Veterán na KTM zvládol 305 kilometrov dlhý špeciál so štartom aj cieľom v meste Janbu za 3:28:37 hodiny a na víťazného Rossa Brancha z Botswany (Hero) stratil 12:26 minúty.
Dohromady so spojovačkami absolvovali jazdci 518 kilometrov cez púštne údolia Arabského polostrova. K Branchovi boli najbližšie Šapniel Edgar Canet na továrenskej KTM (+1:21) a jeho austrálsky tímový kolega Daniel Sanders (+2:23).
Svitko sa dostal medzi najlepšiu tridsiatku po 70 kilometroch (26.), o osem pozícií si polepšil na 108. kilometri a dvanáste miesto si držal posledných 90 kilometrov trate. „Pre mňa super výsledok, z ktorého sa veľmi teším. Po štarte silno svietilo slnko a bola zlá viditeľnosť, bolo to nebezpečné. Preto som šiel ja a určite aj ostatní zo začiatku trocha pomalšie. Spadol som päťkrát, z toho štyrikrát v kamienkoch, ale našťastie sa mi nič nestalo a zajtra môžem pokračovať,“ zhodnotil svoj výkon Svitko na sociálnej sieti Facebook.
V pondelok čaká na pretekárov druhá etapa, z Janbu sa presunú do Aluly a prejdú celkovo 504 kilometrov, z toho 400 meraných. Celkovo je na programe 13 etáp, záverečná 17. januára.
výsledky 1. etapy rely Dakar:
motocykle: 1. Edgar Canet (Šp./KTM) 3:16:11 h, 2. Daniel Sanders (Austr./KTM) +1:02, 3. Ricky Brabec (USA/Honda) +1:32, 4. Tosha Schareina (Šp./Honda) +1:49, 5. Luciano Benavides (Arg./KTM) +3:48, …12. Štefan SVITKO (SR/Slovnaft Rally Team) +12:26
automobily: 1. Guillaume de Mevius (Belg./Mini) 3:07:49 h, 2. Nasser Al-Attiyah (Kat./Dacia) +40 s, 3. Martin Prokop (ČR/Ford) +1:27
