Po dvoch senzačných víťazstvách sú však medzi najlepšou štvorkou a z ich strany to možno ešte nie je všetko, lebo už dnes ich čaká veľké semifinále. Proti favorizovaným Britkám na čele s grandslamovou víťazkou Emmou Raducanuovou.
Venus, písala mama
Akosi sme si už odvykli od tenisových úspechov. Po tom, ako kariéru postupne ukončili Daniela Hantuchová, Dominika Cibulková a potom aj Magdaléna Rybáriková, sa slovenský ženský tenis dlhšie obdobie hľadal.
Dnes ho už vnímame v pozitívnejšom svetle, lebo juniorské úspechy Renáty Jamrichovej, olympijské štvrté miesto Anny Karolíny Schmiedlovej, no predovšetkým nedávne výsledky Rebeccy Šramkovej potvrdzujú, že sa niečo deje.
Slovenky cestovali do Malagy v pozícii outsideriek, podľa papierových predpokladov už stretnutie s Američankami malo byť pre ne konečnou. O postupe však rozhodli v nevyspytateľnom supertajbreku štvorhry. V nedeľu im zasa na favorizované Austrálčanky stačili dva singlové zápasy.
Kapitán Matej Lipták prekvapil, keď dal príležitosť Viktórii Hrunčákovej, donedávna ešte Kužmovej. S dvadsaťšesťročnou Košičankou, kedysi považovanou za veľký tenisový talent, sa počítalo v deblových súbojoch, jej nominácia a následné víťazstvo vo dvojhre nad Kimberly Birrellovou sa vôbec nečakali.
Hrunčáková so Šramkovou sú slovenskými hrdinkami doterajšieho priebehu Pohára Billie Jean Kingovej. Zdá sa, akoby to bolo včera, no je to už sedem rokov, čo Viktória Hrunčáková prvýkrát prerazila na svetovom fóre.
Čítajte viac Ich láska k reprezentácii trvá roky: Slovenky postavili prognózy na hlavu, v Malage už zarobili balík
Ako 19-ročná hráčka premiérovo prešla sitom kvalifikácie na grandslamovom turnaji a pred slušne zaplneným hľadiskom v 1. kole preháňala svoju súperku.
Bola ňou slávna Venus Williamsová. Američanka, ktorá má sedem grandslamových víťazstiev vo dvojhre a ďalších štrnásť v debli. Zápas vysielala stanica Eurosport a komentátor počas celého stretnutia mladú Slovensku chválil, hoci napokon so žijúcou legendou prehrala 3:6, 6:3, 2:6.
Po zápase sa k nemu pridala aj dnes už 44-ročná rodáčka z Kalifornie…
„Nevedela som, kto to je ani ako vyzerá, ale hrala úžasne. Výborne podávala a ukázala veľkú bojovnosť. Víťazstvo som si musela vybojovať sama,“ zložila Venus Williamsová kompliment na tlačovej konferencii po zápase.
Vychádzajúca hviezdička sa o pár dní vrátila do Bratislavy a v posilňovni Národného tenisového centra poskytla Pravde rozhovor. Z mediálneho záujmu bola na začiatku v rozpakoch, rozprávala o motivácii, o tom, že si vlastne ani nedokáže predstaviť svoj život bez toho, aby hrala tenis.
Spomínala na New York, ako jej mamina písala, že žreb ju zviedol na jeden dvorec s Venus. „Na niektorom zo slovenských internetových serverov si prečítala, že Kužmová vyzve tenisovú legendu. V tej chvíli som už vedela, ktorá bije,“ prvýkrát sa uvoľnene zasmiala.
Čítajte viac Kužmová: Odmena za zápas s Venus? V NY som si kúpila kabelku
„Ak sa vás niekto o niekoľko rokov opýta na ten zápas, čo mu odpoviete,“ opýtali sme sa jej. Nasledovala už zdravo sebavedomá odpoveď: „Že som jej uchmatla set a možno som mohla dokázať aj viac. Šance som mala.“
A mohla by povedať aj to, že v hľadisku ju pri tom sledoval slávny pästiar Mike Tyson, lebo to tak naozaj bolo.
Ako spomienka na nezabudnuteľný zápas jej zostala tmavomodrá kabelka, ktorú nám hanblivo ukázala. Bola vraj za odmenu. A ako motivácia do budúcnosti.
V mojich topánkach
Toho času ešte Kužmová, ktorú k tenisu priviedol otec, mala povesť veľkého talentu. Sezónu 2018 začala na 138. mieste rebríčka WTA a končila na konci prvej päťdesiatky. Bola jej najmladšou členkou. „Čo sa týka ďalších možností, posun vyššie nebude jednoduchý,“ upozorňovala na sklonku roka.
Slová sa naplnili do bodky, v marci 2019 sa síce dostala ešte na 43. miesto, potom však už len klesala. Sezónu 2020 zakončila ako 96. hráčka, o ďalších dvanásť mesiacov končila ako svetová 174. V elitnej stovke bola naposledy v januári 2021.
