy a tváriť sa ako celebrita, ale nie je to nič po mne, nemám to rád.“
Niekdajšie tenisové eso, Pete Sampras, bol Safinom unesený. Tvrdil o ňom, že z neho raz bude ruský prezident. Reagoval tak na Safinove ambície dostať sa do Štátnej dumy. Napokon sa do nej dostal na Putinovej kandidátke Jednotné Rusko.
„Marat je veľmi inteligentný, výrečný a komunikatívny. Považujem jeho terajšie nové ambície za skvelé,“ povedal Američan pred viac ako desiatimi rokmi počas veteránskeho turnaja ATP Champions Tour v čínskom Čcheng-tu.
"Myslím si, že si bude počínať výborne. Dobre vychádza s ľuďmi a tí ho majú radi. Takáto devíza je hneď polovicou úspechu na politickej scéne. Marat je ešte veľmi mladý a rád vnímam takúto jeho vášeň.
O dvadsať rokov bude ruskou hlavou štátu. Verte mi, tento chlapík to v politike dotiahne ďaleko. Je to medzinárodná hviezda a budúci prezident," dodal Sampras.
Safin rok po nástupe do Štátnej dumy hlasoval za kontroverzný zákon, ktorý zakazuje, aby ruské siroty mohli byť adoptované americkými občanmi.
Kariéru ukončil v roku 2009. Počas nej bol v roku 2000 aj svetovou jednotkou. Taktiež vyhral Australian Open (2005) a US Open (2000) a ďalších 13 turnajov. Po konci kariéry sa stal funkcionárom na ruskom tenisovom zväze aj v Ruskom olympijskom výbore.
„Možno som toho mohol vyhrať viac, ale aj tak som celkom spokojný,“ hodnotil svoju kariéru, ktorú výrazne poznačili zranenia.