Dvaja tenisoví veteráni a dlhoročný hráči z top 100 svetového rebríčka, Francúz Adrian Mannarino a Španiel Roberto Bautista Agut, na štarte v Rusku nevidia vôbec nič zlé.
„Som profesionálny tenista, politika ma nezaujíma. Prišiel som tam, urobil svoju prácu a to je všetko,“ vyhlásil na Australian Open 35-ročný Mannarino, 19. hráč svetového rebríčka ATP, keď vyradil v 1. kole Stana Wawrinku.
Exhibície s názvom Trophies of Northern Palmyra sa zúčastnili poprední ruskí tenisti, svetové úroveň jej mali dodať hráči zo zahraničia. Mannarino však odmieta, že by za lukratívne štartovné nepriamo vyjadril podporu krajine, ktorá už takmer dva roky útočí na Ukrajinu a zabila tam viac ako 10-tisíc civilistov.
Čítajte viac Príbeh, ktorý chytí za srdce. Djokovič sa vrátil k peklu v Melbourne: Vzišla z toho jedna dobrá vec, tvrdí Srb
„Nikoho nepodporujem. Bola to privátna akcia, nie vyjadrenie nejakej podpory. Nie je sa o čom baviť,“ uťal debatu v zárodku Francúz.
Španiel Bautista Agut zdôvodnil svoju účasť v Petrohrade potrebou odohratia čo najvyššieho počtu zápasov, nakoľko bol v priebehu sezóny štvrť roka zranený. „Len som toho chcel odohrať čo najviac, preto som tam išiel,“ skonštatoval 35-ročný veterán, ktorý je v rebríčku na 72. mieste.
Na poslednú chvílu zrušila svoj štart v Rusku Talianka Jasmine Paoliniová, ktorej účasť údajne vyhovorila kolegyňa Lesja Curenková.
Čítajte viac Dokonalý tajbrejk a životný úspech. Klein postúpil na Australian Open do druhého kola
Tretia najlepšia Ukrajinka na okruhu WTA sa posťažovala, že tenisové autority nerobia dosť pre to, aby hráčom vysvetlili problematiku vojny v jej krajine.
„Tenisové okruhy blokujú akékoľvek informácie o vojne a nevysvetľujú hráčom, že budú robiť reklamu sponzorovi terorizmu a ich mená budú zneužité k propagande,“ ukázala Curenková na spoločnosť Gazprom, ktorá figuruje na sankčnom zozname USA, je z väčšej časti vlastnená ruskou vládou a je najväčším platcom daní v Rusku.
"Hráči kazia svoj imidž, imidž svojej krajiny aj okruhu. Nie je predsa ťažké rozlíšiť medzi tým, čo je dobré a čo zlé, čudovala sa Curenková.
Čítajte viac Djokovičovi nevedel prísť na meno, nechcel byť ako Federer. Kyrgios videl v tenise len peniaze
Ako mužská ATP tak aj ženská WTA zaujali k tejto problematike rovnaké stanovisko. Hráči a hráčky sú v ich videní situácie nezávislé osoby, ktoré majú právo podľa svojho uváženia zúčastniť sa mimo sezóny bez penalizácie akýkoľvek podujatí.
Bývalý ukrajinský tenista Alexander Dolgopolov je zo správania bývalých kolegov Mannarina a Bautistu Aguta znechutený.
„Obzvlášť v prípade Európanov je to hanba. Nepochopím, čo sa im preháňa v hlave, že zoberú tieto čierne peniaze,“ uviedol pre Daily Mail muž, ktorý bráni svoju krajinu na fronte. „Bautista hrá na okruhu 15 rokov, Mannarino desať. Títo hráči nepotrebujú peniaze. Pre mňa je to patetické, jednoducho zlý vtip,“ dodal Dolgopolov.
