V debli na tvrdom povrchu v 15-tisícovej hale Zagreb Arena podporili šancu hostiteľov na zisk „šalátovej misy“ Marin Čilič s Ivanom Dodigom, ktorí zdolali Juana Martína Del Potra s Leonardom Mayerom za 2:42 h 7:6 (2), 7:6 (4), 6:3. Čilič nastúpil namiesto Franka Škugora a Del Potro nahradil Guida Pellu.
Po piatkových dvojhrách bol stav 1:1, bodovali lídri tímov. Chorvátov poslal do vedenia Čilič, ktorý odrazil priebežné vzopätie Federica Delbonisa – za 3:30 h ho zdolal tesne 6:3, 7:5, 3:6, 1:6, 6:2. Za Argentínčanov vyrovnal iný hrdina newyorských grandslamových US Open Juan Martín Del Potro, poradil si so skúseným Ivom Karlovičom za 3:18 h 6:4, 6:7 (6), 6:3, 7:5.
V nedeľu od 14.00 h budú najprv hrať Čilič a Del Potro a potom Karlovič s Delbonisom. Kapitáni Željko Krajan a Daniel Orsanic však majú nárok na zmeny. Argentína v minulosti štyrikrát zvládla obrat z manka 1:2. Dosiaľ naposledy sa jej to podarilo vlani v marci v osemfinálovom derby s Brazíliou v Buenos Aires.
Dvadsaťosemročný 6. muž singlového renkingu ATP Čilič dosiahol svoj jubilejný 30. triumf v Davis Cupe popri 15 nezdaroch. Proti rovesníkovi Del Potrovi (38.), kedysi štvrtému v hodnotení, má nepriaznivú vzájomku 2:8. Nad týmto rivalom nezvíťazil od sezóny 2011, nestretli sa už tri roky. V sezóne 2012 Argentínčan v Davis Cupe na antuke doma vynikol 6:1, 6:2, 6:1. Tridsaťsedemročný rodák práve zo Záhrebu Karlovič (20.) vedie 3:1 v štatistike proti 26-ročnému ľavákovi Delbonisovi (41.). V októbri v Tokiu uspel 7:6 (6), 6:7 (6), 7:6 (5), pri vlastnom podaní v desiatej hre rozhodujúceho setu odvrátil dva mečbaly v rade a v neskoršom tajbrejku sa dostal zo skóre 2:4.
Chorváti v roku 2005 nedopriali slovenským tenistom celkový triumf v Davis Cupe. Argentínčania boli vo finále edícií 1981, 2006, 2008 a 2011, ani raz neuspeli. Argentína povzbudivo vedie v bilancii zo vzájomných konfrontácií 3:0, všetky zápasy boli vo štvrťfinálovom 2. kole svetovej skupiny, a to dvakrát na antuke v Buenos Aires (2002 – 3:2, 2012 – 4:1) a v jednom prípade na „harde“ pod strechou práve v Záhrebe (2006 – 3:2 pre hostí). Chorvátsko figuruje na 5. pozícii v daviscupovom renkingu, Argentíne patrí 2. miesto.
Finále svetovej skupiny Davisovho pohára 2016 tenisových reprezentačných družstiev mužov – priebežne:
CHORVÁTSKO – ARGENTÍNA 2:1 po sobotňajšej štvorhre (25. – 27. novembra, Záhreb, tvrdý povrch v hale Zagreb Arena)
Sobota – štvorhra:
Marin Čilič, Ivan Dodig – Juan Martín Del Potro, Leonardo Mayer 7:6 (2), 7:6 (4), 6:3 za 2:42 h
Piatok – dvojhry:
Marin Čilič – Federico Delbonis 6:3, 7:5, 3:6, 1:6, 6:2 za 3:30 h
Ivo Karlovič – Juan Martín Del Potro 4:6, 7:6 (6), 3:6, 5:7 za 3:18 h
Zostávajúci program:
Nedeľa – dvojhry (postupne od 14.00 h):
Marin Čilič – Juan Martín Del Potro
Ivo Karlovič – Federico Delbonis