Isner vyradil v semifinále Argentínčana Juana Martína Del Potra v trojsetovej bitke 6:7 (5), 7:6 (9), 6:3. V druhom sete prehrával 3:5, čelil aj mečbalu, ale zápas otočil na svoju stranu. Dokopy 63 víťazných úderov a z toho 23 es z rakety 208 cm vysokého Američana bolo nad sily svetovej sedmičky z Argentíny.
Isner vyradil na prestížnom turnaji v Cincinnati už troch hráčov prvej svetovej desiatky (Raonica, Djokoviča aj Del Potra) a má už istotu, že v rebríčku sa posunie z 22. na 14. priečku. V prípade finálového víťazstva bude dokonca jedenásty.
"Toto leto som už vyhral peknú kôpku zápasov a stále sa zlepšujem. Som spokojný s tým, ako stúpa úroveň mojej hry, ale aj s tým, ako sa ľudia chodia pozerať na moje zápasy a fandia mi. Je to neuveriteľne krásny pocit,“ cituje 28-ročného Američana server ATP World Tour.
Foto: SITA/AP, David Kohl
V druhom semifinále si Rafael Nadal poradil s Čechom Tomášom Berdychom 7:5, 7:6 (4). Favorit lepšie zvládol koncovky oboch setov, hoci v tom druhom po strate podania prehrával 2:4. Nadalovi vtedy pribúdali na konto dvojchyby, ale jeho súper z toho výraznejšie neprofitoval. Španiel zdolal Čecha v sedemnástom vzájomnom zápase štrnásty raz.
"Bol som dostatočne agresívny z forhendu aj bekhendu a celkovo som odohral veľmi dobrý zápas proti náročnému súperovi,“ pochválil sa Nadal.
Ľavák z Malorky bude vo finále útočiť na deviaty turnajový titul v tomto roku a celkovo päťdesiaty deviaty v karére (finálová bilancia 58:23). Ak zvíťazí, posunie sa v rebríčku z tretieho na druhé miesto, kde bol predtým naposledy 2. júla 2012. Proti Isnerovi má stopercentnú zápasovú bilanciu 3:0.