Obhajca titulu a najvyššie nasadený hráč prehral v stredu so sedmičkou „pavúka“ Dánom Holgerom Runem v troch setoch 2:6, 6:4 a 2:6.
Rune dosiahol druhé víťazstvo nad Djokovičom v priebehu necelých siedmich mesiacov, zdolal ho aj vlani v novembri vo finále turnaja ATP Masters v Paríži. Dvadsaťročný Dán má s o 15 rokov starším Srbom pozitívnu vzájomnú bilanciu – vedie 2:1 na zápasy.
Čítajte viac Tenis trúchli. Zomrel 13-násobný grandslamový šampión
„Každý zápas proti Novakovi je pre mňa výzva. Samozrejme, je jeden z najväčších tenisových velikánov histórie. Ja som však na kurte veľký bojovník a nechám na ňom všetko,“ uviedol Rune, ktorý narazí v semifinále na víťaza duelu Casper Ruud (Nór.-4) – Francisco Cerundolo (Arg.-24).
Djokovič už pred stredajším zápasom vedel, že ho budúci týždeň na poste svetovej jednotky nahradí Španiel Carlos Alcaraz. Šesťnásobný šampión z Ríma vstupoval do stretnutia s bližšie nešpecifikovaným zranením.
Čítajte viac Spoveď Djokoviča o najväčších rivaloch. Nadala som videl častejšie, ako vlastnú matku
V druhom sete sa chytal za chrbát a vyžiadal si ošetrenie od fyzioterapeuta a turnajového lekára. Podľa DPA užil tabletku proti bolesti. Okrem toho duel na hodinu prerušil aj dážď. Djokovič hral svoje sedemnáste štvrťfinále v Ríme v sérii, naposledy chýbal v semifinále v roku 2013, keď nestačil na Čecha Tomáša Berdycha.
„Toto je pravdepodobne najchladnejší a najdaždivejší turnaj, aký som kedy zažil v Ríme. V takýchto podmienkach bolo náročné dostať loptičku cez súpera. Je veľmi rýchly, obratný. Holger je talentovaný tenista, dynamický, všestranný. Bol dnes jednoducho lepší. Väčšinu zápasu som naňho nestačil. Udržal si nervy a zaslúžil si zvíťaziť,“ povedal Djokovič podľa agentúry AP.
dvojhra – štvrťfinále:
Holger Rune (Dán.-7) – Novak Djokovič (Srb.-1) 6:2, 4:6, 6:2
