Tieto plány sú súčasťou tamojšej športovej expanzie, ktorej cieľom je spraviť z krajiny turistické a obchodné centrum do roku 2030.
„V Saudskej Arábii vidíte rast a progres všade. Som nadšený, že sa na tom podieľam,“ uviedol 37-ročný tenista v oficiálnom tlačovom vyhlásení STF z ktorého citovala agentúra AFP.
„Hrám tenis, pretože ho milujem. Mimo toho však chcem pomôcť športu čo najviac rásť na svetovej úrovni a v Saudskej Arábii je potenciál,“ dodal víťaz 22 grandslamových turnajov.
Čítajte viac Hrali sme v Rusku, no a čo? Hviezdni tenisti schladili v Melbourne zvedavé médiá
On sám sa vrátil do súťažného diania v januári, na turnaji v Brisbane však utrpel mikrotrhlinu svalu a prišiel o účasť na Australian Open.
Ešte predtým navyše naznačil, že prebiehajúca sezóna môže byť jeho záverečná. Krátko pred oznámením svojej novej pozície v STF už navštívil juniorské tenisové centrum v Rijáde.
Spolu s tenisom je súčasťou saudskoarabskej športovej expanzie aj futbal, golf či motorizmus. Minulý rok prestúpili do tamojšej najvyššej futbalovej ligy elitní futbalisti vrátane hviezdneho Cristiana Ronalada či Neymara.
Saudská Arábia organizuje vlastnú golfovú LIV Tour ako konkurenciu PGA Tour a od roku 2021 aj preteky formuly 1.
Čítajte viac Príbeh, ktorý chytí za srdce. Djokovič sa vrátil k peklu v Melbourne: Vzišla z toho jedna dobrá vec, tvrdí Srb
Na druhej strane tento Nadalov krok pobúril najmä médiá v západnej Európe a USA, keďže doteraz vzorovo správajúci sa Španiel podporí krajinu, v ktorej sú dlhodobo porušované ľudské práva.
„Toto je od Rafu neuveriteľné sklamanie. Neodpustiteľné. Ak dostanú aj Rogera, končím,“ napísal na Twitteri austrálsky tenisový novinár Neil McMahon.
Je poľutovaniahodné, keď dokonca aj superhviezda, ktoré dbajú na imidž a sú všeobecné opatrné, ako Rafa, neodolajú saudským peniazom," doplnil ho ďalší tenisový expert Erik Jonsson.
