V piatkovom stretnutí 3. kola zvíťazil nad Rusom Karenom Chačanovom v pravej tenisovej bitke 5:7, 7:5, 7:6 (7), 7:6 (3). Zápas trval 4:23 h a bol jedným z doterajších vrcholov tohtoročných medzinárodných majstrovstiev USA. Nadal postúpil do osemfinále v New Yorku po desiaty raz.
Tridsaťdvaročný Nadal sa počas celého stretnutia nevedel dostať do optimálneho rytmu, čo spôsobila najmä kvalitná hra ruského súpera. Iba 22-ročný Chačanov ovládol prvý set v pomere 7:5, v druhom dejstve sa mohol za stavu 5:4 pri svojom servise dostať do vedenia 2:0 na sety, no nevyužil svoju šancu. Nadal dokázal vyrovnať na 1:1 a patrili mu aj oba tajbrejky v zostávajúcich dvoch vyrovnaných setoch.
Za stavu 5:6 vo štvrtom dejstve odvrátil súperov brejkbal, sám potom v tajbrejku využil tretiu mečbalovú príležitosť. Obaja súperi mali skvelé čísla v tzv. bilancii pravdy. Nadal zahral 49 víťazných úderov a pridal 38 nevynútených chýb, Chačanov ponúkol 66 „winnerov“ a 55-krát zbytočne chybil.
Celkový počet získaných bodov bol 162–156 v prospech Nadala. Chačanovovi (26. v rebríčku ATP) nepomohlo, že svojho slávneho súpera prevýšil na esá 22–0.
„Som veľmi šťastný, že som postúpil a zvládol ďalšie náročné stretnutie. V stretnutí som čelil ťažkým okamihom, súper hral veľmi agresívne,“ uviedol Nadal po zápase a dodal: „Pred nasledujúcim zápasom ma čaká mnoho práce, no dobrou správou je, že som stále v hre a môžem sa zlepšovať.“
V osemfinále ho čaká prekvapenie turraja Gruzínec Nikoloz Basilašvili, ktorý si postupom do osemfinále utvoril nové kariérne maximum na turnajoch „veľkej štvorky“.
Foto: SITA/AP, Adam Hunger
Náročný zápas má za sebou aj druhý minuloročný finalista Juhoafričan Kevin Anderson. V súboji o postup do osemfinále ho potrápil ďalší mladík v „pavúku“ 19-ročný Kanaďan Denis Shapovalov. Tridsaťdvaročný Anderson zvíťazil až v piatich setoch 4:6, 6:3, 6:4, 4:6, 6:4 a v ďalšom kole ho čaká deviatka turnaja Rakúšan Dominic Thiem, ktorý v štyroch setoch vyradil domáceho Taylora Fritza.
„Je vždy náročné hrať s niekym, s kým ste sa ešte v zápase nestretli. Videl som jeho predchádzajúce stretnutia, dokonca sme spolu pred niekoľkými týždňami spolu trénovali v Toronte. No zápas je vždy o niečom inom,“ uviedol po stretnutí Anderson.
Ďalšej postupujú aj „bombardéri“ domáci John Isner, Kanaďan Milos Raonic a tiež trojka turnaja a vlaňajší semifinalista Argentínčan Juan Martín Del Potro. Ten si na záver piatkového nočného programu poradil s premožiteľom Andyho Murrayho, 34-ročným Španielom Fernandom Verdascom 7:5, 7:6 (6), 6:3. Rozhodujúcim faktorom boli nevynútené chyby (32–45) a tiež to, že Del Potro využil 4 z 5 brejkových príležitostí.
„Som rád, že som tento náročný zápas zvládol v troch setoch. Veľmi mi pomohli fanúšikovia. Chodí sem do New Yorku partia až z môjho rodiska Tandilu, ďakujem im za podporu,“ uviedol Del Potro v prvom pozápasovom rozhovore na dvorci.
Súhrn výsledkov piatkových stretnutí 3. kola dvojhry mužov na záverečnom grandslamovom turnaji sezóny US Open v New Yorku (celková dotácia 53 000 000 USD, tvrdý povrch vonku):
Dvojhra mužov – 3. kolo:
- Rafael Nadal (Šp.-1) – Karen Chačanov (Rus.-27) 5:7, 7:5, 7:6 (7), 7:6 (3)
- Juan Martín Del Potro (Arg.-3) – Fernando Verdasco (Šp.-31) 7:5, 7:6 (6), 6:3
- Kevin Anderson (JAR-5) – Denis Shapovalov (Kan.-28) 4:6, 6:3, 6:4, 4:6, 6:4
- Dominic Thiem (Rak.-9) – Taylor Fritz (USA) 3:6, 6:3, 7:6 (5), 6:4
- John Isner (USA-11) – Dušan Lajovič (Srb.) 7:6 (8), 6:7 (6), 6:3, 7:5
- Borna Čorič (Chor.-20) – Daniil Medvedev (Rus.) 6:3, 7:5, 6:2
- Milos Raonic (Kan.-25) – Stan Wawrinka (Švaj.) 7:6 (6), 6:4, 6:3
- Nikoloz Basilašvili (Gruz.) – Guido Pella (Arg.) 6:3, 6:4, 1:6, 7:6 (4)
Známe dvojice v osemfinále:
- Rafael Nadal (Šp.-1) – Nikoloz Basilašvili (Gruz.)
- Dominic Thiem (Rak.-9) – Kevin Anderson (JAR-5)
- Juan Martín Del Potro (Arg.-3) – Borna Čorič (Chor.-20)
- John Isner (USA-11) – Milos Raonic (Kan.-25)