Vo štvrtkovom osemfinále zdolali domáce Chorvátky 3:1 na zápasy. Obhájili tak na podujatí účasť v najlepšej osmičke a ich ďalším súperom budú najvyššie nasadené Rumunky.
V úvodnom stretnutí Barbora Váradyová nestačila na Hanu Arapovičovú hladko 0:3, no ďalšie tri zápasy už patrili zverenkyniam trénera Jaromíra Truksu. Všetky sa pritom skončili po päťsetovej dráme.
Tatiana Kukuľková zdolala 3:2 Leu Rakovacovú a rovnakým pomerom zvíťazila aj Ema Labošová nad Ivanou Malobabičovou. V rozhodujúcom súboji Kukuľková prehrávala s Arapovičovou 0:2 na sety, no duel sa jej podarilo otočiť a v piatom sete triumfovala 11:6
„Chorvátky boli ako domáce pod väčším tlakom a dá sa povedať, že sme ich chceli za súperky. Dievčatá to zvládli excelentne, najmä Kukuľková ziskom dvoch bodov a Labošová tiež. Na lavičke sme prežívali rôzne chvíle, aj sme sa pohádali počas oddychového času, ale teraz sú to úžasné pocity. Pri rozhodujúcom úniku v poslednom sete som bol pokojný, videl som, že aj ‚Kuki‘ zachováva pokoj, hoci počas zápasov tam boli v jej podaní rôzne spôsoby prežívania situácií.
Aj keby prehrala s Arapovičovou, tak som veril, že v záverečnej dvojhre by to Várady dotiahla, lebo dokáže zvládať rozhodujúce chvíle. My sme museli vyhrať, lebo letenky máme až na sobotu a nechceli by sme tu byť v piatok zbytočne. So zveličením som to povedal dievčatám. Rumunky sú ťažké súperky, ale v takomto rozpoložení je možné všetko,“ uviedol v tlačovej správe tréner žien SR Jaromír Truksa.
Muži vypadli v osemfinále, v ktorom nestačili na druhých nasadených Francúzov po prehre 0:3. Jediný set získal Alexander Valuch, ktorý prehral s Felixom Lebrunom 1:3. Wang Jang i Jakub Zelinka prehrali svoje súboje zhodne v troch setoch.
Slováci, ktorí postúpili z druhého miesta základnej F-skupiny, už účasťou v osemfinále splnili svoj základný cieľ a zároveň si vybojovali miestenku na budúcoročný svetový šampionát.
„Žreb nevieme ovplyvniť, ale prisúdil nám najväčšieho favorita na titul. Naše šance neboli veľké, ale chceli sme podať maximálne výkony. Treba uznať, súper bol lepší, kvalita bola na jeho strane. Škoda, že Wang nevyužil svoj setbal, lebo hral dobre a mohol to trochu zdramatizovať. Hrať proti Lebrunovcom je náročné, patria do svetovej špičky. Je to úplný iný level, než na aký sme zvyknutí, pokiaľ ide o rýchlosť hry či variabilitu servisu.
Potrebovali by sme viac zápasov, aby sme si na to lepšie zvykli a dokázali držať tempo. Prakticky nemajú slabé miesto. Super, že Valuch uhral set, ale potom si dal súper už pozor a dominoval. Gauzy bol už hrateľnejší protivník. Zelinka nebol jednoznačne slabší, postupne sa do toho dostával, ale v rozhodujúcich okamihoch sa prejavila kvalita súpera. Možno, keby bola na jeho strane šťastena, tiež mohol uhrať set," zhodnotil osemfinálové vystúpenie tréner mužov SR Peter Šereda.
ME družstiev v chorvátskom Zadare – ženy, osemfinále
SLOVENSKO – Chorvátsko 3:1
Barbora VÁRADYOVÁ – Hana Arapovičová 0:3 (-3, –7, –4)
Tatiana KUKUĽKOVÁ – Lea Rakovacová 3:2 (-2, 8, 7, –8, 9)
Ema LABOŠOVÁ – Ivana Malobabičová 3:2 (8, 8, –7, –4, 9)
Tatiana KUKUĽKOVÁ – Hana Arapovičová 3:2 (-7, –13, 8, 9, 6)
muži – osemfinále
SLOVENSKO – Francúzsko 0:3
Wang Jang – Alexis Lebrun 0:3 (-10, –3, –8)
Alexander Valuch – Felix Lebrun 1:3 (-2, 10, –3, –4)
Jakub Zelinka – Simon Gauzy 0:3 (-5, –8, –9)
