Tridsaťpäťročná bývalá trojka svetového rebríčka toho počas sedemnásťročnej profesionálnej kariéry povyhrávala celkom dosť. Del Potro si na okruhu ATP pripísal celkom 22 turnajových titulov, posledný vybojoval v Indian Wells v roku 2018.
Okrem toho pomohol dva roky predtým triumfovať rodnej Argentíne v Davisovom pohári, z olympijských hier má v zbierke striebro a bronz. V roku 2009 získal na US Open svoj jediný titul z grandslamového turnaja.
Čítajte viac Cibulková sa dala na vážny boj. Vraví, že sa opäť chce páčiť sama sebe a zhodiť 22 kilogramov
Jeho kariéru však poznamenali časté zdravotné problémy. Tým rozhodujúcim sa ukázalo byť zranenie kolena, ktoré utrpel v júni 2019 počas na trávnatom podujatí v londýnskom Queens Clube.
Del Potra následne čakali štyri operácie a vo svetovom rebríčku ATP klesol až na 757. miesto. Takmer trojročnú pauzu bez tenisu opísal ako „nočnú moru“. Po návrate na turnaji v Buenos Aires pochopil, že jeho dni profesionálneho tenistu sú zrátané.
Čítajte viac Rozvod, doping a už aj strata sponzora. Bývalá jednotka Halepová dostáva jednu ranu za druhou
Ako však podotkol v nedávnom rozhovore pre argentínske médiá, zdravie mu spôsobuje problémy dodnes. "Nedávno som bol vo Švajčiarsku u ďalšieho doktora. Začal som s liečbou, ktorú mi odporúčali mnohí tenisti, no zatiaľ sa nič nezlepšilo.
Predstavte si tú frustráciu po každej liečbe či operácii, ktorá sa nevydarí. Pred novou liečbou vždy sám seba klamem a dúfam v zlepšenie, no keď to opäť nevyjde, je to tvrdá rana. A počas tých troch rokov to tak bolo vždy," priznal tenista.
Čítajte viac Zákaz koláčov, tvrdý dril, vzťah a dieťa na ceste. Príbeh slovenskej lásky v profi tenise
V súčasnosti je schopný iba chodiť, na veľké športovanie to zatiaľ nie je. „Nemôžem behať na bežiacom páse, bez bolesti ani nevyjdem po schodoch. Keď šoférujem, po chvíli musím zastať a ponaťahovať si nohy. Taká je realita, no snažím sa žiť najlepšie, ako viem.“
U fanúšikov mimoriadne obľúbený hráč sa v hlave nevie zmieriť so životom bez tenisu. "Nebol to prirodzený prechod, nepripravil som sa na to. Neviem, ako to iní športovci zvládli tak pokojne.
Čítajte viac Nevzdáva boj o očistenie mena. Bývalá svetová jednotka sa kvôli dopingu obrátila na súd
Bol som svetovou trojkou, potom som si poranil kolená a teraz zrazu nemám nič. Snažil som sa z toho spamätať, tak ako pri iných zraneniach, ale v Buenos Aires som si povedal, že už toho bolo dosť."
Iní bývalí športovci mi vždy hovoria, že im trvalo rok či dva, aby sa na život po kariére pripravili. Ja to robím teraz," dodal Del Potro v úprimnom rozhovore.
