Španiela si obľúbil až tak, že po ňom pomenoval svoju mačku.
„Keď som vyrastal, dal som mačke meno Rafa. Myslím si, že to hovorí dosť o tom, ako veľmi toho chlapa milujem,“ povedal po tom, ako vyradil v 3. kole iného Španiela Pedra Martineza v troch setoch 6:4, 6:3 a 6:1.
Dvadsaťročný mladík figuruje na 213. mieste vo svetovom rebríčku a doteraz nikdy nevyhral zápas v hlavnom pavúku na turnajoch ATP.
V Paríži však zvíťazil po troch dueloch kvalifikácie v 1. kole nad Talianom Andreasom Seppim, v druhom nad 21. nasadeným Johnom Isnerom z USA a naposledy zdolal aj Martineza. V nedeľu vyzve druhého nasadeného Nadala, ktorý sa usiluje o trinásty titul na Roland Garros.
„Je to môj najväčší idol. On je jeden z dôvodov prečo hrám tenis. Je to neuveriteľný bojovník, sledoval som ho a od neho mám tú mentalitu, že sa nikdy nevzdávam. Vždy, keď som na kurte, snažím sa byť ako on,“ citovala ho agentúra AFP.
K tenisu ho však priviedol iný hráč. Bol to Čech Radek Štěpánek počas zápas so Srbom Novakom Djokovičom vo 4. kole US Open 2009.
„Bolo to na štadióne Arthura Ashea, pol jedenástej v noci, totálne natrieskané. Myslel som si, že je to tá najúžasnejšia vec. Povedal som si, že presne toto chcem robiť. A zvyšok je už len história,“ povedal Korda, ktorý sa predtým viac venoval hokeju.
Šport má hlboko zakorenený v génoch. Jeho otec Peter Korda vyhral Australian Open v roku 1998 a o šesť rokov skôr bol vo finále Roland Garros, mama Regina Rajchrtová sa dostala do najlepšej 30 svetového rebríčka a obe sestry Nelly a Jessica patria medzi najlepšie golfistky.
Mladšia Nelly v septembri takmer získala prvé major víťazstvo v kariére na turnaji ANA Inspiration v Kalifornii.
„Sledoval som to v televízii v Prahe, môj pulz vystúpil na 87. Bol som úplne vystresovaný,“ dodal Korda.