Tenisoví experti jej pritom predpovedali svetlú budúcnosť. Bola vysoká, pevná, mala skvelé podanie i forhend. O hráčke, ktorá fandila Rafaelovi Nadalovi a obdivovala tenis Marie Šarapovovej, hovorili ako o budúcej členke top 20.
Foto: instagram.com
Žiaľ, nepotvrdilo sa to, Hrunčáková je dnes na 238. mieste a v poslednom období vypadávala z turnajov a po prehrách s hráčkami, ktoré sú ešte o stovky miest nižšie. Dokonca aj so Srbkou Ninou Stojanovičovou, ktorá je 729.
Za výsledkovým poklesom boli v minulosti aj objektívne príčiny. Na konci roka 2021, keď sa vracala z finálového turnaja Pohára Billie Jean Kingovej v Prahe, pre Pravdu priznala, že mudrovanie ľudí zvonku nad jej kariérou ju unavuje a preto vraj prestala čítať aj slovenské médiá. Nerobilo jej to dobre.
"Uvediem príklad: o svojom zranení som začala hovoriť až teraz, dosiaľ som bola ticho. Za ten čas som si o sebe prečítala viacero zlých článkov, komentárov. To mi veru psychicky nepomohlo.
Postupne sa však dostávam k nastaveniu, že mi to je jedno. Nikto nevie, čo sa mi práve deje v živote. Títo ľudí nechodia v mojich topánkach," povedala rázne.
Na jej adresu sa pred dvomi rokmi pre Denník N vyjadril aj kapitán slovenského ženského tímu Matej Lipták.
„Ťažko povedať, či došlo k malej stagnácii, uspokojeniu alebo mohla urobiť iné rozhodnutia smerom k skvalitneniu prípravy. V každom prípade ju veľmi ovplyvnilo aj veľa zdravotných problémov, pretože každý takýto problém vás núti začínať od nuly. Keby sa mix týchto faktorov vyvíjal správne, mala nakročené do prvej dvadsiatky.“
Čítajte viac Famózny úspech Sloveniek! Zdolali austrálske tenistky a po rokoch si zahrajú semifinále Pohára B.J. Kingovej
Podľa neho to mohol spôsobiť aj fakt, že na začiatku mala pri sebe vzory v Dominike Cibulkovej a Daniele Hantuchovej, ktoré ju motivovali a chcela sa na ne dotiahnuť. „Teraz je to ťažšie, pretože vzory na takejto vysokej úrovni momentálne nemáme,“ dodal Lipták.
Hoci v kariére jej to možno nejde podľa predstáv, ku cti jej slúži, že keď si oblečie národný dres, je to hneď iná Viktória Hrunčáková. Tvrdí, že miluje hrať za Slovensko, že vtedy cíti oveľa väčšiu túžbu po víťazstve.
Napokon, v tímovej súťaži má vo dvojhre skvelú bilanciu 13:3.
„Mám to v sebe zakorenené zrejme ešte od čias, keď som aj s Terkou Mihalíkovou hrala za Slovensko v kategóriách do 12, 14 a 18 rokov. Boli sme skvelý tím, veľké kamarátky. To nám zostalo. Aj vďaka tomu som si vytvorila veľmi silný vzťah k tímovým súťažiam,“ vravela pre Športweb.
Obe sú dnes v Malage. Pripravené kedykoľvek pomôcť. Napokon, Viktória Hrunčáková to má stále v sebe. Nie je síce v top 20, ale môže tak hrať.
Trebárs aj proti Britkám.
Bublina spľasla
Aj na opačnej strane kurtu bude stáť jeden tenisový príbeh, ktorému pred tromi rokmi ležal pri nohách celý tenisový svet. Stalo sa to zo dňa na deň. Nenápadná kvalifikantka Emma Raducanuová vyhrala US Open. Nevídaným spôsobom. Bez straty setu.
Chválou nešetrila ani kráľovná Alžbeta II., ktorá jej úspech ocenila takto: „V takom mladom veku ide o pozoruhodný úspech a dôkaz tvrdej práce a odhodlania.“ Od wimbledonského titulu Rusky Marie Šarapovovej v roku 2004 bola Raducanuová najmladšou grandslamovou víťazkou ženskej dvojhry.
Bol to veľký tenisový zázrak, aký nemá v histórii páru. Lenže potom sa to v mladučkej Britke zlomilo. Víťazné údery nahradili nevynútené chyby. Obrovské sebavedomie vyprchalo.
„Odvtedy prišlo množstvo neúspechov. Jeden za druhým. Som odolná a veľmi tolerantná, ale nie je to ľahké. A niekedy mi aj napadne: kiež by som to US Open nikdy nevyhrala,“ posťažovala sa vlani pre The Sunday Times.
Mladá Britka absolútne nenaplnila očakávania. Jej výkony boli po US Open 2021 prinajmenšom kolísavé a dnes je stále len 58. hráčkou sveta.
