Bola veľkým tenisovým prekvapením – hráčka považovaná za deblovú špecialistku, ktorá neprežívala práve najšťastnejšie obdobie.
Počas dvoch týždňov vraj bola plná stresu a vo finále bojovala nielen so súperkou, ale aj s bolesťou v kolene.
O tri roky neskôr sa česká tenistka teší opäť. Za iných okolností, keďže tento deň označila za najkrajší vo svojom živote. V sobotu ovládla Wimbledon, vo finále zdolala Jasmine Paoliniovú z Talianska 6:2, 2:6, 6:4.
Čítajte viac Štvrtá wimbledonská šampiónka z Česka. Krejčíková sa teší po tuhom boji
Po zápase pobozkala svoju dlaň, ruku potom zdvihla vysoko a poslala bozk do neba, odkiaľ na ňu dohliada niekto mimoriadne dôležitý.
Už sme si zvykli, že ženské grandslamové turnaje nevyhrávajú len favoritky. Lanský Wimbledon ovládla Krejčíkovej krajanka Markéta Vondroušová, keď bola 42. hráčkou sveta, rodáčka z Brna bola pred začiatkom najslávnejšieho grandslamového turnaja 25.
Navyše, v All England Clube sa v sobotu spomínalo aj na ďalšiu Češku. Krejčíkovú totiž kedysi vyprevadila do sveta veľkého tenisu Jana Novotná, víťazka Wimbledonu 1998. Pri spomienke na zosnulú legendu v Londýne tiekli slzy.
Historický kolaps
V tomto príbehu do seba všetko akosi zapadá. Je veselý aj smutný, sladký i horký. Sprevádza ho bolesť aj radosť.
Sympatická tenistka začala písať veľkú kapitolu v roku 2014, keď zaklopala na dvere Jany Novotnej. Wimbledonskej šampiónky, ktorá dlhé roky patrila medzi ženskú tenisovú elitu. Legenda však pred siedmimi rokmi podľahla zákernej rakovine.
Foto: ČTK / Lebeda Pavel
„Predtým, ako odišla na večnosť, mi povedala, aby som sa pokúsila vyhrať grandslam. Viem, že na mňa tam hore dáva pozor. Bola mojou inšpiráciou, ale verím, že teraz je šťastná,“ vravela v júni 2021 so stiahnutým hrdlom aplaudujúcemu publiku.
V Londýne to bolo ešte omnoho emotívnejšie. Šéfka turnaja Debbie Jevansová vzala po veľkolepom finále Krejčíkovú do útrob slávnej arény a na tabuli víťaziek jej prst spočinul na ročníku 1998. Na priezvisku Novotná.
V tej chvíli sa česká hráčka neudržala. Bol to moment, ktorý si akiste zaslúžil viac súkromia a nie televízne kamery.
„Veľmi mi chýba. Myslím, že by bola veľmi pyšná. Bola by nadšená, že sme na rovnakom mieste, pretože Wimbledon bol pre ňu špeciálny,“ opisovala Krejčíková svoje pocity, keď hľadela na štítok s menom niekdajšej mentorky.
Aby sme pochopili, čo sobotňajší titul znamená pre Krejčíkovú, treba si pripomenúť aj to, aké miesto v živote Novotnej mal Wimbledon ako taký.
Čítajte viac Čaká nás wimbledonské finálové repete. Djokovič sa v nedeľu pokúsi Alcarazovi vrátiť lanskú prehru
Prvýkrát sa do finále trávnatého grandslamu prebojovala v roku 1993 a zápas so Steffi Grafovou vošiel do dejín. Podľa viacerých expertov je tým najlepším, čo tento ženský turnaj priniesol.
Česká hráčka mala jednu z najlepších tenistiek v dejinách prakticky na lopate…
Novotná bola v neuveriteľne dobrej pozícii, viedla 6:7, 6:4 a za stavu 4:1 v rozhodujúcom dejstve 40:15. Spravila však dvojchybu, ďalšiu loptičku poslala ďaleko von z kurtu a od tej chvíle bolo zasa všetko inak. Grafová vycítila jedinečnú šancu a tú už nepustila.
Bol to jeden z najväčších kolapsov, aký tenisový svet videl.
Novotná pôsobila po prehre ako kôpka nešťastia, svoj údel však niesla statočne. Teda až do chvíle, keď jej sama vojvodkyňa z Kentu pri odovzdávaní trofeje povedala: „Nebojte, Jana, ja viem, že to raz dokážete.“
V tej chvíli začala česká tenistka plakať na jej ramene a opäť sa písala história, lebo vznikli fotografie, ktoré sú dodnes súčasťou londýnskej tenisovej slávy.
Foto: SITA/AP, Dave Caulkin
Novotná sa prebojovala do tamojšieho finále aj v sezóne 1997, uspela však až o rok neskôr. S trofejou sa maznala a keď ju v sobotu zdvihla nad hlavu Krejčíková, pripomenuli jej to.
„Často sa mi o nej zdá. Je to veľmi osobné, takže nebudem prezrádzať detaily, ale v snoch sa s ňou neraz rozprávam,“ prezradila Krejčíková.
Keď sa jej novinári opýtali, čo by v tejto chvíli Novotnej najradšej povedala, zareagovala takto: „Rada by som vašu otázku otočila. Bola by som zvedavá, čo by vravela ona mne. A myslím, že by mi povedala, že je na mňa hrdá a že je veľmi šťastná.“
Len sama sebou
Vzhľadom na Krejčíkovej sezónu málokto veril, že tento rok má šancu vyhrať Wimbledon. Popasovať sa musela so zranením chrbta, ktoré ju na istý čas vyradilo. A hoci v rebríčku mesiac čo mesiac klesala, v Londýne jej sebavedomie rástlo každým zápasom.
Domov poslala aj favoritky – najprv jedenástu nasadenú Danielle Collinsovú v osemfinále, o dva dni aj Jelenu Ostapenkovú.
Vo veľkom štýle sa vrátila v semifinále proti Jelene Rybakinovej, miestnej šampiónke z roku 2022, ktorú pretlačila 3:6, 6:3, 6:4. Napokon, aj vo finále zvládla náročný trojsetový boj.
Foto: SITA/AP, Alberto Pezzali
„No stále sa cítim rovnako. Je skvelé, že som dvojnásobnou grandslamovou víťazkou. Je to neuveriteľné. Chcem tým však povedať, že som stále ten istý človek. Tenis mám naďalej veľmi rada,“ vravela do mikrofónu a pripomenula tak svoje skromné slová z Paríža: „Chcem zostať sama sebou. Dievčatkom z malého mesta, ktoré začalo hrať s loptičkou o stenu.“
Dievčatkom, ktoré vie, že tam hore naň niekto „z tenisového fachu“ dáva veľký pozor…