Od 3. júna už 28-ročný ľavoruký Malorčan Nadal si v piatok medzi najlepšími štyrmi zmeria sily s Britom Andym Murraym, ktorý za 195 minút prekonal domáceho Gaela Monfilsa extravagantným skóre 6:4, 6:1, 4:6, 1:6, 6:0. Na Kurte Philippa Chatriera sa dohrávalo za veľmi pokročilého súmraku. Stále platí, že Brit dosiaľ iba raz prehral z náskoku 2:0 na sety, a to už na Wimbledone 2005 s Argentínčanom Davidom Nalbandianom. V „maratónoch“ má teraz skóre 17:6, Monfils 12:7. Francúz zatiaľ zvládol jediný obrat z 0:2, nepridal ďalší.
Úradujúci olympijský aj wimbledonský šampión Murray postúpil do parížskeho semifinále po troch rokoch druhý raz vo svojej kariére. Momentálne 8. muž počítačového poradia je rovnako ako jeho rovesník Monfils bez trénera, pripomenula Medzinárodná tenisová federácia (ITF).
Rodák zo škótskeho Dunblane Murray upravil v bilancii proti semifinalistovi RG 2008 Monfilsovi (28., bol už aj na 7. pozícii v hodnotení) na 4:2. Revanšoval sa mu za prehru 2:6, 6:2, 3:6, ktorú v sezóne 2010 síce takisto inkasoval vo francúzskej metropole, ale na jeseň na tvrdom povrchu v hale. Priamo na „French Open“ podľahol tomuto rivalovi v piatich setoch v 1. kole ročníka 2006. Monfils teraz inkasoval 50. prehru proti niektorému z členov Top 10 (popri 24 víťazstvách).
Murray má proti Nadalovi štatistiku 5:14. V semifinále pôjde o jeho jubilejný 30. zápas na RG (zatiaľ 23:6) a zároveň okrúhly 100. na tomto podklade (63:36). Prostredníctvom svojho 14. semifinále na veľkej štvorke osamel na historickej prvej priečke medzi Britmi pred legendárnym Fredom Perrym (13). Stal sa 10. tenistom v tzv. otvorenej ére, ktorý na všetkých Majors bol v semifinále aspoň dva razy. Brit ťahá proti Francúzom šnúru 17 úspechov.
Ani jeden z 28 titulov Murrayho na hlavnej profesionálnej úrovni nepochádza z antuky. Na grandslamovej úrovni triumfoval okrem Wimbledonu 2013 aj na newyorských US Open 2012. Posledným Britom so singlovou trofejou z antuky je už od sezóny 1976 Buster Mottram (Palma de Malorca).
Nadal na Dvorci Suzanne Lenglenovej prevzal taktovku v koncovke druhého setu, získal desať hier v rade na 4:6, 6:4, 6:0, 3:0 s dvojitým brejkom a napokon stihol dohrať do tmy, akokoľvek sa to pôvodne nezdalo byť možné. V štatistike zo súbojov s Ferrerom zvýšil na 22:6, revanšoval sa za prehru 6:7 (1), 4:6, ktorú inkasoval v apríli vo štvrťfinále v monackom Monte Carle. Pripomenul triumf 6:3, 6:2, 6:3, ktorý dosiahol vo francúzskej metropole vo vlaňajšom zápase o trofej.
Olympijský víťaz z Pekingu 2008 Nadal sa na Roland Garros radoval z titulu v rokoch 2005 – 2008 a 2010 – 2013. Dosiaľ jedinú miestnu prehru utrpel v osemfinále ročníka 2009 od Švéda Robina Söderlinga. Má zápasovú bilanciu 64:1. Vzhľadom na vývoj podujatia musí získať primát, ak chce zostať na vrchole renkingu k 9. júnu. Inak ho predstihne teraz druhý Srb Novak Djokovič. Španiel figuruje na čele hodnotenia od 7. októbra 2013.
Strýkom Tonim trénersky vedený Nadal v tejto sezóne inkasoval už tri prehry na „svojom“ sypkom povrchu, čo je najviac od roku 2004. Na úrovni veľkej štvorky zatiaľ má na konte 13 trofejí, prípadnou 14. sa môže dotiahnuť na historickú druhú priečku k Američanovi Petovi Samprasovi. Vedie Švajčiar Roger Federer (17), hrdina parížskej edície 2009.
Víťaz 63 turnajov Nadal sa môže stať prvým hráčom s piatimi úspechmi na RG za sebou, štyri zvládol aj Švéd Björn Borg. Na iných položkách veľkej štvorky sa to naposledy podarilo Federerovi (US Open 2004 – 2008).
Už v utorok utvorili semifinálovú dvojicu v dolnej sekcii „pavúka“ spomenutý Djokovič a Lotyš Ernests Gulbis, jeho bývalý spolužiak z mníchovskej Akadémie Nikiho Piliča.
Dvojhra mužov – štvrťfinále:
Rafael Nadal (Šp.-1) – David Ferrer (Šp.-5) 4:6, 6:4, 6:0, 6:1 za 154 minút
Andy Murray (V. Brit.-7) – Gael Monfils (Fr.-23) 6:4, 6:1, 4:6, 1:6, 6:0 za 195 minút