Na jej obranu, rodáčka z Toronta to má mimoriadne ťažké. Stačil jeden turnaj a očakávania sú od nej obrovské. Predovšetkým britská verejnosť sleduje každý jej zápas, tamojšia tlač uplynulé roky nešetrí kritikou. A Raducanuová sa len bráni.
Foto: ČTK / Ožana Jaroslav
„Na každej tlačovej konferencii sa ma pýtajú to isté. Na tlak. Jediný tlak však pociťujem od vás, chlapci,“ odpovedala novinárom.
Pritom pred na začiatku sezóny 2021 ešte o nej nikto poriadne ani len netušil. Pred Wimbledonom bola 338. hráčkou sveta, chodila do školy a popri tenise riešila aj netenisové priateľstvá. V Londýne sa prebojovala do osemfinále a o mesiac a pol ako 150. hráčka sveta zvalcovala New York.
„Zrejme som od seba mala určité očakávania, ktoré boli asi trochu skreslené. Nebude to jednoduché, ale som na sto percent pripravená začať odznova. Aby som bola úprimná, aj keby som vypadla z najlepšej tisícky, bude mi to jedno,“ odkázala raz domov z neúspešného turnaja v Spojených štátoch.
Z hluchého obdobia sa snažila vymaniť častým striedaním trénerov, musela sa obrniť proti fanúšikom, ktorí jej vyčítali, že sa namiesto tréningu sústredí na naháňanie lukratívnych sponzorských zmlúv.
Bola maximálne podráždená. O tom svedčí aj rozhovor, ktorý dávnejšie v Madride poskytla britským médiám a ktorého prepis koloval po sociálnych sieťach. Raducanuová na šestnásť otázok spotrebovala iba 58 slov.
Foto: Instagram
Nech však už jej výsledky sú akékoľvek, na ostrovoch je stále hviezdou. A veľká influencerka. Po tom, ako ovládla grandslam, ju na instagrame ihneď sledovalo 2,5 milióna užívateľov. Pre porovnanie – náš Peter Sagan o tom mohol len snívať. Ani také štedré sponzorské zmluvy nemal, aké sa na túto tenistku už pár rokov hrnú z každej strany.
Veď už v sezóne 2021 zarobila viac ako desať miliónov libier. Pripomíname, že polovicu z toho času málokto tušil, kto je a čo je. Približne pätina (1,8 milióna libier) pristála na jej účte ako peňažná odmena za US Open. Ďalších 181-tisíc pochádzalo z jej prelomového Wimbledonu.
Zvyšok boli peniaze za tvár a meno, ktoré tvoria luxusnú značku Raducanu.
Prispel kdekto – od výrobcov áut až po luxusných klenotníkov. Niektorí odborníci dokonca predpovedali, že sa stane prvou športovkyňou so zárobkom presahujúcim miliardu libier.
Jej prvou veľkou zmluvou bola dohoda s Tiffany & Co. Americká spoločnost predávajúca luxusné šperky, hodinky a parfumy, si Raducanuovú upísala za dva milióny. Potom prišiel s rovnakými peniazmi Dior. Za tenistku sa postavil aj Vodafone za tri milióny a rovný milión jej platia aerolinky British Airways.
Zmluvy s Porsche, Evianom a so Sports Direct sa na verejnosť nedostali.
Najlepšie obišli Nike a Wilson. Tie si Raducanuovú vyhliadli ešte pred prelomovou sezónou a obe jej platia po stotisíc. Môžeme sa len domnievať, koľko by to bolo dnes.
Čítajte viac Americké čakanie sa natiahlo už na 25 rokov. Turnaj majstrov premiérovo ovládol Talian Sinner, z Turína si odnáša rozprávkovú prémiu
„O peniaze nech sa starajú moji rodičia a môj tím, mňa zaujíma jediné: a to je tenis a zápasy,“ vravela pár dní po grandslamovom triumfe.
S odstupom času však veci videla inak…
„Myslím, že ľudia v brandži ma vidia ako kasu. Bolo ťažké sa v tom zorientovať, niekoľkokrát som sa spálila.“
Hlas pred semifinále (Zdroj: STZ)
Kapitán Matej Lipták: "Veľká Británia má momentálne hráčky v brutálnej forme. Aj to je dôvod, že zatiaľ ani v jednom zo svojich stretnutí nehrali rozhodujúcu štvorhru. Môže to byť v istom smere aj výhoda, že my sme si ju už na turnaji vyskúšali.
Súper je znova jednou z najväčších tenisových krajín, ktorý bude pre nás opäť veľkou výzvou. Súperky poznáme, rozhodne momentálna forma a to, ako to kto zvládne na kurte. Pozriem si štatistiky a tiež ako hrali predtým, ale o všetkom sa rozhodne až v utorok.
Raducanuová je grandslamová víťazka, keď je vo forme, dokáže zdolať hocikoho. Boulterová je tiež veľmi kvalitná, no rovnako vnímam aj moje baby. Zápasy, ktoré tu odohrali, im pridali ďalšie sebavedomie, v stretnutí nemajú čo stratiť."