Dvadsaťsedemročný Malorčan bol naposledy na najvyššej priečke rebríčka ATP 3. júla 2011. Od svojej prehry v 1. kole Wimbledonu 2013 s Belgičanom Stevom Darcisom ťahá Nadal šnúru 22 zápasových úspechov. Počas úspešnej série získal trofeje v Montreale, Cincinnati a New Yorku. S Berdychom má po sobote štatistiku 16 víťazstiev, 3 prehry, pričom uspel s Čechom v posledných pätnástich vzájomných súbojoch.
Nadal vystrieda k 7. októbru na poste svetovej jednotky Novaka Djokoviča, s ktorým sa stretne v nedeľňajšom finále. Už pred turnajom v Pekingu bolo jasné, že Španiel sa dostane na najvyšší post v prípade postupu do finále. Srbovi Djokovičovi nestačí na udržanie si postavenia na vrchole ani úspešná obhajoba titulu v Pekingu.
„Mám za sebou skvelú sezónu, jednu z najlepších v mojej kariére. Samozrejme, že je niečo špeciálne, ak sa vrátite na post svetovej jednotky po tých všetkých zdravotných problémoch, ktoré som prekonal. Ak sa mi podarí ukončiť na vrchole rebríčka aj celý rok, bude to skvelé. Musím preto vyhrať ešte pár ďalších zápasov,“ povedal podľa AP Nadal.
Berdych strávil na kurte v Pekingu len 37 minút. Zápas musel skrečovať pre problémy s chrbtom. „Nemôžem sa takmer hýbať, sedieť či chodiť. Je to pekne bolestivé. Až čas ukáže, o aký veľký problém ide. Niečo podobné som ešte nezažil, je to pre mňa niečo nové. Zranil som sa pri jednej z výmen. Po returne som bežal na druhú stranu dvorca, aby som zahral bekhendový čop. V tejto chvíli som pocítil, že niečo nie je v poriadku – sotva som dobehol loptičku a len som ju vrátil. Pred touto výmenou mi nič nebolo, cítil som sa dobre,“ povedal v rozhovore pre iSport.cz Berdych.
ATP World Tour 500 China Open v čínskom Pekingu (celková dotácia 3 566 050 USD, tvrdý povrch Decoturf):
Dvojhra – semifinále:
Rafael Nadal (Šp.-2) – Tomáš Berdych (ČR-4) 4:2 – Berdych skrečoval
Novak Djokovič (Srb.-1) – Richard Gasquet (Fr.-5) 6:4, 6:2