Až teraz, keď mu ťahá na 38. Legendárny hráč, ktorého štrnásť z 22 veľkých trofejí zdobí parížsky červený prach, v pondelok prehral s Nemcom Alexandrom Zverevom 0:3 na sety.
Nevie, či sa vráti
Nadal a antuka, to je symbióza, aká nemá vo svete športu páru. Nikto nikdy predtým nevyhral štrnásť trofejí na jedinom grandslamovom turnaji a viacerí tenisoví experti sa domnievajú, že v budúcnosti sa to už ani nikomu nepodarí.
Jeho parížska štatistika vyráža dych – popri 112 víťazstvách si „doprial“ len štyri prehry a môžeme sa domnievať, čo by bolo, ak by ho poslúchalo zdravie.
Dnes nikto nevie, či to bola jeho derniéra na Roland Garros a najskôr to nevie ani Nadal sám. V emotívnom pozápasovom prejave k publiku vyhlásil:
„Existuje určité percento, že sa sem už nevrátim, ale nemôžem to povedať na sto percent. Mám za sebou ťažké dva roky, prekonal som viaceré zranenia, celý tento proces som absolvoval so snom vrátiť sa sem. Na Roland Garros.“
Čítajte viac Gabániho mesiac po kolapse čakajú náročné chvíle. Na operáciu nemal silu, hovorí syn moderátorskej legendy
Trojnásobný bývalý šampión Mats Wilander verí, že Nadal predviedol proti Zverevovi dosť na to, aby dokázal, že stále môže byť na vrchole. „Je príliš súťaživý, hrá príliš dobre. Je tu len pár chlapcov, ktorí by ho zdolali. Zverev bol preňho najhorším možným súperom,“ zamyslel sa Švéd.
O tom, že to nebol len taký obyčajný prvokolový zápas, svedčali aj tribúny, na ktoré si tentoraz zasadli aj tenisové hviezdy. Nadala priamo v akcii videl jeho odveký rival Novak Djokovič, najlepšia ženská tenistka a tiež jeho veľká fanúšička Iga Swiateková, pozrieť sa prišiel aj krajan Carlos Alcaraz.
„Nevidel som ich, ale myslím, že je to svojím spôsobom normálne, nie?“ vravel na pozápasovej tlačovej konferencii. „Keby som vedel, že Novak hrá naposledy v Austrálii alebo vo Wimbledone, tiež by som tam bol.“
Čo olympiáda?
Nadal je z kola von a teraz už je potrebné len zodpovedať otázku všetkých otázok. Isté dnes je iba to, že sa chce predstaviť na olympiáde, ktorá sa bude konať v auguste na rovnakých dvorcoch v Paríži.
Záujem o štart pod piatimi kruhmi opakovane potvrdil pred fanúšikmi a neskôr aj pred novinármi.
„Dnes nemôžem nič povedať, ale mojím hlavným cieľom je teraz hrať na olympiáde,“ tvrdil odhodlane v zaplnenom tlačovom stredisku. Tak, ako to už v jeho prípade býva, bol tam aj dodatok – musím byť zdravý.
Čítajte viac Premrhala setbal, na Roland Garros končí hneď v úvode. Šramková prehrala s Anisimovovou
Pochopiteľne, olympijskú účasť tentoraz nemá len vo svojich rukách.
Na rozdiel od mnohých iných športov, ktoré organizujú kvalifikácie, tenis obsadzuje miesta na základe rebríčka ATP. Rozhodujúci bude 10. jún, teda deň po skončení Roland Garros. Nadal by nemal v tom čase figurovať vyššie ako na 250. mieste.
Nie je to však jediné kritérium. Aby sa hráči mohli zúčastniť na Hrách, musia byť na dobrom mieste v národnom renkingu, reprezentovať svoju krajinu na tímových podujatiach a mať viac ako 14 rokov.
Okrem iného to znamená, že miesto v Paríži bude ponúknuté 56 najlepším tenistom, pričom treba mať na pamäti, že jedna krajina môže nasadiť maximálne štyroch hráčov.
Okrem toho je tu šesť kvalifikačných miest, ktoré sa rozdajú kontinentálnym šampiónom, zlatým medailistom z predchádzajúcich olympijských hier, grandslamovým šampiónom a v prípade potreby aj hostiteľom.
Nadalovi tak zostáva jediné – použiť svoj chránený renking, aby si zaistil, že bude medzi štvoricou najlepších Španielov. Ale keďže od roku 2019 nehral zápasy Davisovho pohára, musel by požiadať o výnimku.
V záplave neistôt je výnimkou blížiaci sa Wimbledon. Nadal už vopred naznačil, že na londýnskej tráve ho neuvidíme.