Stretnutie medzi svetovou jednotkou a 66. hráčom rebríčka ATP organizátori umiestnili na koniec programu prvého hracieho dňa v tzv. nočnej sekcii do Arény Roda Lavera po 9.00 h SEČ.
"Srbské eso si pripísalo prvý titul v Melbourne už pred 13 rokmi. Odvtedy vyhral Djokovič osemkrát a reálne môžu získať aj deviaty titul. Jeho miestna dominantnosť sa prejavuje aj zápasovým rekordom 75–8.
Nad Chardym dosiaľ Djokovič vyhral všetkých 30 setov, ktoré spolu odohrali v 13 zápasoch," napísal oficiálny portál ATP Tour.
Okrem Djokoviča budú na najväčšom štadióne v Melbourne Parku v pondelok v hre aj Rakúšan Dominic Thiem, Rumunka Simona Halepová či Američanka Serena Williamsová.
Svetový hráč číslo 3 a lanský finalista Thiem sa postaví proti Kazachovi Michailovi Kukuškinovi, súperkou ženskej dvojky Halepovej bude Austrálčanka Lizette Cabrerová a sedemnásobná miestna šampiónka S. Williamsová nasadená ako desiata sa na úvod postaví proti Nemke Laure Siegemundovej.
V pondelok budú v Melbourne Parku v hre aj obe slovenské jednotky. Na dvorci číslo 3 vyzve v poslednom zápase programu približne po 5.30 h SEČ Viktória Kužmová nasadenú sedmičku – Arinu Sobolenkovú.
Bieloruska vyhrala prípravný turnaj WTA v Abú Zabí v SAE a predtým na sklonku uplynulej sezóny brala tituly aj v českej Ostrave a rakúskom Linzi. Bilancia oboch hráčok je vyrovnaná 1:1. Slovenka zvíťazila pred troma rokmi v zápase Pohára federácie v Minsku /6:2, 2:6, 7:6/.
Na dvorci číslo 5 sa približne po 2.40 h SEČ predstaví Norbert Gombos proti austrálskemu držiteľovi voľnej karty Alexovi Boltovi.
Gombos má s ľavákom Boltom nepriaznivú bilanciu 0:2. Na 30-ročného Slováka čaká siedma účasť v hlavnej súťaži na turnaji „veľkej štvorky“, v Melbourne sa vlani premiérovo lúčil hneď v 1. kole.
Už v pondelok bude mať svoj zápas 1. kola aj Anna Karolína Schmiedlová. V druhom zápase dňa na „sedmičke“ po 2.30 h SEČ nastúpi proti Japonke Majo Hibiovej. Schmiedlová pôvodne neuspela v kvalifikácii v katarskej Dauhe, ale do Melbourne sa napokon dostala spomedzi náhradníčok ako „lucky loser“.
Jej súperka Hibiová je, naopak, úspešná kvalifikantka. V hlavnej súťaži na AO sa predstaví po prvý raz. Dvadsaťšesťročná Schmiedlová si už šesťkrát zahrala v 1. kole v Melbourne, ale len dvakrát sa prebojovala do 2. kola.
Jej najlepšími grandslamovými výsledkami zatiaľ sú tretie kolá – dvakrát na Roland Garros (2014 a 2020) a raz na US Open (2015).